Òàêîìó èçâåñòèþ íà Àëòàå íå óäèâèëèñü. Çäåñü ïîääåðæèâàþò ñâîåãî ãóáåðíàòîðà è ñóäÿò î íåì ïî äåëàì. À ðåàëèè ñåãîäíÿ òàêîâû, ÷òî êðàé âñå àêòèâíåå çàÿâëÿåò î ñåáå íà ðîññèéñêîì ðûíêå êàê êðóïíûé ñåëüñêîõîçÿéñòâåííûé ðåãèîí, òóðèñòè÷åñêèé öåíòð è ñåðüåçíûé ïðîèçâîäèòåëü ëåêàðñòâ è àêòèâíûõ äîáàâîê. Ðÿä ëåò ïî òåìïàì ðàçâèòèÿ Àëòàéñêèé êðàé ïåðåêðûâàåò îáùåðîññèéñêèå ïîêàçàòåëè. Îïðåäåëåííóþ ñòàáèëüíîñòü æèòåëè Àëòàÿ ñâÿçûâàþò ñ ãðàìîòíîé ýêîíîìè÷åñêîé ïîëèòèêîé, êîòîðóþ ïðîâîäèò êîìàíäà Ñóðèêîâà.
Ñåé÷àñ íà Àëòàå ãîòîâÿòñÿ ê âûáîðàì íå òîëüêî ïðåçèäåíòà ñòðàíû, íî è âñåé ìåñòíîé âåðòèêàëè âëàñòè - îò ãëàâ ñåëüñîâåòîâ, äåïóòàòîâ âûñøåãî â êðàå çàêîíîäàòåëüíîãî îðãàíà - Ñîâåòà íàðîäíûõ äåïóòàòîâ äî ãëàâû àäìèíèñòðàöèè Àëòàéñêîãî êðàÿ. Èçáèðàòåëÿì ïðåäñòîèò çàïîëíèòü 8 áþëëåòåíåé.
Âûáîðû ãóáåðíàòîðà â êðàå ïðîõîäÿò âåñåëî, âåäü íà ñòîëü âûñîêèé ïîñò áàëëîòèðóåòñÿ è þìîðèñò Ìèõàèë Åâäîêèìîâ. Îí ðîäèëñÿ íà Àëòàå, èìååò çäåñü áîëüøîé êîòòåäæ â äåðåâíå Âåðõ-Îáñêîå, à òàêæå ñâîé áèçíåñ ïî ïðîèçâîäñòâó âîäêè. Âñåãî èíòåðåñ ê ãóáåðíàòîðñêîìó êðåñëó ïðîÿâèëè 7 ÷åëîâåê. Ñðåäè íèõ ìîñêâè÷, áûâøèé äåïóòàò Ãîñäóìû, íàøåäøèé ðîäñòâåííûå êîðíè ñ Àëòàåì - Âëàäèìèð Ñåìåíîâ, ðîñòîâ÷àíèí - ñòðåëîê ÂÎÕÐ ñ î÷åíü çíàêîìîé íà Àëòàå ôàìèëèåé Ñóðèêîâ (òîëüêî Âèòàëèé Àëåêñàíäðîâè÷), ïðåïîäàâàòåëü èç Íîâîñèáèðñêà Àëåêñàíäð Ðóñàíîâ. Âñå îíè äëÿ ðåãèñòðàöèè êàíäèäàòàìè âíåñëè çàëîã - 1,5 ìèëëèîíà ðóáëåé.  ýòîì ñïèñêå ïðåòåíäåíòîâ åùå äâîå "ìåñòíûõ" - ãåíåðàëüíûé äèðåêòîð ÀÎ "Àëòàéýíåðãî" Ñåðãåé Øàáàëèí è çàìåñòèòåëü ïðåäñåäàòåëÿ êðàåâîãî äåïàðòàìåíòà âíåøíåýêîíîìè÷åñêèõ ñâÿçåé Âëàäèìèð Íèêóëèí.
Âûáîðû ïðîõîäÿò ñ ïðèâëå÷åíèåì âñåãî àðñåíàëà ÷åðíîãî ïèàðà, íàïðàâëåííîãî ïðåæäå âñåãî ïðîòèâ íûíåøíåãî ãóáåðíàòîðà.
