Àìåðèêàíî-ïàêèñòàíñêàÿ ïîääåðæêà ìîëîäîé, èçíà÷àëüíî áîåâîé îðãàíèçàöèè ïîìîãëà âûðàñòèòü íûíåøíèõ âîèíîâ èñëàìà, ïðåçèðàþùèõ ñìåðòü è ãîòîâûõ îòäàòü ñâîþ æèçíü âî èìÿ Àëëàõà. Ïåðâóþ âîåííóþ îïåðàöèþ òàëèáû îñóùåñòâèëè áëèæå ê ñåðåäèíå 90-õ, êîãäà ïî çàêàçó âëàñòåé Ïàêèñòàíà âçÿëè ïîä ñâîþ îõðàíó àâòîêîëîííû, ñëåäîâàâøèå ïî íîâîìó òîðãîâîìó ïóòè èç Ïàêèñòàíà â Öåíòðàëüíóþ Àçèþ. Âñå àòàêè ìîäæàõåäîâ, ïûòàâøèõñÿ çàõâàòèòü ãðóç, áûëè óñïåøíî îòðàæåíû. Íî ñåðüåçíî ìèð çàãîâîðèë î "òàëèáàõ" â 1995 ãîäó. "Âîèíàìè àëëàõà", î êîòîðûõ ïðåæäå íèêòî íå çíàë, áûë çàõâà÷åí êðóïíûé àôãàíñêèé ãîðîä Êàíäàãàð.
 ìàðòå 1996 ãîäà êîëè÷åñòâî ðåëèãèîçíûõ øêîë-ìåäðåñå â Ïàêèñòàíå ïåðåâàëèëî çà 8 òûñÿ÷, à ÷èñëî ó÷àùèõñÿ ñîñòàâèëî áîëåå 200 òûñÿ÷. Ýòî áûëè ïàêèñòàíñêèå è àôãàíñêèå þíîøè. Ìîëîäûå ëþäè òùàòåëüíî èçó÷àëè Êîðàí è ó÷èëèñü âëàäåòü îðóæèåì. ×èñëåííîñòü âîîðóæåííûõ ôîðìèðîâàíèé òàëèáîâ áûñòðî ðîñëà. Ê ñåíòÿáðþ òîãî æå 1996 ãîäà áîéöû "Òàëèáàíà" çàõâàòèëè àôãàíñêóþ ñòîëèöó Êàáóë è âçÿëè âëàñòü â ñòðàíå â ñâîè ðóêè. Àðìèÿ òàëèáîâ òîãäà íàñ÷èòûâàëà áîëåå 50 òûñÿ÷ ÷åëîâåê. Ê êîíöó 1998 ãîäà ÷èñëî "øòûêîâ" óâåëè÷èëîñü áîëåå ÷åì â 2 ðàçà. Ïîíà÷àëó òàëèáû ïîëüçîâàëèñü îãðîìíîé ïîïóëÿðíîñòüþ ñðåäè ïðîñòûõ àôãàíöåâ. Áîëüøèíñòâî èç òåõ, êòî ñåé÷àñ ïðàâèò Àôãàíèñòàíîì, - ýòíè÷åñêèå ïóøòóíû. È äî ñèõ ïîð ïîääåðæèâàþò òàëèáîâ òîæå ïóøòóíû. ×èñëåííîñòü ýòîé íàðîäíîñòè ñîñòàâëÿåò äî 80 ïðîöåíòîâ âñåãî íàñåëåíèÿ ñòðàíû. Àôãàíöåâ, óñòàâøèõ ê ñåðåäèíå 90-õ îò áåçâëàñòèÿ, áóêâàëüíî çàâîðàæèâàëà ýôôåêòèâíîñòü, ñ êîòîðîé òàëèáû ñïðàâëÿëèñü ñ êîððóïöèåé. Ïîñëå èõ ïðèõîäà ê âëàñòè â òîì èëè èíîì ðàéîíå î÷åíü áûñòðî âîññòàíàâëèâàëñÿ ìèð è âîçîáíîâëÿëàñü òîðãîâëÿ - îñíîâíîé èñòî÷íèê äîõîäà äëÿ ìíîãèõ àôãàíöåâ. Âîçìóùåíèÿ ìèðîâîãî ñîîáùåñòâà è âíóòðè Àôãàíèñòàíà íà÷àëèñü ïîçæå. Òàëèáñêèå âëàñòè çàïðåòèëè íåïîäîáàþùèå, ïî èõ ìíåíèþ, ìóñóëüìàíàì ðàçâëå÷åíèÿ - òåëåâèäåíèå, ìóçûêó è êèíåìàòîãðàô.  