Âîïðîñ ëèøü â ñðîêàõ, íî è îíè, ñóäÿ ïî ìíîãèì ïðèçíàêàì, íå çà ãîðàìè. ×åì ÷àùå ïðåçèäåíò Áóø ïîâòîðÿåò, ÷òî îí åùå íå îïðåäåëèëñÿ ñ ýòèìè ñðîêàìè, òåì î÷åâèäíåå ñòàíîâèòñÿ, ÷òî ñàì âîïðîñ î íàíåñåíèè óäàðà ïî Èðàêó â ïðèíöèïå ïðåäðåøåí.
Ñîáñòâåííî, âàøèíãòîíñêîå ðóêîâîäñòâî ýòîãî è íå ñêðûâàåò. Äëÿ òîãî è ïðèãëàøåíû áûëè ñþäà ïðîòèâíèêè Ñàääàìà Õóñåéíà, ÷òîáû, âî-ïåðâûõ, óáåäèòüñÿ â èõ ñïëî÷åííîñòè è, âî-âòîðûõ, äàòü èì óâåðåííîñòü, ÷òî Àìåðèêà íå áðîñèò èõ íà ñúåäåíèå Ñàääàìó, êàê ýòî ñëó÷èëîñü â 1991 ãîäó, êîãäà ïî íàóùåíèþ ÖÐÓ íà ñåâåðå Èðàêà ïðîòèâ íåãî ïîäíÿëèñü êóðäû, à íà þãå - øèèòû. Ïîìîùè, êîòîðóþ èì îáåùàëè, îíè íå ïîëó÷èëè è ðàñïëàòèëèñü áîëüøîé êðîâüþ: áàãäàäñêèé ðåæèì áóíòîâùèêîâ íå ùàäèò.
Ó èðàêöåâ åñòü è äðóãèå ñåðüåçíûå ñ÷åòû ê Âàøèíãòîíó. Ëèäåð ãðóïïèðîâêè êîíñòèòóöèîííûõ ìîíàðõèñòîâ Øàðèô Àëè áåí Õóñåéí, îôèöèàëüíûé ïðåññ-ïðåäñòàâèòåëü âñåãî Èðàêñêîãî íàöèîíàëüíîãî êîíãðåññà, îáúåäèíÿþùåãî îïïîçèöèîíåðîâ, â èíòåðâüþ òåëåïðîãðàììå NPR ïðÿìî ñêàçàë, ÷òî àìåðèêàíöû ñåé÷àñ ðàñõëåáûâàþò òî, â ÷åì ñàìè ïîâèííû. È îáúÿñíèë: â 1991 ãîäó Áàãäàä íå êîíòðîëèðîâàë óæå äâå òðåòè òåððèòîðèè Èðàêà, è "åñëè áû íå äâóñìûñëåííàÿ ïîëèòèêà ÑØÀ, îí óæå òîãäà ìîã áû ñòàòü äåìîêðàòè÷åñêèì ãîñóäàðñòâîì". Íå çàáûòî è òî, ÷òî, õîòÿ êîíãðåññ âûäåëèë íà ïîääåðæêó îïïîçèöèè 97 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ, òîãäàøíèé ïðåçèäåíò Êëèíòîí "çàæàë" èõ.
Òàê ÷òî, õîòÿ ïðåäñòàâèòåëè ãîñàäìèíèñòðàöèè ïîäàþò ñåé÷àñ âñòðå÷ó ñ èðàêöàìè êàê "åùå îäíó ïîïûòêó îáúåäèíèòü èðàêñêóþ îïïîçèöèþ", ýòî áîëüøå ïîõîæå íà ïîïûòêó âåðíóòü èõ äîâåðèå, ñ òåì, ÷òîáû â ñëó÷àå ñâåðæåíèÿ ñàääàìîâñêîãî ðåæèìà íå ïîëó÷èòü âçàìåí íåãî äðóãîé, íî òîæå àíòèàìåðèêàíñêèé.