Íî Àëåêñàíäð Ñóðèêîâ âåäåò ñåáÿ äîñòîéíî.  ïåðåáðàíêó íå âñòóïàåò, âåäü åãî íà Àëòàå õîðîøî çíàþò. Ïî÷òè 40 ëåò íàçàä îí ïðèåõàë íà Àëòàé ïî ðàñïðåäåëåíèþ, ïðîøåë âñå ýòàïû ïðîôåññèîíàëüíîãî ðîñòà - îò ìàñòåðà äîðîæíîãî óïðàâëåíèÿ äî ðóêîâîäèòåëÿ äîðîæíîé îòðàñëè êðàÿ. Ìíîãî ëåò áûë äåïóòàòîì êðàåâîãî çàêîíîäàòåëüíîãî îðãàíà, à çàòåì ñòàë åãî ïðåäñåäàòåëåì.  1996 ãîäó ïðèíÿë ó÷àñòèå â ïåðâûõ âñåîáùèõ âûáîðàõ ãëàâû àäìèíèñòðàöèè êðàÿ è îäåðæàë ïîáåäó. Âîîáùå Ñóðèêîâ íå ïðîèãðàë íè îäíèõ âûáîðîâ â ñâîåé æèçíè.
Äåéñòâóþùèé ãóáåðíàòîð ïðîâîäèò âñòðå÷è ñ èçáèðàòåëÿìè, ïðèäåðæèâàÿñü òàêîé ëèíèè: "Êðàé íîðìàëüíî ðàçâèâàåòñÿ, ó íåãî åñòü ïîòåíöèàë". ×òî ðåàëüíî ñòîèò çà ýòèì ëîçóíãîì?
Çà ïîñëåäíèå ÷åòûðå ãîäà ïðîìûøëåííîå ïðîèçâîäñòâî â êðàå âîçðîñëî áîëåå ÷åì íà 31 ïðîöåíò. Íåñêîëüêî ëåò ïîäðÿä àãðàðíûé ñåêòîð ýêîíîìèêè ïîâûøàåò ñâîþ ýôôåêòèâíîñòü, è òåïåðü äî 70 ïðîöåíòîâ õîçÿéñòâ ðàáîòàþò ðåíòàáåëüíî.  ñðåäíåì çà ïîñëåäíèå òðè ãîäà â êðàå ñîáèðàåòñÿ ïî 4 ìëí. òîíí çåðíà. Ïî îáùåìó ïîãîëîâüþ êðóïíîãî ðîãàòîãî ñêîòà ðåãèîí çàíèìàåò òðåòüå ìåñòî â Ðîññèè, à ïî ÷èñëåííîñòè äîéíîãî ñòàäà è ïðîèçâîäñòâó ìîëîêà - âòîðîå. Ëèäèðóþùåå ïîëîæåíèå â ñòðàíå Àëòàé çàíèìàåò è ïî ïðîèçâîäñòâó ñûðîâ.
Ïðèíÿòà ñòðàòåãèÿ ðàçâèòèÿ êðàÿ äî 2010 ãîäà. Ïëàíèðóåòñÿ óäâîèòü âàëîâîé ðåãèîíàëüíûé ïðîäóêò, ïîâûñèòü âäâîå ðåàëüíûå äîõîäû ëþäåé. Áîëüøèå íàäåæäû âîçëàãàþòñÿ íà îñâîåíèå Ðóäíîãî Àëòàÿ.  ýòîì ãîäó çàêîí÷èòñÿ ñòðîèòåëüñòâî Ðóáöîâñêîãî ðóäíèêà, ãäå èìåþòñÿ áîëüøèå çàïàñû ìåäè.  íîÿáðå 2004 ãîäà òàì æå ïëàíèðóåòñÿ ââåñòè â ýêñïëóàòàöèþ ãîðíî-îáîãàòèòåëüíûé êîìáèíàò. Ïîòîì íà÷íåòñÿ ðàçðàáîòêà îäíîãî èç êðóïíåéøèõ â Ðîññèè Êîðáîëèõèíñêîãî ìåñòîðîæäåíèÿ öâåòíûõ ìåòàëëîâ, óòâåðæäåííûå çàïàñû êîòîðîãî ñîñòàâëÿþò 29 ìëí. òîíí.
Òàê ÷òî åñòü ñ ÷åì èäòè íà âûáîðû Àëåêñàíäðó Ñóðèêîâó. Ñòàâêè æå íà ÷åðíûå òåõíîëîãèè íà Àëòàå äàþò ñáîé: ðåäàêòîðû îñíîâíûõ ÑÌÈ ïîäïèñàëè õàðòèþ "Çà ÷åñòíûå âûáîðû" è íå ïóñêàþò íà ñâîè ñòðàíèöû îòêðîâåííî ëæèâîé èíôîðìàöèè, äà è ëþäè íå ñëèøêîì âåðÿò â êðàñèâûå ñëîâà è îáåùàíèÿ.