В Южной Корее скончался шестой из заболевших коронавирусом ближневосточного респираторного синдрома – MERS. Количество инфицированных за сутки, по официальным данным, увеличилось на 23 человека; 17 из них заразились в медицинском центре Самсунг в Сеуле. Всего же, как сообщают «Известия» со ссылкой на южнокорейские СМИ, число заразившихся сейчас составляет 87 человек.
Особую тревогу властей государства вызывает то обстоятельство, что среди заразившихся MERS впервые есть подросток. Ранее инфекция поражала только людей старше 20 лет. Ученые полагали, что дети и подростки имеют иммунитет от этого заболевания, однако заражение 16-летнего юноши поставило эту гипотезу под сомнение. Теперь власти опасаются вспышки эпидемии среди школьников и воспитанников детских садов. С целью не допустить такого развития событий, 1900 учебных заведений по всей стране были закрыты на карантин.
MERS: быстрое распространение, высокая летальность
Коронавирус ближневосточного респираторного синдрома (MERS) был обнаружен в Саудовской Аравии в 2012 году. После тщательного изучения вируса ученые пришли к выводу, что он относится к тому же типу, что и вирус острого респираторного синдрома (SARS), вспышка которого произошла в 2003 году в Китае.
Путь попадания MERS в Южную Корею также известен: вирус привез в мае текущего года бизнесмен, вернувшийся с Ближнего Востока. Мэр Сеула Пак Вонсун обвинил власти страны в том, что те не проинформировали граждан об опасности заболевания. В ответ министерство здравоохранения завило, что подобные заявления дезорганизуют общество и вызывают у населения недоверие к властям.
Как отмечают специалисты, MERS, в отличие от многих других вирусов с высокой летальностью – таких, как куриный или свиной грипп, - передается от человека к человеку воздушно-капельным путем. На первом этапе болезнь протекает практически бессимптомно, затем развивается как обычная респираторная инфекция: заболевший страдает от повышенной температуры, лихорадки и кашля. Однако вскоре после появления этих симптомов заболевание приобретает тяжелый характер: у пострадавших развивается пневмония и отек легких. Наиболее губителен MERS для людей, страдающих хроническими заболеваниями дыхательных путей, диабетом и для имеющих проблемы с почками.
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в мире зафиксированы 1154 случая заражений этим вирусом, 431 человек погиб. Таким образом, летальность MERS составляет 27%.
По другим данным, за прошедшие годы MERS поразил 1100 человек в 23 странах мира, и 40% заболевших погибли. Случаи заражения этим вирусом отмечались не только на Ближнем Востоке, но и в Великобритании, Германии, Италии и Франции.
В настоящее время ни вакцины, ни лекарств для лечения этой инфекции не существует. Современная медицина может предложить пострадавшим только поддерживающую терапию и уповать на то, что иммунитет справится с болезнью.
Опасные и нетипичные
Обозреватели отмечают, что за последние десятилетия ученые обнаружили около десятка смертельно опасных для человека вирусов, против которых современная медицина практически бессильна. Большинство из них относятся к зоовирусам – заболеваниям, передающимся от животных и птиц к человеку. Наибольшую известность получили вирусы птичьего и свиного гриппа, а также атипичная пневмония. Все они имели высокую смертность, однако от человека к человеку передавались с трудом. Именно благодаря этой особенности ни один из них не вызвал по-настоящему масштабной эпидемии.
В прошлом году в четырех странах Экваториальной Африки произошла мощная вспышка лихорадки Эбола. Распространение инфекции было названо одной из главных угроз человечеству, и привело к тому, что в Либерии на несколько недель прекратили работать все государственные учреждения. Тем не менее, реальный ущерб от инфекции оказался намного меньше информационной шумихи, поднятой по этому поводу мировыми СМИ и политиками. По данным ВОЗ, за 2014 год от Эболы погибли всего 932 человека.
Вирусные убытки
Количество заразившихся MERS в Южной Корее пока невелико; власти приняли решительные меры, чтобы остановить распространение инфекции, а потому им, возможно, удастся не допустить массовой вспышки заболевания. Однако страна уже несет значительные убытки.
По словам министра планирования и финансов Чой Гён Хвана, наиболее ощутимый удар понесла индустрия туризма: многие иностранцы отказываются от посещения страны из опасений стать жертвами заболевания. Изрядный ущерб, по прогнозам специалистов, понесут и другие отрасли, связанные с туризмом, в связи с чем южнокорейское правительство рассматривает возможность оказать им финансовую помощь.
