После нападения гитлеровской Германии на Советский Союз Великобритания приняла на себя трудную задачу доставки нам грузов в рамках программы ленд-лиза. Путь судов лежал в обход воюющей Европы в арктический советский порт Мурманск. Дело это очень непростое, ибо связано оно было со смертельным риском: северные моря кишели немецкими подводными лодками, которые специально охотились за британскими судами. Кроме того, на конвои постоянно обрушивалась немецкая авиация. А на наиболее удобных путях моряков поджидали торпедоносцы и минные поля. Но тех, кому удалось избежать встреч с немцами, доставалось другое тяжелое испытание - холодные северные ветры.
Несмотря на огромные потери, британские моряки продолжали регулярно доставлять в Мурманск вооружение, технику, одежду, продовольствие. Что до потерь, то они были действительно огромны. За время войны немцы потопили более 140 британских судов. Общее число погибших превышает 3 тысячи человек. Одним только летом 1942 года из 37 судов, направлявшихся с грузами в Советский Союз, в Мурманск дошли 14.
Надо сказать, что Британия, которая накануне второй мировой войны была крупнейшей морской державой и обладала самыми большими военным и торговым флотами, сыграла в лагере союзников важную роль в деле осуществления всевозможных морских перевозок. Британские суда везли продовольствие из Индии и Африки, технику из США и Канады, военные контингенты из Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки.
Сразу после войны британское правительство учредило медаль "Атлантическая звезда", которой награждались участники всех конвоев. Ее утвердил отец Елизаветы II король Георг VI, постановивший, что никаких других орденов за службу в конвоях в дальнейшем вручаться не будет.
Ветераны "арктической" кампании с этим не согласны. Организации, объединяющие бывших участников кровопролитных переходов по Северному морскому пути, считают, что "арктические конвои" должны быть выделены в отдельную категорию и награждаться особой медалью.
Многолетние препирательства между ветеранскими организациями и британскими властями кончились тем, что правительство наконец решило учредить для "северян" новый мемориальный знак, который будет вручаться и родственникам ветеранов. Его можно будет носить вместе с медалями. Об этом объявил премьер-министр Тони Блэр, устроивший на днях у себя в резиденции на Даунинг-стрит специальный прием в честь ветеранов "арктических конвоев". Поздравив ветеранов с наступающим юбилеем Победы, Блэр сказал, что решение о введении знака было принято после "тщательного рассмотрения".
"Я хочу воспользоваться случаем, - сказал премьер-министр, - чтобы выразить восхищение совершенным вами подвигом. Вы выполняли свой долг в таких тяжелых условиях, которых мы даже не можем себе представить. Вы сыграли исключительно важную роль в войне, обеспечив постоянное снабжение нашего восточного союзника важными жизненно-необходимыми грузами".
Однако восторга у бывших военных моряков это решение не вызвало. Как сказал корреспонденту "Труда" активист одной из ветеранских организаций 85-летний капитан Эдди Гренфелл, "знак, значок, эмблема - называйте как хотите - это не орден, не государственная награда. Единственный способ сохранить память об арктических конвоях - отметить участников кампании специальной медалью. А знак ничего не стоит - ветераны и так носят множество всяких значков и эмблем".
О разочаровании ветеранов написали британские газеты, сообщило телевидение.
Между тем советское, а позже российское правительство не забывает о "своих" британских ветеранах. Уже более 3 тысяч бывших участников арктических конвоев награждены медалями в честь 40, 50 и 60-летия Победы.

Забыла наушники, а за окном темень, ничего не видно, так что высматривать что-то и отвлекаться не получается. Двери вагона на шарнирах — каждый входящий и выходящий энергично их распахивает...

Очередной руководитель полиции арестован за крупную взятку в Ленобласти. Суд отправил под стражу на два месяца теперь уже бывшего начальника ОМВД по Кировскому району Геннадия Рошку. Полковнику полиции вменяют получение взяток...

В российских регионах рядом с жилыми домами стали всё чаще появляться волки. Об этом сообщают в пятницу, 16 октября, подписчики Telegram-канала Shot. Хищники выходят к населённым пунктам, бродят по дорогам и заходят в частный сектор в поисках...

1748 Завершено строительство первой в Российской империи химической лаборатории, основанной М. В. Ломоносовым. 1812 Москва, оставленная без боя после Бородинского сражения, освобождена от французов. 1814 Хирург Джозеф...

Отправляясь в дальние поездки, опытные туристы должны знать, как важно не терять в угаре отдыха бдительность, чтобы не стать жертвой воров, которые всегда особенно рады доверчивым иностранцам с набитыми кошельками, семьей...

Россияне стали гораздо чаще заключать брачные договоры и соглашения о разделе имущества при разводе: налицо кратный рост числа нотариально заверенных документов. Что и как делят граждане? В последние пять лет в России...

Очередной уголовный скандал разворачивается вокруг центрального парка «Патриот» Министерства обороны РФ: за взяточничество в особо крупном размере задержан гендиректор парка Игорь Васильев — бывший сотрудник...

Косатка в профиль и анфас Любителям морского туризма на Камчатке теперь будет проще знакомиться с крупнейшими морскими хищниками, с некоторых пор ставшими знаменитыми. Ихтиолог Татьяна Ивкович 20 лет изучала косаток,...

Шикарное бабье лето уже третью неделю радует жителей прифронтовой Белгородской области. Здесь возникает особое чувство при взгляде на увядающую природу, при каждом вдохе влажного осеннего воздуха. Слишком реальна возможность в одно...

Среди молодых россиян набирает популярность новый необычный тренд — свидания с самим собой. Или, как их еще называют, солодейтинг. Это похоже на обычное свидание: нужно забронировать столик, красиво одеться, можно даже...

Удары Вооружённых сил России по Южному мосту в Киеве могут быть началом большой операции по блокировке главных транспортных путей в столице Украины. Такое мнение высказал в своём комментарии для издания «Московский комсомолец» военный...

На Кубань прилетели фазаны В Тимашевском районе Краснодарского края экологи предприятия «Кубанский фазан» выпустили на волю 500 птиц. Птенцов выращивали в вольерах в естественных условиях, чтобы они...

Сусанину неловко за такого земляка Директор коммунального предприятия костромского поселка Сусанино «пилил» бюджет вместо деревьев и кустов. По информации из областной прокуратуры, он заключил со своим приятелем...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) с 24 по 30 октября потеряли в боях с группировками российских войск «Центр» и «Днепр» более 2,6 тысячи человек личного состава. Об этом сообщает пресс-служба Министерства обороны РФ. Ведомство...

Вот только не надо все на акул валить! Цена на красную икру взлетела даже там, где ее за лакомство не считают ни люди, ни медведи. В Приморье по сравнению с прошлым годом ее стоимость...

1612 Вступление отрядов Дмитрия Пожарского и Кузьмы Минина в Московский Кремль. 1860 Авраам Линкольн избран 16-м президентом США от Республиканской партии. 1893 Скончался Петр Чайковский, композитор. Он оставил обширное...