íà÷àëå ïðîøëîãî ñòîëåòèÿ íà çåìëå ïðîæèâàëè 1 ìèëëèàðä 636 ìèëëèîíîâ ÷åëîâåê, ïðè÷åì áîëüøàÿ ÷àñòü - â Àçèè, Àôðèêå è Ëàòèíñêîé Àìåðèêå. Íî â ðåçóëüòàòå äåìîãðàôè÷åñêîãî âçðûâà ïðèðîñò íàñåëåíèÿ ñîñòàâèë ïî÷òè ÷åòûðå ñ ïîëîâèíîé ìèëëèàðäà ÷åëîâåê.
Ñåãîäíÿ íàñåëåíèå ïëàíåòû ïðåâûøàåò 6 ìèëëèàðäîâ, íî 5 èç íèõ æèâóò â íóæäå, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ðîñò ÷èñëà íàñåëåíèÿ ñîïðîâîæäàëñÿ óñïåøíûì ðàçâèòèåì ïðîìûøëåííîñòè è ñåëüñêîãî õîçÿéñòâà. È òîëüêî øåñòàÿ ÷àñòü áëàãîäåíñòâóåò: íå ãîëîäàåò, îáèòàåò â ðîñêîøè è äîñòàòêå, ïîëüçóÿñü âñåìè áëàãàìè. Âîò ýòîò ìèëëèàðä è íàçâàí "çîëîòûì". Ëþäè "çîëîòîãî ìèëëèàðäà" â îñíîâíîì æèâóò â òðåõ äåñÿòêàõ ðàçâèòûõ êàïèòàëèñòè÷åñêèõ ñòðàíàõ, õîòÿ è â ýòèõ ãîñóäàðñòâàõ åñòü áåäíÿêè.