Òàêîé äðàìàòè÷åñêîé ñèòóàöèè íå áûëî çà âñþ íàøó ïîëóâåêîâóþ èñòîðèþ îñâîåíèÿ îêîëîçåìíîãî ïðîñòðàíñòâà. Ðàêåòíî-êîñìè÷åñêàÿ êîðïîðàöèÿ "Ýíåðãèÿ", èìåÿ ìèëëèàðäíûé äîëã, óæå íå â ñîñòîÿíèè ðàñïëà÷èâàòüñÿ ñî ñìåæíèêàìè, êðåäèòîðàìè, áàíêàìè, è ïðîèçâîäñòâåííûé êîíâåéåð îñòàíîâèëñÿ. Öèêë èçãîòîâëåíèÿ "Ñîþçîâ" è "Ïðîãðåññîâ" - äâà ãîäà. Åñëè êîíâåéåð íå çàðàáîòàåò, òî, íàïðèìåð, â îêòÿáðå ñëåäóþùåãî ãîäà ïîáåäèòåëü ðîññèéñêîãî òåëåøîó â êîñìîñ íå ïîëåòèò, íåñìîòðÿ íà íåäàâíèå òîðæåñòâåííûå çàâåðåíèÿ ðóêîâîäèòåëÿ àãåíòñòâà Þðèÿ Êîïòåâà...
Ôàêòû, ñâèäåòåëüñòâóþùèå î ðåàëüíîé îïàñíîñòè êðàõà ðîññèéñêîé ïèëîòèðóåìîé êîñìîíàâòèêè, ñòàëè äîñòîÿíèåì îáùåñòâåííîñòè ïîñëå ïóáëèêàöèè â íàøåé ãàçåòå ñòàòüè "Êîñìè÷åñêèé òóïèê" ("Òðóä", 25 ñåíòÿáðÿ ñ.ã.). Àãåíòñòâî "Ðåéòåð" â òîò æå äåíü ðàñïðîñòðàíèëî íîâîñòü ïî ñâîèì êàíàëàì. Àìåðèêàíñêèå ïàðòíåðû ïî ïðîåêòó Ìåæäóíàðîäíîé êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè (ÌÊÑ) ñåðüåçíî îçàáî÷åíû. Ïî èíôîðìàöèè, ðàçìåùåííîé íà èíòåðíåòîâñêîì ñàéòå "Êîñìè÷åñêèå íîâîñòè Àëåêñàíäðà Æåëåçíÿêîâà", NASA ïîïðîñèëà Ðîñàâèàêîñìîñ ïðåäîñòàâèòü ãàðàíòèè òîãî, ÷òî Ðîññèÿ âûïîëíèò â 2003 ã. ñâîè îáÿçàòåëüñòâà ïî ïðîãðàììå ÌÊÑ è îáåñïå÷èò åå ïèëîòèðóåìûìè êîðàáëÿìè "Ñîþç" è ãðóçîâûìè êîðàáëÿìè "Ïðîãðåññ". Êàê ñîîáùàåò ÈÒÀÐ-ÒÀÑÑ ñî ññûëêîé íà àìåðèêàíñêèé åæåíåäåëüíèê Space-Shuttle, Ìàéêë Êîñòåëíèê â êîíöå ñåíòÿáðÿ íàïðàâèë ñîîòâåòñòâóþùåå ïèñüìî íà÷àëüíèêó óïðàâëåíèÿ ïèëîòèðóåìûõ ïðîãðàìì Ðîñàâèàêîñìîñà Ìèõàèëó Ñèíåëüùèêîâó.
