Ðåøåíèå î ïåðåâîäå íàöèîíàëüíûõ âîîðóæåííûõ ñèë íà ïðîôåññèîíàëüíóþ îñíîâó áûëî îáúÿâëåíî Øèðàêîì åùå ïÿòü ëåò òîìó íàçàä, à â îêòÿáðå 1997 ãîäà ïîñëå äëèòåëüíûõ äåáàòîâ ïî ýòîìó ïîâîäó ïàðëàìåíò óòâåðäèë ñîîòâåòñòâóþùèé çàêîí. Òåì ñàìûì íà âîèíñêîé ïîâèííîñòè áûë ïîñòàâëåí æèðíûé êðåñò. Áîëüøå âñåãî ìîëîäûõ ôðàíöóçîâ ïðèçûâíîãî âîçðàñòà îáðàäîâàëî òî, ÷òî ïðåçèäåíò è ïðåìüåð ðàäèêàëüíî ïîäñòåãíóëè õîä âîåííîé ðåôîðìû: ðàíüøå ïëàíèðîâàëè îòìåíèòü âîåííóþ îáÿçàëîâêó ñ 1 ÿíâàðÿ 2003 ãîäà, ñåé÷àñ ýòîò ñðîê ñîêðàùåí íà 13 ìåñÿöåâ. Áîëåå òîãî, ðåáÿòà, êîòîðûå ïîïàëè ïîä ðóæüå âî âðåìÿ ïîñëåäíèõ ïðèçûâíûõ êàìïàíèé, ïîêèíóò êàçàðìó íà íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ðàíüøå.
Òàêîå óñêîðåíèå ïåðåõîäà ôðàíöóçñêîé àðìèè íà ïðîôåññèîíàëüíóþ îñíîâó îáúÿñíÿåòñÿ ðÿäîì ôàêòîðîâ. È â ïåðâóþ î÷åðåäü òåì, ÷òî âîåííûå îäåðæàëè, êàê çäåñü ãîâîðÿò, "ïîáåäó â ðåêðóòñêîé áàòàëèè". Ïèàðîâñêèå ñëóæáû øòàáîâ ñóõîïóòíûõ ñèë, ÂÌÑ, ÂÂÑ è ïðî÷àÿ ñðàçó ïîñëå ïîëèòè÷åñêîãî ðåøåíèÿ îòíîñèòåëüíî èõ áóäóùåãî ðàçâåðíóëè ìîùíóþ êàìïàíèþ ïî ïðèâëå÷åíèþ êîíòðàêòíèêîâ. Îòêðûëèñü íîâûå ðåêðóòñêèå öåíòðû, èç ñïÿ÷êè âûâåëè óæå ñóùåñòâîâàâøèå, ïî òåëåâèäåíèþ ñòàëè êðóòèòü ìàñòåðñêè ñðàáîòàííûå ðåêëàìíûå ðîëèêè, ãäå ðåáÿòà è äåâ÷àòà â êàìóôëÿæå âûäåëûâàëè ïîòðÿñàþùèå âûêðóòàñû. Ìîëîäåæè íàñòîé÷èâî âòîëêîâûâàëè, ÷òî àðìåéñêàÿ êàðüåðà - ëó÷øèé ñïîñîá çàáûòü î áåçðàáîòèöå è ïîëó÷èòü ïåðñïåêòèâíóþ ïðîôåññèþ, êîòîðàÿ è íà ãðàæäàíêå âñåãäà ïðèãîäèòñÿ. Ñðàáîòàëî. Ìîëîäíÿê ïîâàëèë â ìåñòíûå âîåíêîìàòû êîñÿêîì. Êàê çàÿâèë ôðàíöóçñêèé ìèíèñòð îáîðîíû Àëåí Ðèøàð, â ýòîì ãîäó óæå íàáðàíî íà êîíòðàêòíîé îñíîâå 28 òûñÿ÷ ÷åëîâåê, íà ýòî ÷èñëî è ðàññ÷èòûâàëè âîåííûå. Ïðè÷åì ÷èñëî æåëàþùèõ ïðîäîëæàåò ðàñòè.  2002 ãîäó ìèíèñòåðñòâî îáîðîíû çàâåðøèò ôîðìèðîâàíèå íîâîé ñòðóêòóðû âîîðóæåííûõ ñèë.  íåå áóäóò âîâëå÷åíû 92 500 ïðîôåññèîíàëüíûõ âîåííûõ è 27 000 äîáðîâîëüöåâ.