Ответ нашелся совсем недавно, когда мне довелось познакомиться с отрывками из записных книжек Эриха Марии Ремарка, которые были приведены в биографии, написанной немецким писателем и журналистом Вильгельмом фон Штернбургом. "Красивое, чистое, сосредоточенное лицо, длинное тело - египетская кошка. Впервые ощущение, что можно влюбиться и после Пумы..." "Наташа П., прелестное лицо, серые глаза, стройна, как подросток. Плавное начало, какие-то слова, легкий флирт, нежная кожа лица и губы, неожиданно требовательные..." Так обозначил Ремарк первые впечатления от той, которую будет нежно и мучительно любить на протяжении 11 лет. Наталья П. - это Наталья Палей, русская красавица великокняжеских кровей. Именно с ней немецкого писателя свела судьба в самом начале 1940 года в Нью-Йорке. Кстати, Пумой, которая упоминается в приведенном выше отрывке, Ремарк называл Марлен Дитрих, "звезду" экрана, - с ней у него в ту пору был затянувшийся роман, который после знакомства с россиянкой медленно, но верно шел на спад. Наталья Палей была женщиной необычной судьбы. Родилась в парижском предместье Булонь-сюр-Сен 5 декабря 1905 года в особняке, принадлежавшем ее отцу Великому князю Павлу Александровичу - дяде императора Николая II, тому самому, с именем которого был связан громкий династический скандал на рубеже XIX и XX веков. Дело в том, напомним, что Павел Александрович влюбился в известную петербургскую красотку Ольгу Валериановну Карнович, к тому моменту супругу гвардейского офицера Эрика Пистолькорса и, кстати, мать троих детей. Судя по тому, что Ольга Валериановна родила от Великого князя мальчика Владимира, что послужило поводом для развода с мужем, любовь между ними была настоящая. Сразу после этого Павел Александрович вместе с возлюбленной уехал за границу. В 1902 году они венчаются.
Морганатический брак дядюшки привел Николая II в бешенство, он лишает родственника всех военных регалий и запрещает возвращаться на Родину. Молодая семья бросает якорь во Франции, селится в Булонь-сюр-Сен. Там-то в проштрафившейся великокняжеской семье и появляются на свет дочери: сначала Ирина, а двумя годами позже - Наталья. Правда, тогда она носила титул графини Гогенфельзен, пожалованный ее матери симпатизировавшим Великому князю и его семейству баварским королем. Спустя лет десять царь смилостивился и разрешил дядюшке вернуться домой. Откровенно говоря, лучше бы он этого не делал, так как спустя четыре года разразилась большевистская революция. Павел Александрович был арестован в январе 1919 года и расстрелян. За полгода до этого подобная участь постигла его сына Владимира, старшего брата Натальи. К этому времени она уже не графиня Гогенфельзен. Немецкий титул с началом первой мировой войны резал всем слух, и Николай II своим указом разрешил семейству дяди называться князьями и княжнами Палей.
Там вот, после гибели близких Наталья с сестрой и матерью сумели бежать через Финляндию и Швецию во Францию, где у них есть жилье - все тот же особняк под Парижем. Старшие княгини Палей занимаются благотворительностью, в частности, устраивают распродажи в пользу русских беженцев с привлечением тогдашних главных парижских домов моды - Уорт, Ревейон, ювелиров из Картье. Юная красавица Наталья окунается с головой в мир моды. Сначала она работает манекенщицей в доме "Итеб", затем в "Китмире", основанном Великой княгиней Марией Павловной. После знакомится с одним из самых именитых кутюрье того времени Люсьеном Лелонгом и выходит за него замуж.
После развода с мужем она решает круто изменить свою судьбу, оказавшись за океаном. Здесь у нее также много знакомых, среди которых другая знаменитая русская красавица - Валентина Санина, о которой "Труд" уже писал в прошлом году (номер за 2 ноября 2001 г.), Марлен Дитрих (как часто бывает, будущие соперницы были до этого хорошими подружками), князь Сергей Оболенский и другие. Наталья Палей устраивается на работу в престижный американский дом моды "Мейнбочер", в котором, в частности, одевались многие жены миллионеров, а также герцогиня Виндзорская.
Роман русской красавицы и Эриха Марии Ремарка протекал бурно. Они часто ссорятся и столь же часто мирятся. Когда Америка вступает в войну и Ремарк как беженец из вражеского государства на некоторое время попадает под ограничения, связанные с введением комендантского часа, и застревает в Калифорнии. Возлюбленной, оставшейся в Нью-Йорке (называя ее "лучиком света среди кукол и обезьян"), он шлет наполненные нежностью письма.
Через два года после окончания войны Ремарк решает вернуться в Европу. Вместе с ним на борту теплохода "Америка" Наталья Палей. Ремарк селится в своем швейцарском доме в местечке Порто-Ронко на озере Маджоре. Неугомонную Наталью же носит по всей Европе. То она в Италии, то в Париже. Время от времени они встречаются, но жизнь, как это бывает, разводит их по разные стороны. Постепенно чары русской княжны ослабевают. В конце апреля 1951 года Ремарк знакомится с актрисой Полетт Годар. Ей 41 год, ему на 12 лет больше. Полетт станет последней любовью писателя, женой, которая проводит его в последний путь в сентябре 1970 года. Наталья Палей доживет до 76 лет. Причем последние два десятилетия, когда ее красота, сводившая с ума не одного Ремарка, начнет увядать, проведет, как и Грета Гарбо, в добровольном заточении в своей нью-йоркской квартире. Она оборвет практически все контакты с внешним миром, даже с родной сестрой Ириной будет общаться лишь по телефону и уйдет в мир иной со словами: "Хочу умереть с честью". Наталью Палей похоронили на кладбище в Нью-Джерси - рядом с умершим гораздо раньше ее вторым мужем театральным продюсером Дж. Уилсоном.

