Ñ òåõ ïîð ïðîøëî áîëåå âåêà. Ðàäèîñâÿçü äàâíî óæå ñòàëà ïðàêòè÷åñêè áåçãðàíè÷íîé. À âìåñòå ñ íåé äî íåóçíàâàåìîñòè èçìåíèëèñü è äðóãèå âèäû ñâÿçè, íàïðèìåð òåëåãðàô èëè òåëåôîí. Ïðè÷åì â Ðîññèè îíè ïîëó÷èëè ðàçâèòèå â ïåðâóþ î÷åðåäü áëàãîäàðÿ æåëåçíîäîðîæíèêàì.
Èñòîðèÿ ïîêàçûâàåò, ÷òî âñå íîâåéøèå äîñòèæåíèÿ â îáëàñòè ñâÿçè ïðåæäå âñåãî âíåäðÿëèñü, êàê ïðàâèëî, íà ñòàëüíûõ ìàãèñòðàëÿõ. Êàê-òî â îäíîì èç çàëîâ ñàíêò-ïåòåðáóðãñêîãî Öåíòðàëüíîãî ìóçåÿ æåëåçíîäîðîæíîãî òðàíñïîðòà åãî äèðåêòîð Ãàëèíà Çàêðåâñêàÿ ïîêàçàëà ìíå óäèâèòåëüíûå ýêñïîíàòû - äëèííûå ñòåêëÿííûå òðóáêè ñ ðàñïîëîæåííûìè âíóòðè îñòàòêàìè ïðîâîäîâ. Ýòî âñå, ÷òî îñòàëîñü îò ïåðâûõ ëèíèé ñâÿçè, ïðîëîæåííûõ â çåìëå âäîëü Öàðñêîñåëüñêîé æåëåçíîé äîðîãè. Ôàêòè÷åñêè ýòî áûë ïåðâûé òåëåãðàô, ñîçäàííûé ïî ïðîåêòó àêàäåìèêà ßêîáè.
Ñîòðóäíè÷åñòâî ìåæäó òåëåãðàôîì è "æåëåçêîé" áûëî íàñòîëüêî òåñíûì, ÷òî äî 1864 ãîäà "âñÿ ñâÿçü" èìïåðèè ïîä÷èíÿëàñü Ãëàâíîìó óïðàâëåíèþ ïóòåé ñîîáùåíèÿ è ïóáëè÷íûõ çäàíèé.  åãî âåäåíèè áûëà è òåëåãðàôíàÿ ëèíèÿ Ñàíêò-Ïåòåðáóðã - Âàðøàâà, ñ÷èòàâøàÿñÿ â òå âðåìåíà ñàìîé ïðîòÿæåííîé â ìèðå. È, êîíå÷íî, ñàìîé ñîâðåìåííîé, ïîñêîëüêó áûëà îáîðóäîâàíà ëó÷øèìè íà òî âðåìÿ àïïàðàòàìè Ìîðçå è ôèðìû Ñèìåíñ.
Íî äàæå êîãäà ñâÿçèñòîâ âûâåëè èç-ïîä îïåêè æåëåçíîäîðîæíîãî âåäîìñòâà, âñå ðàâíî èõ íîâèíêè íåïðåìåííî ïîÿâëÿëèñü òàì, ãäå ïðîêëàäûâàëèñü ðåëüñû è äûìèëè ïàðîâîçû. Ê ñîæàëåíèþ, êà÷åñòâî ïåðâûõ ëèíèé ñâÿçè, óêëàäûâàåìûõ â çåìëþ, áûëî ïëîõèì, è ßêîáè ïðåäëîæèë ñîîðóæàòü "âîçäóøêè". Äëÿ ýòîãî ïîòðåáîâàëîñü îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ñòîëáîâ - ïî øåñòíàäöàòü øòóê íà âåðñòó. Èõ ñòàëè èçãîòàâëèâàòü èç ñîñíû (áëàãî äðåâåñèíû â Ðîññèè õâàòàëî) è óñòàíàâëèâàòü âäîëü çåìëÿíîãî ïîëîòíà ìàãèñòðàëåé - òàê è ïîäâîçèòü ñòîëáû áûëî ëåã÷å, è ïðîùå íàòÿãèâàòü ïðîâîäà. Óæå ê 1903 ãîäó äëèíà "âîçäóøåê" ïðåâûñèëà ïîëñîòíè òûñÿ÷ êèëîìåòðîâ.
