È âñå-òàêè òðóäíî èçáàâèòüñÿ îò èñòîðè÷åñêîé ïàðàëëåëè. Âåäü 92 ãîäà íàçàä îò ýòîãî æå ïðè÷àëà óøëî â ñâîå ïåðâîå ïëàâàíèå ñóäíî, êîòîðîå â òå âðåìåíà ñ÷èòàëîñü ýòàëîíîì áåçîïàñíîñòè è êîìôîðòà. Íàçûâàëîñü îíî "Òèòàíèê", à ïëàâàíèå ïðîäëèëîñü ìåíüøå òðåõ äíåé. Ïðàâäà, íà ýòîò ðàç âñå âðîäå áû âûãëÿäèò èíà÷å. "Êóèí Ìýðè-2" ïðèíàäëåæèò àìåðèêàíöàì, ïîñòðîåíî âî Ôðàíöèè, à êîìàíäó íàáèðàëè íà Ôèëèïïèíàõ. È âñå æå äâà îáñòîÿòåëüñòâà íàâåâàþò òðåâîæíûå âîñïîìèíàíèÿ: êàê è ïî÷òè âåê íàçàä, íà ìîñòèêå áóäåò ñòîÿòü àíãëèéñêèé êàïèòàí, à íàä ñóäíîì áóäåò ðàçâåâàòüñÿ áðèòàíñêèé ôëàã.
Âïðî÷åì, òå, êòî âëîæèë ñðåäñòâà â ñîçäàíèå ýòîãî ìîðñêîãî ãèãàíòà, êàòåãîðè÷åñêè îòðèöàþò êàêèå-ëèáî èñòîðè÷åñêèå ïàðàëëåëè. Êîìïàíèÿ "Êóíàðä" (Cunard) óâåðÿåò, ÷òî "Êóèí Ìýðè-2" ñòîèìîñòüþ ïî÷òè â ìèëëèàðä äîëëàðîâ - íå òîëüêî ñàìîå âûñîêîå, äëèííîå, òÿæåëîå è äîðîãîå, íî è ñàìîå íàäåæíîå ïàññàæèðñêîå ñóäíî èç êîãäà-ëèáî ïîñòðîåííûõ íà íàøåé ïëàíåòå. Ïðàâäà, êàïèòàíà íåñêîëüêî òðåâîæèò âûñîòà íàäâîäíîé ÷àñòè ñóäíà, êîòîðàÿ ìîæåò, êàê îí ñ÷èòàåò, óõóäøèòü îñòîé÷èâîñòü ëàéíåðà. "Åãî êîðïóñ - êàê èñïîëèíñêèé ïàðóñ, - çàÿâèë îí Áè-áè-ñè, - åñëè âåòåð ïðåâûñèò 25 óçëîâ, âïîëíå âîçìîæíî, ÷òî ïðèäåòñÿ ïåðåæèòü íåñêîëüêî òðóäíûõ ìîìåíòîâ".
À íàêàíóíå êîðîëåâà Åëèçàâåòà II îôèöèàëüíî ïðèñâîèëà ëàéíåðó èìÿ ñâîåé áàáóøêè, æåíû êîðîëÿ Ãåîðãà V. Äëÿ ýòîãî ïî ñòàðèííîé òðàäèöèè î íîñ ñóäíà áûëà ðàçáèòà òðåõëèòðîâàÿ áóòûëêà çíàìåíèòîãî ôðàíöóçñêîãî øàìïàíñêîãî "Âäîâà Êëèêî". Çàòåì êàïèòàí Ðîí Óîðèê ïðîâåë Åå Âåëè÷åñòâî ïî ïàëóáàì ñóäíà è ðàññêàçàë îáî âñåõ åãî äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòÿõ. Äëèíà êîðïóñà ëàéíåðà ñîñòàâëÿåò 345 ìåòðîâ (íà òðåòü áîëüøå, ÷åì ó "Òèòàíèêà"). Åãî âîäîèçìåùåíèå - 151 400 òîíí. Íà 17 ïàëóáàõ ìîãóò ðàçìåñòèòüñÿ 4328 ïàññàæèðîâ è ÷ëåíîâ ýêèïàæà. Ñïàñàòåëüíûå øëþïêè (íó êàê òóò íå âñïîìíèòü î íèõ!) ñìîãóò âìåùàòü 3312 ÷åëîâåê.
×òî êàñàåòñÿ óäîáñòâ è ðîñêîøè, òî îíè ôàêòè÷åñêè áåñïðåöåäåíòíû. Òðè ÷åòâåðòè êàþò èìåþò ñîáñòâåííûå áàëêîíû. Íà ëàéíåðå åñòü ãèãàíòñêèé áàëüíûé çàë, äâóõýòàæíûé òåàòð íà òûñÿ÷ó ìåñò, êàçèíî, ñòàäèîí, ãîñòèíèöà äëÿ äîìàøíèõ æèâîòíûõ è ÿñëè äëÿ äåòåé, çà êîòîðûìè áóäóò ïðèñìàòðèâàòü ñïåöèàëüíî îáó÷åííûå àíãëèéñêèå íÿíè. Ñòåíû çàëîâ è êàþò óêðàøåíû õóäîæåñòâåííûìè ïîëîòíàìè, îáùàÿ ñòîèìîñòü êîòîðûõ ïðåâûøàåò 5 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ. Êîðîëåâà îòîáåäàëà â îäíîì èç 10 ðåñòîðàíîâ, ïîñåòèëà îäèí èç ïÿòè ïëàâàòåëüíûõ áàññåéíîâ, ïëàíåòàðèé è äðóãèå ïîìåùåíèÿ ñóäíà.
Ïëàíèðóåòñÿ, ÷òî â ãîä îíî áóäåò ïåðåñåêàòü Àòëàíòèêó 30 ðàç. Çà 40 ëåò "Êóèí Ìýðè-2" ìîæåò 24 ðàçà ïðîéòè ðàññòîÿíèå îò Çåìëè äî Ëóíû.
Ñòîèìîñòü áèëåòîâ òîæå "êîñìè÷åñêàÿ". Ñàìîå äåøåâîå ìåñòî íà êðóèçå - 999 ôóíòîâ ñòåðëèíãîâ (ïî÷òè 1800 äîëëàðîâ), à ïðî ñàìûå äîðîãèå äàæå è ãîâîðèòü êàê-òî íåïðèëè÷íî. À àïàðòàìåíòû ïåðâîãî êëàññà ñ êîìíàòêîé äëÿ ïðèñëóãè ìîãóò "îáëåã÷èòü" êàðìàí ïóòåøåñòâåííèêà ñðàçó íà 27 òûñÿ÷ ôóíòîâ (îêîëî 50 òûñÿ÷ äîëëàðîâ). È ýòî çà 17-äíåâíûé êðóèç. Äëÿ ñðàâíåíèÿ íàïîìíþ, ÷òî áèëåòû íà "Òèòàíèê" ñòîèëè ñîîòâåòñòâåííî 3 è 870 ôóíòîâ.