Держать в квартире экзотического питомца стоимостью несколько тысяч долларов в последнее время считается престижным. Пользы, правда, от такого соседства мало. Животина, лишенная привычной среды обитания, начинает хандрить, а хозяева ломают голову, чем ее накормить и как развлечь. Исключение составляют те, кто размещает постояльца на загородной территории, сооружает ему просторные вольеры и кормит аутентичными яствами. Тогда есть шанс, что хотя бы несколько лет животное будет радовать владельцев.

Привычными обитателями домашних зоопарков становятся лемуры, которых относят к отряду полуобезьян. Варвара Мешик много лет проработала заведующей отделом приматов Московского зоопарка, написала о лемурах несколько книг и знает об этих животных многое.

— Лемурам достаточно одного взгляда, чтобы донести свою мысль до собрата, — убеждена она. — Причем этот взгляд настолько красноречив, что даже человек может его расшифровать.

Верные и преданные

По ее словам, за этими животными очень интересно наблюдать, особенно за кошачьими лемурами: их отличительная черта — серый в черную с белым полоску хвост трубой. Но в природе около 45 видов лемуров, и все они обитают только на Мадагаскаре. Раньше видов было еще больше, но из-за того, что уничтожается их естественная среда обитания (зверькам становится попросту нечего есть), их число сокращается. К тому же природа «постаралась» — устроила так, что период размножения (когда самка готова к зачатию) у лемуров — всего четыре часа в году! А ведь этому предшествуют долгие ухаживания — неделю, а то и две. Самке может и не понравиться манера общения партнера. Если тот грубоват, она, скорее, оплеух ему надает и останется в гордом одиночестве. Зато если пара совпала, такие романы обычно на всю жизнь.

— Лемуры по натуре не ветреные. Среди них встречаются однолюбы, — рассказывает Варвара Александровна. — В зоопарке несколько лет назад жил самец Густав, которого привезли из Голландии примерно в пятнадцатилетнем возрасте, а у нас тогда оказалась самка такого же возраста. Она была лидер в группе, хотя никогда никого не гоняла. И вот они подружились. Причем по-настоящему. Могли ничего не делать, просто сидеть и смотреть в одну сторону, но так, что слеза прошибала. Самец иногда бегал ненадолго к какой-нибудь молоденькой созревшей барышне, а потом опять возвращался. Так бы и жили до старости, но самочка заболела (у нее оказался рак почки). Мы поддерживали ее как могли, не убирали из группы. Решили, что лучше до конца быть со своими. Так вот Густав от нее не отходил, проверял, что я ей приносила: какую еду, что за лекарства. Когда она умерла, он даже не сразу разрешил тело забрать. Смотрел на нас таким взглядом, что не поднималась рука его отогнать. Потом так и не сошелся ни с кем.

Биохимия дружбы

У лемуров, хотя они и ближайшие родственники обезьян, в семьях всегда матриархат (для обезьян характерно групповое или парное существование, только у павианов гаремы).

— Главная самка, она как бабушка — с ней можно поделиться горестями и радостями, — рассказывает Варвара Мешик. — Она знает и чтит традиции, понимает, в чем смысл существования, и, таким образом, всех сплачивает. Причем самцы на этих ролях ни разу замечены не были. Они вообще могут переходить из одной группы самок в другую (это, кстати, полезно для обновления крови, чтобы потомство рождалось с устойчивым иммунитетом).

Артисты от природы

Кстати, по поведению самцы и самки очень отличаются. У самцов жизнь движется четко по распорядку, как в армии: поспали, поели, погуляли. Так же они и друг с другом общаются, соблюдая протокол. Они не такие расслабленные, как самки. Дамы, к слову, любительницы позировать перед посетителями. Это напоминает выступление профессионалов на сцене. Зверек посмотрел в одну сторону, в другую... Зрители собрались? Тогда — поехали!

Чтобы животные не скучали в зоопарке, для них разрабатывают специальные программы занятости.

— Лемуры не манипуляторы — лапками они почти ничего не делают, но соображают очень хорошо, — рассказывает Варвара Александровна. — Мы обычно вешаем в вольер пятилитровую пластиковую бутылку с отверстием, набитую сеном, внутрь кладем изюм и орешки. Лемуры с удовольствием ищут лакомства. Такие программы разрабатываются не столько ради забавы, они способствуют самореализации животных. Конечно, лемуров можно и в клетке вырастить, но это будут маугли. Поэтому в их вольерах много всевозможных лазалок.

Но самое любимое развлечение лемуров — груминг. Сделать груминг для лемуров — это как обсудить текущие проблемы, но он может стать прелюдией для более близких отношений.