Êñòàòè, òåëåãðàôíûå ñòîëáû î÷åíü ÷àñòî ïðèõîäèëîñü çàìåíÿòü, ïîñêîëüêó, çàðûòûå â çåìëþ, îíè áûñòðî ñãíèâàëè. Ïîýòîìó æåëåçíîäîðîæíèêè ïðåäëîæèëè íèæíþþ èõ ÷àñòü èçãîòàâëèâàòü èç êóñêîâ íåïðèãîäíûõ ðåëüñîâ, êîòîðûõ íà äîðîãå áûëî ïðåäîñòàòî÷íî. À óæå ê íèì ñ ïîìîùüþ ïðîâîëîêè ïðèêðåïëÿòü ñîñíîâûå ñòîëáû. Òàêàÿ íåõèòðàÿ êîíñòðóêöèÿ íàñòîëüêî óäà÷íî ñåáÿ çàðåêîìåíäîâàëà, ÷òî äîæèëà äî íàøèõ äíåé è ïðîäîëæàåò óñïåøíî èñïîëüçîâàòüñÿ.
Ïðîøëè ãîäû, è âåñü ìèð îáëåòåëà íîâîñòü: ÷åëîâå÷åñòâî èçîáðåëî òåëåôîí. Æåëåçíîäîðîæíèêè ñðàçó æå ïðîÿâèëè ê íåìó èíòåðåñ. Ïåðâàÿ ìåæäóãîðîäíàÿ òåëåôîííàÿ ëèíèÿ, ñòîëåòèå êîòîðîé îòìå÷àëè â ïðîøëîì ãîäó, áûëà ñîîðóæåíà êàê ðàç íà òåõ æå ñòîëáàõ, ÷òî ñòîÿëè âäîëü Íèêîëàåâñêîé (íûíå Îêòÿáðüñêîé) äîðîãè. Ïðàâäà, êàê âûÿñíèëîñü, òåëåãðàôíûå è òåëåôîííûå ïðîâîäà ñëèøêîì ìåøàëè äðóã äðóãó è óõóäøàëè êà÷åñòâî ñâÿçè. Îäíàêî óìíûõ ãîëîâ â Ðîññèè âñåãäà áûëî ìíîãî - òàëàíòëèâûé èçîáðåòàòåëü Ãâîçäåâ ñóìåë óñïåøíî ðåøèòü è ýòó ïðîáëåìó.
Ìàëî êòî çíàåò, ÷òî è ïåðâàÿ â Ðîññèè âîëîêîííî-îïòè÷åñêàÿ ëèíèÿ ñâÿçè íà ó÷àñòêå Ñàíêò-Ïåòåðáóðã - Âîëõîâñòðîé òàêæå áûëà ïðîëîæåíà ñ ïîìîùüþ æåëåçíîäîðîæíèêîâ. Âñå îáîðóäîâàíèå äëÿ íåå áûëî èçãîòîâëåíî îòå÷åñòâåííûìè ñïåöèàëèñòàìè, â òîì ÷èñëå è îïòè÷åñêèé êàáåëü. Âîò òîëüêî êà÷åñòâî îáîðóäîâàíèÿ íå ñëèøêîì óñòðîèëî æåëåçíîäîðîæíèêîâ, è ïðèøëîñü ïðèîáðåòàòü åãî çà ðóáåæîì. Âåäü îíè ðåøèëè ïîñòðîèòü ÷óòü ëè íå ñàìóþ êðóïíóþ öèôðîâóþ ñåòü â Ðîññèè, êîòîðàÿ ïåðåñå÷åò åå ñ çàïàäà íà âîñòîê ÷åðåç îäèííàäöàòü ÷àñîâûõ ïîÿñîâ.
