Эти питомцы стали любимы многими после популярного мультфильма «Рататуй», герой которого, зверек по кличке Реми, умел прекрасно готовить. Но это в кино. В реальности приручить крысу да еще добиться выполнения команд очень непросто.

Для большинства людей все крысы одинаковые, отличаются только окрасом, а для их владельцев каждая — индивидуальность. Одна может быть верной — например, выбрать одного хозяина, а других домочадцев игнорировать. Другая будет любить всех. Третья может быть вечно всем недовольна. В общем, все как у людей. Часто этих животных родители выбирают подрастающим детям в качестве «тренажера», чтобы учились ухаживать за братьями меньшими.

«Свою первую крыску Джеку мы купили с подругой в складчину, -вспоминает владелица хвостатых питомцев Светлана Пажильцева. — Договорились, что крыса будет жить у нас по очереди: день — у меня, день — у подруги. Но, когда я увидела, что та кормит Джеку селедкой и животное томится в тесной клетке, я забрала девочку к себе. Она была просто красавица — белая с красными глазами и длинным хвостом. Мне тогда было 13 лет, и я даже представить себе не могла, как скажу родителям о том, что с нами теперь будет жить крыса. Поначалу все домочадцы от нее шарахались, но уже через пару дней души не чаяли. Ведь крысы — умницы. Приручаются элементарно: на «кыс-кыс» бегут по первому зову, поэтому очень быстро становятся полноправными членами семьи. И в преданности не уступают собакам. Тапочки, правда, не приносят, но в равнодушии их не упрекнешь. Крысы не хуже кошек чувствуют настроение хозяина. Если у вас проблемы, она пошебуршится рядом — и на сердце полегчает. Когда моя сестра приболела, крыса «лечила» ее тем, что ложилась на грудь».

Сообразительность — если не сказать больше, выдающийся интеллект — крыс давно оценили ученые. Серая крыса — один из любимых объектов нейробиологических и зоопсихологических экспериментов. В руках ученых крысы как пластилин — они готовы выполнить любую задачу. Например, американские ученые превратили обычных крыс в превосходных ищеек, которые способны обнаруживать взрывчатку, наркотики и даже находить людей под завалами зданий. Этот проект финансирует ведомство перспективных оборонных исследований Министерства обороны США. Заокеанские ученые фактически пошли по стопам братьев Стругацких, которые в «Хищных вещах века» описали подобный способ воздействия на поведение животных — с помощью вживленных в мозг имплантатов.

Владельцы знают другой верный способ управления своими подопечными — лакомство. Идеальная вкусняшка для крыс — кусочек сыра или печенье. А вообще едят крысы немного, поэтому их содержание обходится недорого. Обычно основу питания составляют сухие корма — разнообразные зерно-смеси («Витакрафт» или «Хомка-лакомка»). Несколько раз в неделю им нужно давать мясные и молочные продукты. Кроме того, в ежедневный рацион хорошо включить свежие фрукты и овощи. Крысам, как диабетикам, противопоказано все жареное, перченое, соленое.

Так что, выходит, самый большой расход — это покупка декоративной крысы. Некоторые виды могут стоить от 3 тысяч рублей, но это скорее исключение: обычно декоративная крыса стоит 300-500 рублей. И еще один немаловажный момент следует учесть, если вы захотите завести грызуна-интеллектуала. Крысы — животные ночные и, хотя они привыкают к ритму жизни хозяина, ночью запросто могут устроить разборки. Правда, многих владельцев этот писк и шорох убаюкивает.

И самое печальное: крысиный век недолгий. Самки живут 2-3 года, самцы — до 4-5 лет. Обмен веществ у них ускоренный (примерно в 50 раз быстрее, чем у человека), поэтому организм стареет быстрее. Обычно у крысоведов со стажем всегда живет несколько крыс, иначе, когда животное умирает, слезы на неделю, а то и на месяцы. Когда же животных много, нет эффекта пустой клетки — «отряд не заметит потери бойца». К сожалению, очень быстро человек привыкает, что после обеда самые вкусные кусочки нужно оставить любимцам...