Ñàìîå áîëüøîå èç íèõ, îäíî èç êðóïíåéøèõ â Åâðîïå - Õîâàíñêîå (îáúåäèíÿþùåå òðè), çàíèìàåò ïëîùàäü 197 ãåêòàðîâ; ñàìîå ìàëåíüêîå - Òèìèðÿçåâñêîå, îñíîâàííîå â 1941 ãîäó íà òåððèòîðèè Òèìèðÿçåâñêîé àêàäåìèè, óìåùàåòñÿ âñåãî ëèøü íà ïîëîâèíå ãåêòàðà.
Ñàìîå ñòàðîå èç ñîõðàíèâøèõñÿ äî íàøèõ äíåé çàõîðîíåíèé - ãðîáíèöà ïåðâîãî ìîñêîâñêîãî ìèòðîïîëèòà Ïåòðà, ñêîí÷àâøåãîñÿ â 1326 ãîäó, íàõîäèòñÿ â Óñïåíñêîì ñîáîðå Ìîñêîâñêîãî Êðåìëÿ. Ê ñåðåäèíå XVII âåêà, ïî îöåíêàì ðàçíûõ èññëåäîâàòåëåé, â Ìîñêâå áûëî îò 300 äî 600 ïîãîñòîâ. Ïîñëå ìîðîâîé ÿçâû ïî óêàçàíèþ öàðÿ Àëåêñåÿ Ìèõàéëîâè÷à çàõîðîíåíèÿ ó öåðêâåé Ìîñêîâñêîãî Êðåìëÿ áûëè çàïðåùåíû. Êñòàòè, ñàì Àëåêñåé Ìèõàéëîâè÷, óìåðøèé â 1676 ãîäó, êàê è åãî îòåö Ìèõàèë Ôåäîðîâè÷, ïåðâûé èç äèíàñòèè Ðîìàíîâûõ, çàõîðîíåí â Àðõàíãåëüñêîì ñîáîðå Ìîñêîâñêîãî Êðåìëÿ.  ýòîì æå õðàìå-óñûïàëüíèöå ïîãðåáåíû èçâåñòíûå ðîññèéñêèå êíÿçüÿ è ãîñóäàðè: Èâàí I Äàíèëîâè÷ Êàëèòà, åãî ñûíîâüÿ Ñèìåîí Ãîðäûé è Èâàí II Èâàíîâè÷ (îòåö Äìèòðèÿ Äîíñêîãî), ñàì Äìèòðèé Äîíñêîé, Èâàí III, Èâàí IV Ãðîçíûé. À â 1758 ãîäó â ðàéîíå Ìàðüèíîé ðîùè áûëî îòêðûòî ïåðâîå ãîðîäñêîå îáùåñòâåííîå Ëàçàðåâñêîå êëàäáèùå.
Ñ òå÷åíèåì âðåìåíè è ðàñøèðåíèåì ãðàíèö ãîðîäà ìîñêîâñêèå êëàäáèùà óäàëÿëèñü çà åãî ïðåäåëû. Âî âðåìÿ ýïèäåìèè ÷óìû â 1771 ãîäó óêàçîì Ïðàâèòåëüñòâóþùåãî Ñåíàòà âðåìåí èìïåðàòðèöû Åêàòåðèíû II áûë íàëîæåí çàïðåò íà çàõîðîíåíèå óìåðøèõ îò ýòîé ñòðàøíîé áîëåçíè íà âñåõ ìîñêîâñêèõ êëàäáèùàõ.  ýòîò ãîä çà ïðåäåëàìè òîãäàøíåé Ìîñêâû áûëè îñíîâàíî îêîëî 20 êëàäáèù, â òîì ÷èñëå Äîðîãîìèëîâñêîå, Ðîãîæñêîå, Ïðåîáðàæåíñêîå, Àðìÿíñêîå è îäíî èç ñàìûõ ïðåñòèæíûõ â íàñòîÿùåå âðåìÿ - Âàãàíüêîâñêîå (ïðàâäà, êëàäáèùå ñåëà Âàãàíüêîâî ñóùåñòâîâàëî è äî îôèöèàëüíîãî îñíîâàíèÿ). Ïîñëå ýòîãî ñàìûì àðèñòîêðàòè÷åñêèì è äîðîãèì â Ìîñêâå ñòàëî êëàäáèùå Äîíñêîãî ìîíàñòûðÿ. Ê êîíöó XIX âåêà íàñåëåíèå Ìîñêâû ïåðåøàãíóëî ìèëëèîííûé ðóáåæ, è â 1898 ãîäó çà þæíîé ñòåíîé Íîâîäåâè÷üåãî ìîíàñòûðÿ, îñíîâàííîãî â 1524 ãîäó, áûëî îòêðûòî ïðåñòèæíîå Íîâîäåâè÷üå êëàäáèùå.