Êñòàòè, ìåäëèòü ñ ýòèì ãëîáàëüíûì ïðîåêòîì íåëüçÿ. Çàïàä âîâñþ ïðîêëàäûâàåò öèôðîâûå êàíàëû ñâÿçè â îáõîä Ðîññèè. Êàê, íàïðèìåð, ëèíèþ Òðàíñ-Àçèÿ-Åâðîïà, ïðîõîäÿùóþ ïî "øåëêîâîìó ïóòè" îò Ôðàíêôóðòà-íà-Ìàéíå äî Øàíõàÿ.  ðåçóëüòàòå ñåãîäíÿ âñÿ òåëåêîììóíèêàöèîííàÿ êàðòà ìèðà ïðîíèçàíà öèôðîâûìè ñåòÿìè ñâÿçè, à Ðîññèÿ îñòàåòñÿ íà íåé "áåëûì" ïÿòíîì. È ÷òî ñàìîå îáèäíîå, òàêàÿ èçîëÿöèÿ íàøåãî ãîñóäàðñòâà îò ìåæäóíàðîäíûõ òåëåêîììóíèêàöèîííûõ êîìïàíèé íå òîëüêî íå ïîçâîëÿåò íàì àêòèâíî ó÷àñòâîâàòü íà ìèðîâîì ðûíêå èíôîðìàöèîííûõ óñëóã, íî äàæå âûíóæäàåò àðåíäîâàòü çàðóáåæíûå ëèíèè ñâÿçè äëÿ ïåðåäà÷è ñîáñòâåííûõ ñîîáùåíèé.
Ïîõîæå, î÷åðåäíîé ïðîðûâ â ðàçâèòèè îòå÷åñòâåííûõ öèôðîâûõ êàíàëîâ ñâÿçè ñíîâà ñäåëàåò æåëåçíîäîðîæíàÿ îòðàñëü. Îá ýòîì ñâèäåòåëüñòâóåò îïûò êîìïàíèè "Ðàñêîì", ó÷ðåäèòåëåì êîòîðîé ÿâëÿåòñÿ Îêòÿáðüñêàÿ ìàãèñòðàëü. Ïðîëîæåííàÿ ïî îïîðàì êîíòàêòíîé ñåòè, öèôðîâàÿ ëèíèÿ ìåæäó Ñàíêò-Ïåòåðáóðãîì è Ìîñêâîé óæå â òå÷åíèå ïÿòè ëåò ýôôåêòèâíî èñïîëüçóåòñÿ êàê äëÿ æåëåçíîäîðîæíèêîâ, òàê è äëÿ íàñåëåíèÿ.
Ñåé÷àñ ïðîêëàäêà íîâûõ öèôðîâûõ ëèíèé ñâÿçè âäîëü ñòàëüíûõ ìàãèñòðàëåé èäåò ïîëíûì õîäîì. Çà êàêèõ-òî ãîä-ïîëòîðà æåëåçíîäîðîæíèêè óæå ïðîëîæèëè áîëåå 18 òûñÿ÷ êèëîìåòðîâ âîëîêîííî-îïòè÷åñêîãî êàáåëÿ. Ê êîíöó ñëåäóþùåãî ãîäà åãî áóäåò îêîëî 37 òûñÿ÷. À åùå æåëåçíîäîðîæíèêè ñîáèðàþòñÿ ñîçäàòü ñïóòíèêîâóþ ñâÿçü, ÷òîáû íå òîëüêî ñëûøàòü, íî è âèäåòü êàê íà ëàäîíè êàæäûé ïîåçä, êàæäûé âàãîí.
Êîíå÷íî, çàäà÷êà ýòà íå èç ëåãêèõ. È íå èç äåøåâûõ. Ìèíèñòð ïóòåé ñîîáùåíèÿ Ðîññèè Íèêîëàé Àêñåíåíêî îöåíèâàåò åå ïî÷òè â ìèëëèàðä äîëëàðîâ. Íî íàäåæíàÿ ñâÿçü íà ñòàëüíûõ ìàãèñòðàëÿõ âñåãäà îáõîäèëàñü æåëåçíîäîðîæíèêàì äîðîãî: âñïîìíèòå î ñòðîÿùèõñÿ ïîëòîðà âåêà íàçàä òåëåãðàôíûõ ñòîëáàõ. Ïîýòîìó ñòîèò ëè óäèâëÿòüñÿ íûíåøíèì òåìïàì ñòðîèòåëüñòâà öèôðîâîé ñåòè âäîëü æåëåçíûõ äîðîã Ðîññèè? Åùå íåìíîãî, è îíà ïî ñâîèì ìàñøòàáàì ïðèáëèçèòñÿ ê îáùåãîñóäàðñòâåííîé. È ìíå êàæåòñÿ, ÷òî â íîâîì òûñÿ÷åëåòèè â ìóçåÿõ ñòðàíû åñëè è ïîÿâÿòñÿ îáðàçöû âîëîêîííî-îïòè÷åñêèõ ëèíèé ñâÿçè, òî ëåæàòü îíè äîëæíû íåïðåìåííî ðÿäîì ñî ñòàëüíûìè ðåëüñàìè.