ñèëó âñòóïèëè çàêîíû øàðèàòà, êîòîðûå ïðåäóñìàòðèâàþò ïóáëè÷íûå êàçíè è òàêèå ìåðû íàêàçàíèÿ, êàê îòñå÷åíèå êîíå÷íîñòåé èëè ïîðêó. Çàòåì ïîñëåäîâàëè çàêîíû, çàïðåùàâøèå æåíùèíàì ïîñåùàòü ó÷åáíûå çàâåäåíèÿ, ðàáîòàòü è äàæå ïîÿâëÿòüñÿ íà óëèöàõ áåç ñîïðîâîæäåíèÿ ìóæ÷èí.
Êàê ñ÷èòàþò ýêñïåðòû, çíàþùèå àôãàíñêóþ äåéñòâèòåëüíîñòü, âîèíû-òàëèáû ñåé÷àñ - ýòî ïðåæäå âñåãî ìîëîäûå ëþäè îò 15 äî 35 ëåò â òðàäèöèîííûõ àôãàíñêèõ îäåæäàõ. Îíè âëàäåþò âñåìè âèäàìè ëåãêîãî ñòðåëêîâîãî âîîðóæåíèÿ. Áîéöû "Òàëèáàíà" èçâåñòíû ñâîåé ñòîéêîñòüþ è íåïðèõîòëèâîñòüþ. Íà íîãàõ ó íèõ ìîçîëè, òàê êàê ïåðåäâèãàþòñÿ âîèíû â îñíîâíîì áîñûìè. Âî âðåìÿ ïåðåõîäîâ ïî ãîðàì ìîãóò ïåðåíîñèòü ãðóçû äî 70 êã. Ðàçîáðàòü è ñîáðàòü ëþáîå ïîäðó÷íîå îðóæèå, êàê ãîâîðÿò î÷åâèäöû, èì íå ñîñòàâëÿåò íèêàêîãî òðóäà. Îíè ìîãóò ñîâåðøàòü ìàðø-áðîñêè ïî 70 êèëîìåòðîâ â òå÷åíèå ñóòîê. Òðîéêà áîéöîâ, çàíÿâ óäîáíóþ ïîçèöèþ, ìîæåò äåðæàòü îáîðîíó ïðîòèâ öåëîé ðîòû. Ïðè ýòîì øèðîêî èñïîëüçóåòñÿ "òåõíèêà èçìàòûâàíèÿ" ïðîòèâíèêà. Òàëèáû ïðåêðàñíî îñâîèëè òåõíèêó âåäåíèÿ áîåâ â ãîðàõ è âëàäåþò íàâûêàìè âåðõîëàçàíèÿ. Ëåãêî è ñâîáîäíî ïåðåäâèãàþòñÿ íà ëþáîé ìåñòíîñòè, ñîáëþäàÿ âñå èçâåñòíûå íàâûêè êîíñïèðàöèè. Òàëèáû ïðàêòè÷åñêè íèêîãäà íå ñäàþòñÿ â ïëåí è ïðåäïî÷èòàþò ñòàòü øàõèäàìè, òî åñòü ïîãèáíóòü çà âåðó, ãëóáîêî âåðóÿ â ôîðìóëó "åñëè óìåð - ñâÿòîé, åñëè âåðíóëñÿ - ãåðîé". Óðîâåíü âçàèìîäåéñòâèÿ, èñïîëüçîâàíèå áðîíåòåõíèêè, àâèàöèè è âåðòîëåòîâ è èõ òàêòèêà óêàçûâàþò íà ïðèñóòñòâèå ñðåäè òàëèáîâ êàäðîâûõ âîåííûõ (ïàêèñòàíöåâ è àôãàíñêèõ îôèöåðîâ, îáó÷àâøèõñÿ êîãäà-òî â ñîâåòñêèõ ó÷èëèùàõ). Ôàêòè÷åñêè îñíîâíàÿ ïóøòóíñêàÿ ÷àñòü ðåñïóáëèêàíñêîé àðìèè ïåðåøëà íà èõ ñòîðîíó.
