Но суд признал: да, 57-летний Николас ван Хугстратен действительно нанял двух негодяев и заплатил им за то, чтобы они убили бизнесмена Мохаммеда Раджу. Правда, под отчаянным давлением защиты суд все-таки засомневался в том, поручал ли ван Хугстратен убить Раджу или только нанести ему телесные повреждения. В конце концов, после 38-часового совещания присяжные остановились на втором. В результате магнат все-таки был признан виновным в убийстве, но непреднамеренном.
А ведь он не просто богач. Ван Хугстратен - один из крупнейших в Британии дельцов на рынке недвижимости. Ему принадлежит в этой стране более 3 тысяч домов, а еще шахты в Зимбабве, виллы на Багамах... Он давно уже входит в список 150 богатейших людей Соединенного Королевства и занесен в Книгу рекордов Гиннесса за то, что в 1981 году заплатил казне самый крупный в истории Великобритании индивидуальный подоходный налог - 5 731 220 фунтов стерлингов, или около 8 миллионов долларов. Короче говоря, фигура известная и заметная не только на Британских островах.
В эти дни в Лондоне много разговоров о самом процессе и дальнейшей судьбе ван Хугстратена. Большинство недоумевает: как мог такой человек пойти на подобную низость? Однако даже беглое знакомство с биографией дельца убеждает, что происшедшее - отнюдь не случайность. На протяжении всей сознательной жизни ван Хугстратен демонстрировал два главных качества: умение добиваться успеха в бизнесе и неуемную агрессивность характера.
Николаса с детства приучали считать деньги. Его первым бизнесом стала коллекция марок, которую он собрал на деньги, выдаваемые родителями на завтраки. В 15 лет Николас продал ее за огромную для 1960 года сумму - 3 тысячи фунтов. Но в те же отроческие годы начинающий бизнесмен вступил в свои первые конфликты с законом. В 11-летнем возрасте он впервые побывал в полиции за кражу пишущей машинки. Через 4 года был осужден за хранение краденых вещей.
Все это, однако, не изменило грубого и агрессивного характера молодого бизнесмена, и в 1968 году он сел в тюрьму за то, что бросил ручную гранату в квартиру еврейского раввина, который, по словам ван Хугстратена, задерживал выплату долга. А всего за 35 лет деловой активности магнат заработал 9 судимостей. К тому же домовладелец отличался особенной жестокостью по отношению к своим квартиросъемщикам. Он был известен тем, что выбрасывал людей на улицу, издевался над ними, запугивал и даже избивал арендаторов, если те не успевали платить вовремя. Агрессивность он проявлял не только к квартиросъемщикам, но даже к судьям. Однажды, после очередного приговора ван Хугстратен прямо в зале суда набросился с угрозами на судью. "Это тебе так не пройдет, - орал он, - я тебе покажу!" За что был оштрафован на 150 фунтов.
Так что последнее прегрешение миллионера - вовсе не исключение, а скорее, правило, которому он следовал всю жизнь. Не зря все, с кем он когда-нибудь имел дело, называют его дьяволом.
Кстати, расправу над Мохаммедом Раджой Хугстратен заказал некоему Роберту Кнаппу, с которым много лет назад сидел в тюрьме. 55-летний Кнапп привлек к этому делу своего дружка Дэвида Кроука, тоже бывшего зека. Они пришли к дому Раджи в униформе садовников. Кнапп и Кроук нанесли ему пять ножевых ударов, а затем выстрелили в лицо из обреза. Все это - за 7 тысяч фунтов, обещанных Хугстратеном. Это дало основание судье Ньюману, назвать Кнаппа и Кроука "очень опасными людьми".
Между тем сам ван Хугстратен в момент убийства ехал в машине в аэропорт "Гэтвик", направляясь в Испанию. Это путешествие должно было обеспечить ему первоклассное алиби. Да ошибочка вышла: арестованные подельники не стали запираться и с потрохами выдали заказчика.
За преднамеренное убийство Раджи Кроук и Кнапп приговорены к пожизненному заключению. Что до ван Хугстратена, то, выступая в суде, он высокомерно признал, что в своей деловой практике проявлял некоторую безжалостность. Однако назвал "глупостью" предположение о том, что он хотел убить Мохаммеда Раджу. По словам мультимиллионера, деньги, которые Раджа пытался с него получить, были слишком маленькие, чтобы идти на подобную меру.
Но слова эти теперь ему вряд ли помогут. Судья предупредил ван Хугстратена, что рассматривает возможность вынесения пожизненного приговора и ему. Правда, приговор этот магнат услышит только 2 октября после того, как будет получено заключение врачей о его психическом состоянии.
Видимо, ему придется теперь всю оставшуюся жизнь руководить своей империей недвижимости из одиночной камеры. И уж совсем непонятно, что станет с дворцом Гамильтон? Вот уже много лет ван Хугстратен возводит в графстве Сассекс грандиозный дворец в стиле Людовика XVI. Его необычайные размеры поражают даже видавших виды британских аристократов. На это строительство магнат уже ухлопал 40 млн. фунтов, дворец еще далеко не закончен. Несколько лет назад, отвечая в телеинтервью на вопрос, зачем ему такие огромные хоромы, ван Хугстратен сказал с улыбкой, что строит себе тихий уголок, где сможет мирно провести старость.

