ïîñëåäíèå ìåñÿöû çäîðîâüå Èîàííà Ïàâëà II âíîâü çàìåòíî óõóäøèëîñü. Âíîâü, ïîòîìó ÷òî ïîäîáíûõ "ïðîâàëîâ" â ôèçè÷åñêîì ñîñòîÿíèè ïîíòèôèêà áûëî óæå íåìàëî. Ñ ÷àñòîòîé ïðèìåðíî äâà ðàçà â ãîä íåäîáðîæåëàòåëÿì ìåðåùèòñÿ ÷åðíàÿ òåíü àíãåëà ñìåðòè, ñïåøàùåãî ê Àïîñòîëüñêîìó äâîðöó â Âàòèêàíå. Íî âñÿêèé ðàç ïðèçðàê îáëåòàåò âûñîêèå ïîêîè ñòîðîíîé.
Ïîñëåäíèå íåäîáðûå "ïðîðî÷åñòâà" ïðîçâó÷àëè íà äíÿõ èç óñò ñàìèõ öåðêîâíûõ èåðàðõîâ. Àðõèåïèñêîï Âåíû, êàðäèíàë Êðèñòîô Øåíáîðí áåç îáèíÿêîâ çàÿâèë â èíòåðâüþ àâñòðèéñêîìó ðàäèî: "Èîàíí Ïàâåë II íàõîäèòñÿ íà ïîðîãå ñìåðòè. Âåñü ìèð âèäèò, ÷òî Ïàïà áîëåí, ÷òî îí èíâàëèä è ÷òî îí óìèðàåò, ÿ íå çíàþ, íàñêîëüêî áëèçîê îí ê ñìåðòè, - ñêàçàë êàðäèíàë. - Îí äîæèâàåò ñâîè ïîñëåäíèå äíè è ìåñÿöû".
×óòü îñòîðîæíåå âûñêàçàëñÿ íåäåëåé ðàíåå â èíòåðâüþ íåìåöêîìó æóðíàëó "Áóíòå" êàðäèíàë Éîçåô Ðàòöèíãåð, ïðåôåêò êîíãðåãàöèè ïî âîïðîñàì âåðîó÷åíèÿ (âàòèêàíñêîãî "ìèíèñòåðñòâà ïðîïàãàíäû") è ñòàðøèé ïîìîùíèê Ïàïû Ðèìñêîãî. Ðàòöèíãåð çàÿâèë, ÷òî "ïîíòèôèê íàõîäèòñÿ â ïëîõîì ñîñòîÿíèè".
Îñòðîóìíî ïðîêîììåíòèðîâàë ñëóõè î íåìèíóåìîé êîí÷èíå ðèìñêîãî ïåðâîñâÿùåííèêà ñåêðåòàðü Ïàïû ìîíñåíüîð Ñòàíèñëàâ Äæèâè÷: "Ìíîãèå èç òåõ, êòî â ïðîøëîì ìóñîëèë ñîñòîÿíèå çäîðîâüÿ Ïàïû, óæå â ðàþ".
Ðàçìåíÿâøèé äåâÿòûé äåñÿòîê ëåò Èîàíí Ïàâåë II ñòðàäàåò ìíîãèìè òåëåñíûìè íåäóãàìè.  ïåðâóþ î÷åðåäü ýòî áîëåçíü Ïàðêèíñîíà, ñ êîòîðîé âàòèêàíñêèì ìåäèêàì óäàåòñÿ áîðîòüñÿ ñ ïåðåìåííûì óñïåõîì. Ó Ïàïû õðîíè÷åñêèé àðòðèò, "ñåëî" çðåíèå.
24 ñåíòÿáðÿ ýòîãî ãîäà Èîàíí Ïàâåë II îòìåíèë òðàäèöèîííóþ âñåîáùóþ àóäèåíöèþ (âñòðå÷ó ñ âåðóþùèìè) â Âàòèêàíå èç-çà ïëîõîãî ñàìî÷óâñòâèÿ. Îí íå ñòàë âûñòóïàòü ïåðåä ïàëîìíèêàìè íà ïëîùàäè Ñâÿòîãî Ïåòðà ïî íàñòîÿíèþ ñâîåãî ëå÷àùåãî âðà÷à ïðîôåññîðà Ðåíàòî Áóööîíåòòè. Äîêòîð ðåêîìåíäîâàë òàêæå ñâîåìó ïàöèåíòó ïîäîëüøå íå ïîêèäàòü ëåòíþþ ðåçèäåíöèþ â Êàñòåëüãàíäîëüôî.