«Поверженная прусская столица — Кенигсберг — 7 ноября 1945 года впервые за всю свою семивековую историю увидела великий Октябрьский праздник советского народа» — так 80 лет назад написала...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) попытались деблокировать город Купянск в Харьковской области. Об этом сообщает Telegram-канал «Иди и смотри». По данным военных корреспондентов, российские войска ведут в Купянске встречные бои, отражая...

Угол Большой Зелениной улицы и Малого проспекта Петроградской стороны, где в августе прошлого года обрушилась часть дома, обретает контуры аномального треугольника. В отличие от Бермудского, наш треугольник вполне рукотворный....

Если вооружённые силы Украины (ВСУ) потеряют город Красноармейск (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике, то это событие будет сопоставимо с потерей Авдеевки или Угледара. Такое мнение высказал в комментарии для интернет-издания...

В официальных документах об этом осталось мало свидетельств, хотя для Питера и государства это событие имело судьбоносные последствия. «Вода в тот день достигла 380 см выше ординара, что совсем немного уступает...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 600 украинских боевиков. Об этом сообщила на своей странице в социальной...

Задачей группы спецназа главного управления разведки (ГУР) министерства обороны Украины в Красноармейске (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике была эвакуация каких-то важных украинских военных или офицеров НАТО. Такое...

Махинации в государственном казенном учреждении «Жилищное агентство» привели к аресту его директора Андрея Соколова. Октябрьский районный суд отправил фигуранта в СИЗО до 21 декабря. Его и муниципального...

«Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим», — настоятельно советовал когда-то Козьма Прутков. А на этой неделе СМИ облетело очередное бодрое сообщение Росстата...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 750 украинских военнослужащих. Об этом сообщила на своей странице...

От такого медведя мало шансов убежать Российские археологи описали новый вид вымершего гигантского медведя, обитавшего на планете примерно 5 млн лет назад. Как сообщил директор Палеонтологического института РАН Алексей Лопатин,...

Отгуляли ноябрьские. Поздравлений от друзей и знакомых я толком так и не услышала. В лучшем случае на мой вопрос о том, что празднуем, отвечали кратко: «Не разжигай!» Выходной день —...

Похититель дверных ручек Когда-то в Риме был снят фильм «Похитители велосипедов». А в Калининграде можно было бы снять кино про похитителя дверных ручек. Региональный Фонд капитального ремонта устанавливает в городе...

Суд Каменска-Уральского Свердловской области оштрафовал на три тысячи рублей местного жителя Сергея Глухих, который был признан виновным в поиске экстремистских материалов. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на объёдиненную пресс-службу судов...

Научное слово года: ИИ Лингвисты столичного Института русского языка имени Пушкина подвели итоги опроса «Слова года в науке — 2025». В голосовании участвовали больше тысячи преподавателей технических вузов и лабораторий...

«Нет, мало того что летом я из-за дронов три раза ночевала в аэропорту, а в сентябре почти месяц без интернета на даче сидела. Так теперь еще и должна доказывать, что я не дрон!» Приятельница...