Êàê ñîîáùèëè íàì â Èíñòèòóòå ðóññêîãî ÿçûêà èì. Â.Â. Âèíîãðàäîâà, ôðàçà ýòà ðîäèëàñü ïîñëå âûõîäà â ñâåò â 1882 ãîäó ïîâåñòè çíàìåíèòîãî àìåðèêàíñêîãî ïèñàòåëÿ Ìàðêà Òâåíà "Ïðèíö è íèùèé". Òàì ðàññêàçûâàåòñÿ î òîì, ÷òî ïðè ìàëîëåòíåì ïðèíöå ñîñòîÿë "ïàæ äëÿ ïîáîåâ", êîòîðîãî âìåñòî íåðàäèâîãî ïðèíöà íåðåäêî íàêàçûâàëè çà ïëîõîå ó÷åíèå è äðóãèå ïðîâèííîñòè áóäóùåãî êîðîëÿ. Îí-òî è áûë òåì ñàìûì "ìàëü÷èêîì äëÿ áèòüÿ".