Ñîáñòâåííî, â ïîáåäå ëåéáîðèñòîâ íèêòî íå ñîìíåâàëñÿ. Îïðîñû îáùåñòâåííîãî ìíåíèÿ ïîñòîÿííî óêàçûâàëè, ÷òî îòðûâ áóäåò çíà÷èòåëüíûì. Íî êàêèì? Îòâåò äîëæåí áûë ïîêàçàòü, êàê èçìåíèëèñü íàñòðîåíèÿ èçáèðàòåëåé ïîñëå âûáîðîâ 1997 ãîäà, êîãäà ëåéáîðèñòû íàáðàëè 43 ïðîöåíòà ãîëîñîâ è íàãîëîâó ðàçáèëè êîíñåðâàòîðîâ, ïðåðâàâ èõ 18-ëåòíåå ïðåáûâàíèå ó âëàñòè.
Êîíñåðâàòîðû, ÷üÿ ïðîãðàììà âî ìíîãîì ïåðåêëèêàëàñü ñ èäåÿìè ðåñïóáëèêàíöà Äæîðäæà Áóøà, îáåùàëè çíà÷èòåëüíî ïîíèçèòü íàëîãè, îòêàçàòüñÿ îò ïåðåõîäà íà îáùååâðîïåéñêóþ âàëþòó, íàâåñòè ïîðÿäîê â ñîöèàëüíîì ñåêòîðå è ðàçîáðàòüñÿ ñ èììèãðàöèåé è ïðåñòóïíîñòüþ. Îäíàêî â îòëè÷èå îò àìåðèêàíñêèõ èçáèðàòåëåé áðèòàíöåâ ýòè îáåùàíèÿ íå òîëüêî íå âäîõíîâèëè, íî, êàæåòñÿ, äàæå íàïóãàëè. È õîòÿ çà ÷åòûðå ãîäà ïðåáûâàíèÿ ó âëàñòè ëåéáîðèñòû íå ñóìåëè ðåøèòü îñòðåéøèõ ïðîáëåì â îáëàñòè çäðàâîîõðàíåíèÿ, ïðîñâåùåíèÿ, òðàíñïîðòà è ïåíñèîííîãî îáåñïå÷åíèÿ, áîëüøèíñòâî áðèòàíöåâ ïðåäïî÷ëè ïðîäëèòü èõ ìàíäàò, íåæåëè äîïóñòèòü íà Äàóíèíã-ñòðèò, 10, áîëåå ðàäèêàëüíî íàñòðîåííûõ êîíñåðâàòîðîâ. Ïðàâäà, ïðè ïðàâëåíèè ëåéáîðèñòîâ â ñòðàíå äîñòèãíóò ñàìûé íèçêèé óðîâåíü áåçðàáîòèöû è èíôëÿöèè çà ïîñëåäíèå 10 - 15 ëåò è ïîääåðæèâàëàñü ñòàáèëüíîñòü ýêîíîìè÷åñêîãî ðîñòà, îäíàêî ìíîãèå ïîëàãàþò, ÷òî ýòî â îïðåäåëåííîé ñòåïåíè ðåçóëüòàò ýêîíîìè÷åñêîé ïîëèòèêè ïîñëåäíåãî êîíñåðâàòèâíîãî ïðàâèòåëüñòâà, è ëåéáîðèñòû ëèøü ïîæèíàþò ïëîäû. ßâêà èçáèðàòåëåé ñîñòàâèëà âñåãî 59 ïðîöåíòîâ - äëÿ ïîëèòè÷åñêè àêòèâíûõ áðèòàíöåâ î÷åíü ìàëî. Ñòàòèñòèêè âûÿñíèëè, ÷òî ýòî ñàìûé íèçêèé ïîêàçàòåëü ñ 1918 ãîäà. Êàê ïèøóò ãàçåòû, ýòî ñâèäåòåëüñòâóåò î ñíèæåíèè äîâåðèÿ ê ïîëèòèêàì âîîáùå.
Ïî ìíåíèþ âëèÿòåëüíîãî îáîçðåâàòåëÿ Ýíäðþ Ìàððà, ñåêðåò óñïåõà "íîâûõ ëåéáîðèñòîâ" ñîñòîèò â òîì, ÷òî Òîíè Áëýð óâåë ñâîþ ïàðòèþ ñ òðàäèöèîííî ëåâûõ ïîçèöèé è ðàñïîëîæèë åå â ñàìîì öåíòðå ïîëèòè÷åñêîãî ñïåêòðà.  ðåçóëüòàòå îí ñòàë ïåðâûì çà ïîñëåäíèå 100 ëåò ëåéáîðèñòñêèì ïðåìüåð-ìèíèñòðîì, èçáðàííûì íà âòîðîé ñðîê.
À âîò åãî îïïîíåíò Óèëüÿì Õåéã ñòàë ïåðâûì ñ 1922 ãîäà ëèäåðîì-êîíñåðâàòîðîì, òàê è íå äîáèâøèìñÿ ïîñòà ãëàâû ïðàâèòåëüñòâà. Â÷åðà óòðîì îí îáúÿâèë î ñâîåé îòñòàâêå.
×òî æå äî Òîíè Áëýðà, òî åìó íóæíî òåïåðü çàáîòèòüñÿ íå î òîì, êàê óäåðæàòüñÿ ó âëàñòè, à äóìàòü, ÷òî ñ íåé äåëàòü. Âòîðîé ñðîê îçíà÷àåò äëÿ ëåéáîðèñòîâ ïåðåìåíó â ïðàâèëàõ èãðû, ñ÷èòàåò ãàçåòà "Òàéìñ". Áëýð íå ñìîæåò åùå ÷åòûðå ãîäà ñïèñûâàòü íåóäà÷è íà êîíñåðâàòèâíîå íàñëåäèå, è â êàêîé-òî ìîìåíò ýëåêòîðàò ìîæåò ðåøèòü, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî ñëåäóåò ñóäèòü ïî åãî ñîáñòâåííûì çàñëóãàì, à íå â ñðàâíåíèè ñ íåäî÷åòàìè ïðåäøåñòâåííèêîâ.