Забыла наушники, а за окном темень, ничего не видно, так что высматривать что-то и отвлекаться не получается. Двери вагона на шарнирах — каждый входящий и выходящий энергично их распахивает...

Очередной руководитель полиции арестован за крупную взятку в Ленобласти. Суд отправил под стражу на два месяца теперь уже бывшего начальника ОМВД по Кировскому району Геннадия Рошку. Полковнику полиции вменяют получение взяток...

В российских регионах рядом с жилыми домами стали всё чаще появляться волки. Об этом сообщают в пятницу, 16 октября, подписчики Telegram-канала Shot. Хищники выходят к населённым пунктам, бродят по дорогам и заходят в частный сектор в поисках...

1748 Завершено строительство первой в Российской империи химической лаборатории, основанной М. В. Ломоносовым. 1812 Москва, оставленная без боя после Бородинского сражения, освобождена от французов. 1814 Хирург Джозеф...

Россияне стали гораздо чаще заключать брачные договоры и соглашения о разделе имущества при разводе: налицо кратный рост числа нотариально заверенных документов. Что и как делят граждане? В последние пять лет в России...

Отправляясь в дальние поездки, опытные туристы должны знать, как важно не терять в угаре отдыха бдительность, чтобы не стать жертвой воров, которые всегда особенно рады доверчивым иностранцам с набитыми кошельками, семьей...

Очередной уголовный скандал разворачивается вокруг центрального парка «Патриот» Министерства обороны РФ: за взяточничество в особо крупном размере задержан гендиректор парка Игорь Васильев — бывший сотрудник...

Косатка в профиль и анфас Любителям морского туризма на Камчатке теперь будет проще знакомиться с крупнейшими морскими хищниками, с некоторых пор ставшими знаменитыми. Ихтиолог Татьяна Ивкович 20 лет изучала косаток,...

Шикарное бабье лето уже третью неделю радует жителей прифронтовой Белгородской области. Здесь возникает особое чувство при взгляде на увядающую природу, при каждом вдохе влажного осеннего воздуха. Слишком реальна возможность в одно...

1612 Вступление отрядов Дмитрия Пожарского и Кузьмы Минина в Московский Кремль. 1860 Авраам Линкольн избран 16-м президентом США от Республиканской партии. 1893 Скончался Петр Чайковский, композитор. Он оставил обширное...

Среди молодых россиян набирает популярность новый необычный тренд — свидания с самим собой. Или, как их еще называют, солодейтинг. Это похоже на обычное свидание: нужно забронировать столик, красиво одеться, можно даже...

Удары Вооружённых сил России по Южному мосту в Киеве могут быть началом большой операции по блокировке главных транспортных путей в столице Украины. Такое мнение высказал в своём комментарии для издания «Московский комсомолец» военный...

На Кубань прилетели фазаны В Тимашевском районе Краснодарского края экологи предприятия «Кубанский фазан» выпустили на волю 500 птиц. Птенцов выращивали в вольерах в естественных условиях, чтобы они...

Среди прочей живности в национальном парке «Виштынецкий», созданном 1 апреля 2024-го в Калининградской области, имеются и благородные европейские олени. Причем, по словам специалистов, эти животные, обитающие...

Сусанину неловко за такого земляка Директор коммунального предприятия костромского поселка Сусанино «пилил» бюджет вместо деревьев и кустов. По информации из областной прокуратуры, он заключил со своим приятелем...

Гражданин России Дмитрий Парамонов, который был осуждён за государственную измену в Московской области, был высококвалифицированным IT-специалистом крупной российской компании. Об этом рассказал в пятницу, 6 ноября, оперативный сотрудник Федеральной...