Жюри Букеровской премии за лучший роман года на русском языке из 39 книг, составлявших на этот раз стартовый список, выбрало финальную шестерку.
В нее вошли: "Вольтерьянцы и вольтерьянки" Василия Аксенова, "Сергеев и городок" Олега Зайончковского, "Солнце сияло" Анатолия Курчаткина, "Валторна Шилклопера" Марты Петровой, "Номер один, или В садах других возможностей" Людмилы Петрушевской и "Качество жизни" Алексея Слаповского.
Перечень заведомо и слишком длинный, и слишком куцый. Куцый, потому что отрубил как-никак от конкурса 33 книги. Длинный, потому что из шести романов через два месяца придется выбирать единственный.
Члены жюри во главе с Владимиром Войновичем жаловались на пресс-конференции, что, во-первых, романа-откровения им обнаружить не удалось, а во-вторых - фаворита в шестерке нет. В этой ситуации можно прогнозировать борьбу между чувством долга и чувством вины. Хотя Букеровская премия присуждается не за общий вклад в литературу, а за отдельно взятый роман, при равенстве шансов предпочтение, скорее всего, будет у самого маститого автора. Тогда наиболее вероятный лауреат - Василий Аксенов со своими "Вольтерьянцами и вольтерьянками". Но в истории Букеровской премии был эпизод, который до сих пор переживается как воплощенная несправедливость. 12 лет назад при определении первого Букеровского лауреата премией была обойдена Людмила Петрушевская. И наконец появилась возможность смягчить ту давнюю оплошность. Тогда первым номером станет роман "Номер один...". Хотя и других возможностей исключить нельзя.