Ïðûæîê èç ñòðàòîñôåðû - çàíÿòèå íå äëÿ ñëàáîíåðâíûõ. 40 êèëîìåòðîâ - ýòî ôàêòè÷åñêè íèæíÿÿ ãðàíèöà êîñìîñà. Ãåëèåâûé ñòðàòîñòàò äîáèðàåòñÿ äî íåå ïðèìåðíî çà 2,5 ÷àñà. Âñå ýòî âðåìÿ îáëà÷åííûé â ñêàôàíäð ïàðàøþòèñò äûøèò ÷èñòûì êèñëîðîäîì, ÷òîáû óäàëèòü èç êðîâè àçîò. Èíà÷å, ñëó÷èñü ðàçãåðìåòèçàöèÿ ñêàôàíäðà, óæå íà âûñîòå 6 êèëîìåòðîâ êðîâü âñêèïèò, êàê îòêðûòàÿ áóòûëêà ñ ãàçèðîâêîé. Ó Êèòòèíæåðà íà ýòîò ñëó÷àé áûëà äîïîëíèòåëüíàÿ ñòðàõîâêà: îí ïîäíèìàëñÿ â ãåðìåòè÷íîé ãîíäîëå. Øåðèë ïðîäåëàåò ïóòü â îòêðûòîé àëþìèíèåâîé êîðçèíå, íàáëþäàÿ, êàê ÷åðíååò íåáî è ñòàíîâèòñÿ çàìåòíûì èñêðèâëåíèå ãîðèçîíòà.
Ïðûãíóòü ñ 40 êèëîìåòðîâ - ýòî çíà÷èò êàìíåì ëåòåòü 5,5 ìèíóòû ãîëîâîé âíèç ïðàêòè÷åñêè â áåçâîçäóøíîì ïðîñòðàíñòâå. Äîñòèãíóòü ñêîðîñòè çâóêà (áîëåå 1120 êèëîìåòðîâ â ÷àñ), çàòîðìîçèòüñÿ î ïëîòíûå ñëîè àòìîñôåðû, ÷óâñòâóÿ, êàê ðàñêàëÿåòñÿ ñêàôàíäð. Ïîòîì äîæäàòüñÿ, êîãäà àâòîìàòèêà âûáðîñèò ïàðàøþò. Ó Êèòòèíæåðà, âîåííîãî ëåò÷èêà ñî ñòàëüíûìè íåðâàìè, â ýòîò ìîìåíò ïóëüñ ïîäïðûãíóë âäâîå, äî 156 óäàðîâ â ìèíóòó... Êàê òîëüêî ðàñêðîåòñÿ ïàðàøþò, ñêîðîñòü Øåðèë óïàäåò äî 240 êèëîìåòðîâ â ÷àñ. Ñïóñê ïîä êóïîëîì ïîòðåáóåò åùå 5 ìèíóò.
Âïåðåäè ó àìåðèêàíêè - ãîä òðåíèðîâîê. Îáû÷íî Øåðèë íà÷èíàåò äåíü ñ 7-êèëîìåòðîâîé ïðîáåæêè.  ïåðåðûâàõ ìåæäó ïîëåòàìè - ïðûãàåò ñ ïàðàøþòîì (äî 10 ïðûæêîâ â äåíü) èëè îòïðàâëÿåòñÿ â 50-êèëîìåòðîâûé ìàðàôîí íà âåëîñèïåäå. Äåâóøêà îíà, ãîâîðÿ ïî-ðóññêè, óïåðòàÿ.  17 ëåò Øåðèë óãîâîðèëà ìàòü ïîäïèñàòü ðàçðåøåíèå, íåîáõîäèìîå äëÿ çàíÿòèé â ïàðàøþòíîé ñåêöèè. Îòåö ïûòàëñÿ íàïðàâèòü ýíåðãè÷íóþ äî÷ü ïî äðóãîìó ïóòè è îïëàòèë åé óðîêè ïèëîòàæà.  ðåçóëüòàòå Øåðèë óñïåøíî ñîâìåñòèëà ëåòíóþ ïðîôåññèþ ñ ïàðàøþòíûì ñïîðòîì.  23 ãîäà îíà óñòàíîâèëà ìèðîâîé ðåêîðä íà òî÷íîñòü ïðèçåìëåíèÿ.  1995-ì ïîïàëà â Êíèãó ðåêîðäîâ Ãèííåññà, ñîâåðøèâ 352 (!) ïðûæêà çà ñóòêè. Ñ òîãî æå ãîäà îíà îòêàçàëàñü îò "íîðìàëüíîé" ïèùè. Âìåñòî íåå Øåðèë ñúåäàåò â äåíü äî 40 ïëèòîê âûñîêîýíåðãåòè÷åñêîãî ïèòàíèÿ è ïüåò òîëüêî âîäó, â êîòîðîé ðàñòâîðÿåò äî 30 ãðàììîâ âèòàìèíîâ, ìèêðîýëåìåíòîâ è ïðåïàðàòîâ, ñîäåðæàùèõ êàëüöèé. Òàêàÿ äèåòà, óâåðÿåò îíà, ïîìîãàåò áûñòðî âîññòàíàâëèâàòüñÿ ïîñëå áîëüøèõ ôèçè÷åñêèõ íàãðóçîê. Ïðîôåññèîíàëüíàÿ öåëåóñòðåìëåííîñòü âûøëà áîêîì òîëüêî äëÿ ëè÷íîé æèçíè àìåðèêàíêè.  48 ëåò îíà íå çàìóæåì è äåëèò êðîâ ñ ñîáàêîé è 11 êîøêàìè.
ÕÐÎÍÎËÎÃÈß ÂÛÑÎÒÍÛÕ ÏÎËÅÒÎÂ ÍÀ ÑÒÐÀÒÎÑÒÀÒÀÕ
1931 ãîä. Áåëüãèéöû Ïèêàð è Êèïôåð äîñòèãëè âûñîòû 15 780 ìåòðîâ.
1932 ãîä. Íà òîì æå ñòðàòîñòàòå Ïèêàð è Êîçèíå ïîäíÿëèñü íà 590 ìåòðîâ âûøå.
1933 ãîä. Ñîâåòñêèå ñòðàòîíàâòû Ïðîêîôüåâ, Ãîäóíîâ è Áèðíáàóì íà ñòðàòîñòàòå "ÑÑÑÐ-1" ïîêîðèëè îòìåòêó 19 000 ìåòðîâ, à ÷åðåç ÷åòûðå ìåñÿöà Ôåäîñååíêî, Âàñåíêî è Óñûñêèí íà ñòðàòîñòàòå "Îñîàâèàõèì-1" äîñòèãëè 22 000 ìåòðîâ, íî ïðè âîçâðàùåíèè ïîãèáëè.
1935 ãîä. Àìåðèêàíöû Ñòèâåíñ è Àíäåðñîí íà "Ýêñïëîðåðå-2" ïîäíÿëè ïëàíêó äî 22 066 ìåòðîâ.