Конец 20-х годов Англия встретила в мрачном расположении духа. Вроде бы 10 лет назад выиграли Первую мировую, империи ничто не угрожает, но нет. Крах множества крупных компаний и частных фирм, масса безработных, мизерные зарплаты и бездействие властей привели к возникновению партий и движений коммунистического и националистического толка.
Люди собирались в парках, пригородах и просто на площадях. Лондон, Ньюкасл, Ливерпуль, Бирмингем и другие города напоминали Петроград февраля 1917 года. На улицах толпы с флагами, на площадях митинги, отовсюду несутся совсем не мирные лозунги, а по вечерам в рабочих районах нередки уличные драки между нацистами и коммунистами.
В парламенте Великобритании получили несколько мест коммунисты, широкой поддержкой пользовался и Британский союз фашистов. Кульминацией борьбы между левыми и правыми стала так называемая Битва на Кэбл-стрит - уличные бои между политическими экстремистами обоих флангов и полицией.
Даже футбол и регби не могли отвлечь британцев от кризиса. Клубы не снижали цены на билеты, так как им тоже надо было выживать.
Выбрали врага
Близкая ситуация сложилась и в Германии. Там все осложнялось тем, что новоиспеченная Веймарская республика страдала из-за последствий поражения в Первой мировой войне. Собственно, лучший рецепт отвлечения от кризиса в стране придумали нацисты. Они как раз и сыграли на реваншистских настроениях половины населения страны.
Главными врагами нации объявили евреев и вплоть до союза с СССР 1939 года - коммунистов. Простые бюргеры и безработные могли выплеснуть всю свою злобу на витрины еврейских магазинов, на факельных шествиях, уличных драках и "кострах очищения", на которых сжигались книги "враждебных" стране авторов.
Чуть позже, когда нацисты уже пришли к власти, а Адольф Гитлер стал канцлером, были придуманы новые развлечения, на которые не слишком сытые немцы могли тратить все свое время. Во всех городах проводились парады физкультурников, массовые соревнования по бегу, метанию диска, стрельбе, прыжкам и футболу.
НСДАП официально объявила, что хочет превратить немецкий народ в самый здоровый в Европе, и население должно прилагать для этого все возможные усилия. Население старалось на славу. Когда работы и денег нет, а магазины полупустые, спорт, да еще подкрепленный волной патриотизма, - лучший способ отвлечься от проблем.