Жираф Самсон — живой талисман Московского зоопарка и один из самых известных его обитателей. У него даже есть своя страничка в интернете и соцсетях и множество фанатов, которые осведомлены о его привычках и любимых лакомствах. Из питомцев зоосада он единственный имеет имя, фамилию и отчество — Самсон Гамлетович Ленинградов. Ленинградов — потому что родился в Ленинградском зоопарке, Гамлетович — в честь папы Гамлета, родившегося в Дании, Самсон — в честь библейского героя, наделенного небывалой силой. В начале августа Самсон отметил свой 27-й день рождения.
Самсон, обитающий на старой территории столичного зоосада в собственном доме с просторным вольером, принадлежит к подвиду сетчатых жирафов, а на новой территории в павильоне «Копытные Африки» пасутся представители южноафриканского подвида родом из Кении.
Многие убеждены, что живут жирафы по принципу «как левая нога пожелает, так и будет». Рассказывают, что спят они всего 20 минут в сутки, все остальное время заняты едой. Жирафы постоянно в движении, идут куда глаза глядят и флегматично жуют, что в рот попадется. Пятиметровая самка жирафа в течение 10 минут, пока я за ней наблюдала, сменила три места кормежки. Пожевала под навесом сена, подкрепилась ветками с дерева, а в самом центре вольера закусила только что опавшими листьями. Делала это абсолютно невозмутимо, двигая челюстями и хлопая огромными глазами с длинными ресницами. В этом жирафы как типичные представители жвачных животных — точная копия коров.
Их длиннющий 30-сантиметровый язык ловкий, как рука, справляется даже с железом. В вольере у африканских жирафов лет 10 назад висело медное украшение, так самец повадился его обдирать. Сотрудники оградили украшение «электропастухом» с небольшим напряжением, и когда жираф по привычке сунулся языком, его слегка треснуло током. Тот отскочил и призадумался. Но это упрямейшее животное, поэтому он снова и снова подходил, каждый раз получая разряд тока. Потом все-таки решился... и вырвал ограждение с корнем. Этот случай мне рассказал легендарный заведующий отделом млекопитающих Евгений Давыдов, около 50 лет проработавший в столичном зоосаде.
Подумаешь, железо! В природе жирафам частенько достаются колючки акаций с 20-сантиметровыми иглами, острыми, как бритва. Это в зоопарке животных балуют сеном, ветками, листьями — для них это лучшее лакомство. Растительность саванн Африки (откуда родом жирафы из Московского зоопарка) тянется вверх, и шеи тоже устремляются к небу. Хотя так было не всегда. Один из древнейших видов жирафов окапи ростом значительно ниже своих потомков. Но со временем растительности на нижних этажах становилось меньше, поэтому жирафы вынуждены были подрасти.
В природе жирафы живут стадами, которые формируются годами. В неволе пары также подбирают с осторожностью. Например, личная жизнь африканских жирафов вполне благополучна, а вот Самсону с женским полом не везет. Однажды ему привозили суженую из Америки, но в дороге она повредила ногу и, несмотря на заботу врачей, справиться с болезнью не смогла. Другая дама сердца погибла из-за аллергии на вакцину. В общем, до сих пор он ходит бобылем. Но на аппетите это не сказывается. Ежедневно Самсон съедает 11 кг овощей, 4 кг фруктов, 3 кг сена и комбикорма, а полакомиться любит свежими ивовыми ветками, бананами и морковью. Кстати, мама Самсона, жираф по кличке Луга, долгое время носила титул самого старого жирафа в Европе: она прожила 37 лет. Так что у него есть все шансы стать аксакалом зоосада и тоже войти в историю.
Любопытно
Жирафы в течение суток издают несколько сотен различающихся по длительности, частоте и амплитуде звуков в инфразвуковом диапазоне. Ученые убеждены, что это самые настоящие диалоги, но сами звуки имеют частоту ниже 20 Гц, поэтому ухо человека их не различает.