Ïî ðàçúÿñíåíèþ îôèöèàëüíîé ïðåäñòàâèòåëüíèöû NASA Äåáðû Ðàí, çàïðîñ ïîäãîòîâëåí â ñâÿçè ñ íåäàâíèì îáðàùåíèåì â àìåðèêàíñêîå êîñìè÷åñêîå âåäîìñòâî çàìåñòèòåëÿ ðóêîâîäèòåëÿ Ðàêåòíî-êîñìè÷åñêîé êîðïîðàöèè "Ýíåðãèÿ" Âàëåðèÿ Ðþìèíà, êîòîðûé ïðåäóïðåäèë, ÷òî åãî êîìïàíèÿ íå ìîæåò ãàðàíòèðîâàòü ñâîåâðåìåííîå ñîçäàíèå êîðàáëåé "Ñîþç" è "Ïðîãðåññ". Òàêàÿ ñèòóàöèÿ ìîæåò ïðèâåñòè ê òîìó, ÷òî â 2003 ã. íå óäàñòñÿ ïðîèçâåñòè ñìåíó ýêèïàæà ÌÊÑ, è ñòàíöèÿ íà êàêîå-òî âðåìÿ îêàæåòñÿ íåîáèòàåìîé.
Ïðåäñòàâèòåëü NASA ñîîáùèëà, ÷òî åå âåäîìñòâî æäåò îò ðîññèéñêèõ êîëëåã ðàçúÿñíåíèé ïî ýòîìó ïîâîäó "â ñàìîå áëèæàéøåå âðåìÿ".
7 îêòÿáðÿ â ÐÊÊ "Ýíåðãèÿ" ñîñòîÿëîñü çàñåäàíèå Ñîâåòà ãëàâíûõ êîíñòðóêòîðîâ. Îòìåòèâ êðàéíå íåóäîâëåòâîðèòåëüíîå ïîëîæåíèå ñ ôèíàíñèðîâàíèåì ãîñóäàðñòâîì ðàáîò ïî ïðîåêòó ÌÊÑ, ñîáðàâøèåñÿ ïîðó÷èëè Ðàêåòíî-êîñìè÷åñêîé êîðïîðàöèè îáðàòèòüñÿ îò èìåíè Ñîâåòà â âûñøèå îðãàíû Ðîññèéñêîé Ôåäåðàöèè äëÿ ïðèíÿòèÿ ðåøåíèÿ ïî äàëüíåéøåé ïðîãðàììå.
Êàê ñòàëî èçâåñòíî "Òðóäó" èç íåîôèöèàëüíûõ èñòî÷íèêîâ, íà äðóãîì çàñåäàíèè - â Ðîñàâèàêîñìîñå 10 îêòÿáðÿ - Þðèþ Êîïòåâó áûëè âûñêàçàíû ñåðüåçíûå ïðåòåíçèè. Ãåíåðàëüíûé êîíñòðóêòîð "Ýíåðãèè" àêàäåìèê Þðèé Ñåìåíîâ âïåðâûå íå ïðåäñòàâèë ïðîãðàììó ïîëåòîâ íà ñëåäóþùèé ãîä, çàÿâèâ, ÷òî, íå èìåÿ äåíåã íà ñòðîèòåëüñòâî êîðàáëåé è ýêñïëóàòàöèþ ÌÊÑ, íåâîçìîæíî ïëàíèðîâàòü çàïóñêè.
Ñóäÿ ïî âñåìó, ìû íà ïîðîãå íåøóòî÷íîãî ìåæäóíàðîäíîãî ñêàíäàëà, êîòîðûé ìîæåò íàíåñòè óùåðá èìèäæó Ðîññèè è èìåòü êðàéíå íåïðèÿòíûå ïîñëåäñòâèÿ. Íå ïîðà ëè íàêîíåö âìåøàòüñÿ ôåäåðàëüíîìó ïðàâèòåëüñòâó è ðàññòàâèòü âñå òî÷êè íàä "i"? Ìû, ÷òî æå, äåéñòâèòåëüíî âûõîäèì èç ìåæïðàâèòåëüñòâåííîãî ñîãëàøåíèÿ, ïîäïèñàííîãî ïÿòíàäöàòüþ ñòðàíàìè â 1998-ì, è ñòàâèì êðåñò íà ðåãóëÿðíûõ ïîëåòàõ ýêèïàæåé â êîñìîñ?