Шумиха, которая периодически возникает вокруг птичьего гриппа, казалось бы, должна была напрочь отбить у птицеводов охоту разводить породную птицу. Стоит она недешево — за двух хохлаток и петуха европейские заводчики могут запросить полторы тысячи долларов. К тому же, многим нашим птицеводам довольно часто в одиночку приходится сражаться с местным службами ветнадзора. Особенно когда проверяющие предлагают вакцинировать птицу сомнительными препаратами.

Гордость птицевода Александра Никишина — павловские куры. С этой породой связано много легенд, потому что в России чистокровных представителей всего лишь несколько десятков. «Павловских кур на ферму в Подмосковье мы привезли из Йошкар-Олы от бабушки, которой они достались в наследство от отца, — рассказывает фермер. — До заброшенной деревеньки добирались на перекладных по буеракам. Хотя состояние породы было не идеальное, кур мы все же взяли. Это была одна породная линия, которую мы использовали в селекции. Другую — привезли от староверов, живших на границе Волгоградской и Саратовской областей. После этого начали восстанавливать фирменные породные признаки».

«Вам никогда не говорили, что женским делом занимаетесь — с курами возитесь?» — интересуюсь у Александра Никишина. Но он категоричен: «Работа тяжелая, поэтому по силам только настоящим мужчинам. Причем и на Западе птицей по большей части занимаются представители сильного пола».

В хозяйстве Никишина, кстати, настоящее куриное царство — больше 200 голов породной птицы 18 пород. Чтобы собрать чистокровных производителей, Александр исколесил полстраны. Начинал с деревушек Подмос-ковья, потом объездил Черноземье — Курскую, Орловскую, Белгородскую области. Отовсюду привозил кур, которых покупал за собственные деньги.

Такую ораву прокормить непрос-то, ведь каждый день куриное семейство съедает почти десять ведер комбикорма, приправленного зерном. В семье Никишиных вообще так повелось, что лучший кусок — курам. Даже в тяжелые 90-е годы, когда едва удавалось выкраивать деньги на корма, не изменяли правилам. Себе во многом отказывали, но породную птицу сохранили.

Увлечение породной птицей многие знакомые Никишиных считают забавой — дескать, давно могли квартиру купить, а большую часть денег на кур спускают. На что Александр возражает. Говорит, что ему нравится так жить. «В семье нет ненужных споров, — рассказывает Никишин. — Все подчинено одной цели — сохранить исконно русские породы, поэтому и нет нужды что-либо выяснять». «Вас случайно не куры научили такому философскому подходу?» — спрашиваю птицевода. «Не исключено, — смеется Александр. — Вспомните какие они неторопливые. А умницы какие! У нас девять лет в доме жил карликовый петух Феникс. Особых условий для жизни мы ему не со-здавали: ел с кошками из одной чашки, спал в кресле, отзывался на кличку. Вообще, я замечал, что, общаясь с человеком, куры умнеют. Как только заходишь в вольер, все сразу бегут „поболтать“. Пока убираешь, с каждой словом перемолвишься. Есть у меня курица любимая, она любит, когда я ей бороду чешу. Пока нахожусь в вольере, она за мной по пятам ходит — внимания требует. Как откажешь?»

И все же Александр Никишин сетует, что птица сейчас не того качества, что 20 лет назад. «Все потому, что среди птицеводов утрачен дух соревновательности, — считает он. — Старики умирают, а для молодежи главное — побыстрее прибыль получить. Вот на Западе есть любители, которые по 100-150 лет держат одну или две породы кур. Просто так — для души, и эта традиция передается по наследству. А у нас? В 80-х годах в России было более 700 птицеводов-любителей, сейчас и десятка не наберется».

Справка

Павловские куры — исконно русская порода, которую разводят уже более 300 лет. Ценится птицеводами, потому что, несмотря на плодовитость, куры еще и красивы внешне. И, что важно, хорошо переносят наш суровый климат. Фирменные отличия — хохолок и изящная бородка. Цвет оперения по стандарту может быть золотисто-черным и черно-белым. Птицеводы рассказывают, что характер кур и петухов этой породы довольно сильно различается. Наседки спокойные, неповоротливые, даже невозмутимые, а вот петухи очень даже задиристые. Чуть что — устраивают разборки на птичьем дворе. Причем напасть могут не только на соплеменников, но и на человека.