Âîò ïî÷åìó ãîñòè ïîëó÷èëè âîçìîæíîñòü ëè÷íî ãîâîðèòü ñ òåìè, êòî áóäåò èãðàòü ãëàâíóþ ðîëü, åñëè çàâòðà â Èðàêå âûñàäÿòñÿ àìåðèêàíñêèå ñïåöíàçîâöû è äåñàíòíèêè. Íåñêîëüêî ÷àñîâ îíè ñ ãëàçó íà ãëàç áåñåäîâàëè ñ ìèíèñòðîì îáîðîíû Äîíàëüäîì Ðàìñôåëäîì è ïðåäñåäàòåëåì îáúåäèíåííîãî êîìèòåòà íà÷àëüíèêîâ øòàáîâ Ðè÷àðäîì Ìàéåðñîì. Î ÷åì - íåòðóäíî äîãàäàòüñÿ. Îñîáåííî åñëè âñïîìíèòü, ÷òî íàêàíóíå Ðàìñôåëä íà ïðåññ-êîíôåðåíöèè â Ïåíòàãîíå ÷åòêî çàÿâèë, ÷òî ïîëèòèêà ñäåðæèâàíèÿ Ñàääàìà Õóñåéíà ïðè ïîìîùè ñàíêöèé è ïàòðóëèðîâàíèÿ âîçäóøíîãî ïðîñòðàíñòâà "íå ñðàáîòàëà", à åùå ðàíüøå âûñìåÿë åãî ïðåäëîæåíèå ïðèñëàòü èíñïåêòîðîâ ÎÎÍ êàê ïîïûòêó îòòÿíóòü ñìåðòíûé ÷àñ ñâîåé âëàñòè.
Ïðåçèäåíò è âèöå-ïðåçèäåíò îòäûõàëè, ïåðâûé - íà ôåðìå â Òåõàñå, âòîðîé - â ñâîåì ïîìåñòüå â Âàéîìèíãå, íî åñëè Áóø îãðàíè÷èëñÿ î÷åðåäíûì çàÿâëåíèåì î ñâîåé ïðèâåðæåííîñòè èäåå ñâåðæåíèÿ Õóñåéíà è ñêàçàë, ÷òî "áóäåò ñ÷èòàòü åãî âðàãîì äî òåõ ïîð, ïîêà íå áóäåò äîêàçàíî îáðàòíîå", òî ×åéíè, êîòîðûé, êàê ãîâîðèòñÿ, êóðèðóåò èðàêñêóþ ïðîáëåìó, ïðèíÿë ïðÿìîå ó÷àñòèå â ïåðåãîâîðàõ ñ ïîòåíöèàëüíûìè ñîþçíèêàìè. Äëÿ ýòîãî áûëà óñòàíîâëåíà "çàùèùåííàÿ" òåëåâèçèîííàÿ ëèíèÿ ñ Âàéîìèíãîì.
Âñòðåòèëèñü îíè è ñ ãîñóäàðñòâåííûì ñåêðåòàðåì Êîëèíîì Ïàóýëëîì, êîòîðûé "çàøåë â êîìíàòó, ãäå ñ íèìè ñîâåùàëèñü åãî ïîìîùíèêè". Êîðî÷å, âåñü âèçèò áûë ïîä÷åðêíóòî ïîñòàâëåí íà ñàìóþ ñåðüåçíóþ íîãó, êàê åñëè áû ðå÷ü øëà î ãîñóäàðñòâåííîé äåëåãàöèè.
Èòîã äâóõäíåâíûõ ïåðåãîâîðîâ îò èìåíè ïðèåõàâøèõ ïîäâåë Øàðèô Àëè áåí Õóñåéí: "Ìû íàñòðîåíû î÷åíü îïòèìèñòè÷íî â îòíîøåíèè òîãî, ÷òî ëèäåðû ÑØÀ ñäåëàþò âñå íåîáõîäèìîå äëÿ çàìåíû èðàêñêîãî ðåæèìà". Îí çàâåðèë òàêæå, ÷òî ìàñøòàáíàÿ âîéíà ïðîòèâ Áàãäàäà íå ïîíàäîáèòñÿ, ïîòîìó ÷òî èðàêñêàÿ àðìèÿ, êàê äàëè ïîíÿòü îïïîçèöèè ìíîãèå åå âûñøèå îôèöåðû, íå ñòàíåò çàùèùàòü Ñàääàìà Õóñåéíà. Ïîýòîìó àìåðèêàíöû äîëæíû ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ïîèìêå èëè óíè÷òîæåíèè äèêòàòîðà è åãî áëèæàéøåãî îêðóæåíèÿ.