23 àïðåëÿ 1945 ãîäà ìåíÿ è êàïèòàíà Àëåêñàíäðà Öûãàíêîâà êîìàíäóþùèé 47-é àðìèåé îòêîìàíäèðîâàë â òîëüêî ÷òî çàíÿòûé íåìåöêèé ãîðîä Áåðíàó ñ öåëüþ ïîäûñêàòü ïîäõîäÿùåå çäàíèå äëÿ ðàçìåùåíèÿ øòàáà àðìèè. Ìû ðàçûñêàëè òàì âðåìåííîãî êîìåíäàíòà - 19-ëåòíåãî ëåéòåíàíòà Êðàñíîé àðìèè Êîíðàäà Âîëüôà (èç ñîâåòñêèõ ýòíè÷åñêèõ íåìöåâ) è ïîïðîñèëè åãî ïîìî÷ü. Ïðèõâàòèâ âîäèòåëÿ íàøåé àâòîìàøèíû Ìóñòàôó, â÷åòâåðîì îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè.
Îäíî çäàíèå íà îêðàèíå ãîðîäà, ïîõîæåå íà êàçàðìó, ïîêàçàëîñü íàì ïîäõîäÿùèì. Ìû âîøëè è î÷åíü óäèâèëèñü, óñëûøàâ ñòðåêîòàíèå ïèøóùåé ìàøèíêè, äîíîñèâøååñÿ èç êàêîé-òî êîìíàòû. Íà ïðàâàõ êîìåíäàíòà Êîíðàä ðàñïàõíóë äâåðü - è íàøåìó èçóìëåííîìó âçîðó îòêðûëàñü ñîâåðøåííî íåâåðîÿòíàÿ êàðòèíà. Çà ñòîëàìè ñèäåëè íåìåöêèå ñîëäàòû, îôèöåðû è íåñêîëüêî æåíùèí â óíèôîðìå. Ýòî áûëî ïîõîæå íà òèïè÷íóþ àðìåéñêóþ êàíöåëÿðèþ. Ìû çàñòûëè îò óäèâëåíèÿ, âñå íàõîäèâøèåñÿ â êîìíàòå òîæå áóêâàëüíî îöåïåíåëè îò íåîæèäàííîñòè è ñòðàõà. Ìóñòàôà ïåðâûì ñîîáðàçèë, ÷òî íóæíî ñäåëàòü â ýòîé ñèòóàöèè. Îí ñïîêîéíî ñíÿë ñ ïëå÷à àâòîìàò, äîñëàë ïàòðîí â ñòâîë è ïðèêàçàë: "Õåíäå õîõ!" Íåìöû äðóæíî ïîäíÿëè ðóêè. Ñàøà îáîøåë ñòîëû è ñîáðàë îðóæèå. Îêàçàëîñü, ÷òî çäåñü äåéñòâèòåëüíî íàõîäèëàñü êàíöåëÿðèÿ êàêîãî-òî èíòåíäàíòñòâà. Åå ñîòðóäíèêè, ïîõîæå, ïî õìåëüíîé ïðè÷èíå íå çàìåòèëè, ÷òî Áåðíàó çàíÿëè íàøè âîéñêà.
Íà÷àëüíèêîì êàíöåëÿðèè áûë, êàê ïîòîì âûÿñíèëîñü, 60-ëåòíèé ìàéîð âåðìàõòà, ïåäàíòè÷íûé ÷èíîâíèê. Îí íà÷àë àêêóðàòíî ñêëàäûâàòü â ïîðòôåëü ñâîè ëè÷íûå âåùè è âäðóã îáðàòèëñÿ ê íàì ñ ïðîñüáîé:
- Ðàçðåøèòå ïîçâîíèòü âûøåñòîÿùåìó íà÷àëüñòâó â Áåðëèí è ïðîèíôîðìèðîâàòü åãî î ñëó÷èâøåìñÿ.
Èçóìèâøèñü, ìû ðàçðåøèëè, íî Âîëüô ïîäíÿë ïàðàëëåëüíóþ òðóáêó, ÷òîáû ñëûøàòü âñå. Íà÷àëñÿ òåëåôîííûé ðàçãîâîð, êîòîðûé ÿ çàïîìíèë íà âñþ îñòàâøóþñÿ æèçíü.
- Äîêëàäûâàåò ìàéîð Ìþëëåð. Ãîñïîäèí ïîäïîëêîâíèê, íàøó êàíöåëÿðèþ òîëüêî ÷òî çàõâàòèëà ðóññêàÿ àðìèÿ. Ïðîøó âàñ ðàçðåøèòü ìíå îòïðàâèòüñÿ â ïëåí.
- Ðóññêèå ó âàñ? Äà ýòî íåñóñâåòíàÿ ÷óøü!
Ìàéîð âçãëÿíóë íà Âîëüôà, êàê áû óìîëÿÿ î ïîìîùè. Êîíðàä ïîäêëþ÷èëñÿ ê ðàçãîâîðó:
- Ëåéòåíàíò Âîëüô. Ñ êåì ÿ ãîâîðþ?
- Âîëüô?
- ß ëåéòåíàíò Ñîâåòñêîé Àðìèè è...
- Âû ÷òî, âñå òàì ïåðåïèëèñü? Ìíå íå äî øóòîê. Íàñ òóò ðóññêèå îáñòðåëèâàþò, à âû ñïîêîéíî ïüÿíñòâóåòå. Äàéòå ìíå íåìåäëåííî ìàéîðà!
Êîíðàä ïåðåäàë òðóáêó Ñàøå è ïîïðîñèë åãî ñêàçàòü ïîäïîëêîâíèêó ïî-ðóññêè ïàðó "òåïëûõ ñëîâ". Ñàøà íå âëàäåë íåìåöêèì ÿçûêîì, íî õîðîøî óëîâèë ñóòü ýòîãî ðàçãîâîðà è âåñü êîìèçì ñîçäàâøåãîñÿ ïîëîæåíèÿ. Îí ñòåïåííî, íåòîðîïëèâî îòêàøëÿëñÿ, âçÿë òðóáêó è ãîëîñîì, èñïîëíåííûì äîñòîèíñòâà, ïðîèçíåñ:
- Ãîâîðèò êàïèòàí Öûãàíêîâ, à òû...
Äàëåå ïîñëåäîâàëî íåñêîëüêî êðåïêèõ âûðàæåíèé. Íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà ðàçäàëèñü êîðîòêèå ãóäêè. Ñàøà ïîäíåñ òðóáêó ê óõó ìàéîðà, äàáû òîò óáåäèëñÿ, ÷òî ïîäïîëêîâíèê Øìèäò óæå íè÷åãî áîëüøå íå õî÷åò åìó ñêàçàòü.