Íà âîîðóæåíèè òàëèáîâ â 1998-1999 ãã. èìåëîñü áîëåå 2000 åäèíèö áðîíåòåõíèêè, äî 300 àðòèëëåðèéñêèõ îðóäèé è ðåàêòèâíûõ ñèñòåì çàëïîâîãî îãíÿ. Èìåþòñÿ ñðåäñòâà ÏÂÎ - çíàìåíèòûå "ñòèíãåðû", ñïîñîáíûå ïîðàæàòü âîçäóøíûå öåëè íà âûñîòå äî 7 êèëîìåòðîâ.  áîåâîé àâèàöèè áûâøèõ ñòóäåíòîâ ìåäðåñå åñòü òðè ýñêàäðèëüè áîåâûõ âåðòîëåòîâ (áîëåå 10 åäèíèö Ìè-8), à òàêæå ýñêàäðèëüÿ èñòðåáèòåëåé (ïîëòîðà äåñÿòêà ÌèÃ-21). Âñÿ òåõíèêà ñîâåòñêîãî ïðîèçâîäñòâà. Áîëüøèíñòâî âîîðóæåíèÿ âûðàáîòàëî ñâîé òåõíè÷åñêèé ðåñóðñ è ïîäâåðãëîñü íåñ÷åòíîìó ÷èñëó "ìîäåðíèçàöèé". Îäíàêî âñÿ ýòà òåõíèêà âïîëíå áîåñïîñîáíà. Ïîä êîíòðîëåì äâèæåíèÿ "Òàëèáàí" äî íà÷àëà îïåðàöèè "Íåñîêðóøèìàÿ ñâîáîäà" íàõîäèëîñü ïî÷òè 90 ïðîöåíòîâ òåððèòîðèè Àôãàíèñòàíà.
Ïî ïîñëåäíèì ðàçâåääàííûì, ïîëó÷åííûì Ïåíòàãîíîì ïîñëå ïåðâîãî âîçäóøíîãî óäàðà, êàê ñîîáùàåò àãåíòñòâî Ðåéòåð, óäàëîñü ïîðàçèòü âñåãî 31 öåëü èç áîëåå ÷åì ñîòíè íàìå÷åííûõ.  õîäå ðàêåòíî-áîìáîâîãî óäàðà, ïî ïðåäâàðèòåëüíûì îöåíêàì, ïîãèáëî îò 20 äî 30 ÷åëîâåê, â îñíîâíîì âîåííîñëóæàùèõ ðåæèìà òàëèáîâ.
Êàê ñîîáùàþò àìåðèêàíñêèå ÑÌÈ, îäíà êðûëàòàÿ ðàêåòà ñòîèò áîëåå îäíîãî ìèëëèîíà äîëëàðîâ. Åñëè ïîäñ÷èòàòü ñòîèìîñòü óæå âûïóùåííûõ ïî öåëÿì â Àôãàíèñòàíå ðàêåò, ïîëó÷àåòñÿ öèôðà, ñîïîñòàâèìàÿ ñ ãîäîâûì áþäæåòîì ýòîé ñòðàíû, êîòîðûé ñîñòàâëÿåò îêîëî 90 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.