Íî óæå ÷åðåç íåäåëþ "íàõîäÿùèéñÿ ïðè ñìåðòè" Ïàïà Ðèìñêèé âñòðåòèëñÿ ñ ïàëîìíèêàìè íà ïëîùàäè Ñâÿòîãî Ïåòðà. Îí ïðîåõàë ïåðåä òîëïîé íà ñâîåì çíàìåíèòîì "ïàïàìîáèëå", ïî÷òè áîäðûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ ñëîâà ìîëèòâû è îáðàòèëñÿ ê ñîáðàâøèìñÿ ñ áëàãîñëîâåíèåì íà ðàçíûõ ÿçûêàõ.
Ïðåìüåð-ìèíèñòð Ïîëüøè Ëåøåê Ìèëëåð, êîòîðîìó Ïàïà äàë ÷åòâåðòîãî îêòÿáðÿ àóäèåíöèþ â Ñâÿòîì ïðåñòîëå, çàÿâèë, ÷òî ðèìñêèé ïåðâîñâÿùåííèê íàõîäèòñÿ â õîðîøåé ôèçè÷åñêîé ôîðìå.
Êîíå÷íî, ñëóæàùèì Âàòèêàíà èçâåñòíî, ÷òî ÷óòü ëè íå äëÿ êàæäîé ìåññû èëè ïðîïîâåäè äëÿ Ïàïû Ðèìñêîãî èçãîòàâëèâàþò ïî ñïåöçàêàçó êðåñëà, ëèôòû, ïåðåäâèæíûå ïëàòôîðìû. Âñå - â çàâèñèìîñòè îò âíóòðåííåãî ñòðîåíèÿ òîé èëè èíîé áàçèëèêè, ðåëüåôà ìåñòíîñòè è äðóãèõ ëîêàëüíûõ îñîáåííîñòåé. Âïëîòü äî òîãî, ÷òî íîâûé "ïàïàìîáèëü" ñäåëàí ñ îòêðûâàþùåéñÿ ñïåöèàëüíûì îáðàçîì êðûøåé, ïîòîìó ÷òî Èîàíí Ïàâåë II íå ìîæåò ïðèãíóòüñÿ, ñàäÿñü â ìàøèíó ÷åðåç îáû÷íóþ äâåðöó. Ñ ìåñòà íà ìåñòî åãî ïåðåíîñÿò íà ðóêàõ âàòèêàíñêèå ñëóæêè.
×àñòíûå ëèöà è îðãàíèçàöèè ïîäàðèëè Èîàííó Ïàâëó II 15 èíâàëèäíûõ êðåñåë ðàçëè÷íîé êîíñòðóêöèè è áîëåå 100 òðîñòåé. Åãî Ñâÿòåéøåñòâî ïîêà îòêàçûâàåòñÿ ïîëüçîâàòüñÿ ëþáûì èç ïîäàðêîâ, íåñìîòðÿ íà âñå óãîâîðû. Èîàíí Ïàâåë II âûíóæäåí ïðîïóñêàòü âàæíåéøèå êàòîëè÷åñêèå ìåññû, êîòîðûå åùå ãîä-äâà íàçàä íåèçìåííî ïðîâîäèë ëè÷íî. Êàê ãîâîðÿò ïðèáëèæåííûå ê íåìó ëèöà, Âîéòûëà ñòðàäàåò íå ñòîëüêî ôèçè÷åñêè, ñêîëüêî îò îñîçíàíèÿ òîãî, ÷òî íå ìîæåò ïîëíîöåííî âûïîëíÿòü ðîëü ïàñòûðÿ ìèëëèàðäà êàòîëèêîâ. È ñ ýòèì íè÷åãî íå ìîãóò ïîäåëàòü íè íà çåìëå, íè íà íåáåñàõ.