Íî ïðîöåññ âûòåñíåíèÿ êëàäáèù çà ãîðîäñêóþ ÷åðòó ïðîäîëæàëñÿ: ê ñåðåäèíå ïðîøëîãî âåêà èñ÷åçëè ìíîãèå ñòàðûå êëàäáèùà - Äîðîãîìèëîâñêîå, Ëàçàðåâñêîå, Ñåìåíîâñêîå, áîëüøàÿ ÷àñòü Áðàòñêîãî (ãäå áûëè çàõîðîíåíû ïîãèáøèå âî âðåìÿ Ïåðâîé ìèðîâîé âîéíû âîèíû), à òàêæå ïîãîñòû íåêîòîðûõ ìîñêîâñêèõ ìîíàñòûðåé. Èñêëþ÷åíèåì ñòàë ëèøü íåêðîïîëü ó Êðåìëåâñêîé ñòåíû, îñíîâàííûé â íîÿáðå 1917 ãîäà, êîãäà â äâóõ áðàòñêèõ ìîãèëàõ ó Êðåìëåâñêîé ñòåíû áûëè ïîãðåáåíû áîëåå 200 áåçûìÿííûõ áîéöîâ Îêòÿáðüñêîé ðåâîëþöèè. Çàòåì â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò ðÿäîì ñ íèìè áûëè çàõîðîíåíû âèäíûå äåÿòåëè Ñîâåòñêîãî ãîñóäàðñòâà, à â íèøàõ Êðåìëåâñêîé ñòåíû ðàçìåùåíû áîëåå 100 óðí ñ ïðàõîì.
... Åæåäíåâíî â ðîññèéñêîé ñòîëèöå óõîäÿò èç æèçíè îêîëî 400 ÷åëîâåê. Êàçàëîñü áû, íå òàê óæ ìíîãî äëÿ ìíîãîìèëëèîííîãî ãîðîäà. Íî íîâûå çàõîðîíåíèÿ ìîñêâè÷åé ïðîèçâîäÿòñÿ òîëüêî íà íåñêîëüêèõ îòäàëåííûõ êëàäáèùàõ - Ùåðáèíñêîì, Áîãîðîäñêîì, Ïåðåïå÷èíñêîì è êëàäáèùå "Ðàêèòêè". Ñ ðàñøèðåíèåì ñòîëèöû ìíîãèå ïîäìîñêîâíûå êëàäáèùà ïðèîáðåòàþò ñòàòóñ ãîðîäñêèõ. Íàâåñòèòü ìîãèëó ðîäñòâåííèêà äëÿ ìíîãèõ æèòåëåé ñòîëè÷íîãî ìåãàïîëèñà - öåëàÿ ïðîáëåìà, ïîòîìó ÷òî íåêðîïîëè â îñíîâíîì ðàñïîëîæåíû â Ïîäìîñêîâüå, è ïðè îòñóòñòâèè àâòîìîáèëÿ ïîñåùåíèå ðîäñòâåííûõ çàõîðîíåíèé çàíèìàåò ïîä÷àñ öåëûé äåíü.
Èçäàâíà óñîïøèõ õîðîíèëè "ïîáëèæå ê Áîãó", íà ïîãîñòàõ âîçëå ïðèõîäñêèõ öåðêâåé è íà òåððèòîðèÿõ ìîíàñòûðåé. Êàê èçâåñòíî, äëÿ õðàìîâ âûáèðàëèñü ñàìûå êðàñèâûå âîçâûøåííîñòè ñ ëåãêèìè ïî÷âàìè: "ïóñòü çåìëÿ áóäåò ïóõîì". Çà âñþ ìíîãîâåêîâóþ èñòîðèþ Ðîññèè íè îäèí ïðàâîñëàâíûé õðàì íå ïîñòðàäàë îò íàâîäíåíèé, íå ñ÷èòàÿ òåõ, ÷òî áûëè çàòîïëåíû ðóêîòâîðíûìè âîäîõðàíèëèùàìè. Ñòàðûå ìîñêîâñêèå êëàäáèùà ðàñïîëàãàëèñü íà ïåñ÷àíûõ ïî÷âàõ, ïîýòîìó â îäíó ìîãèëó ìîæíî áûëî ïðîèçâîäèòü ñ èíòåðâàëîì â 30 ëåò íåñêîëüêî çàõîðîíåíèé.
 ïîñëåäíèå äåñÿòèëåòèÿ äëÿ ïîãîñòîâ îòâîäèëèñü ó÷àñòêè ñ ãëèíèñòûìè ïî÷âàìè. Íå íóæíî áûòü áîëüøèì ñïåöèàëèñòîì ïî ýòîé ÷àñòè, ÷òîáû ïîíÿòü: êëàäáèùà ñ ãëèíèñòûìè ïî÷âàìè ìîãóò ñòàòü "ìèíàìè çàìåäëåííîãî äåéñòâèÿ", âûçûâàÿ çàðàæåíèå ïî÷âû è ãðóíòîâûõ âîä, íî â òî æå âðåìÿ ðàñøèðÿòü òåððèòîðèþ ñîâðåìåííûõ ïîãîñòîâ äî áåñêîíå÷íîñòè íåëüçÿ. Íàâåðíîå, ïîýòîìó â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ äåñÿòèëåòèé èäåÿ êðåìàöèè íàõîäèò âñå áîëüøå ñòîðîííèêîâ. Ñïåöèàëèñòû îñòîðîæíî ïðîãíîçèðóþò, ÷òî ÷åðåç 10-15 ëåò ñòîëè÷íûõ óñîïøèõ æäåò ïðèíóäèòåëüíàÿ êðåìàöèÿ. Àðãóìåíòû äëÿ ýòîãî âïîëíå ìàòåðèàëèñòè÷åñêèå: êîëóìáàðèè çàíèìàþò ìåíüøóþ ïëîùàäü, íèøè - çíà÷èòåëüíî ìåíüøå ìîãèë, à çàõîðîíåíèå óðíû ìîæíî ïðîèçâîäèòü íåçàâèñèìî îò ñðîêà ïîñëåäíåãî ïîãðåáåíèÿ.  ïðèìåð ñòàâèòñÿ ßïîíèÿ, ãäå 98 ïðîöåíòîâ óñîïøèõ êðåìèðóþòñÿ. Íî, ñîãëàñèòåñü, ÿïîíñêèå ðåëèãèîçíûå òðàäèöèè ñóùåñòâåííî îòëè÷àþòñÿ îò ðîññèéñêèõ. À êàê ïðåîäîëåòü ñóùåñòâóþùèé íå òîëüêî â Ïðàâîñëàâíîé Öåðêâè çàïðåò íà êðåìèðîâàíèå? Ñïîðó íåò, â äîõðèñòèàíñêîé Åâðîïå ìíîãèå íàðîäû, â òîì ÷èñëå è äðåâíèå ñëàâÿíå, óñòðàèâàëè ïîãðåáàëüíûå êîñòðû. Íî õðèñòèàíñêàÿ Åâðîïà êðåìèðîâàëà ñâîèõ óñîïøèõ òîëüêî â ñàíèòàðíî-ãèãèåíè÷åñêèõ öåëÿõ, íàïðèìåð, âî âðåìÿ ýïèäåìèè ÷óìû â XV âåêå è âî âðåìÿ ôðàíêî-ïðóññêîé âîéíû 1870-1871 ãã.  äîðåâîëþöèîííîé Ðîññèè ïîä Àñòðàõàíüþ â Âåòëÿíêå êðåìèðîâàëè óñîïøèõ âî âðåìÿ ÷óìû 1876 ãîäà.
 íàñòîÿùåå âðåìÿ â Ìîñêâå êðåìèðóåòñÿ îêîëî 40 ïðîöåíòîâ óñîïøèõ. Âñå òðè ìîñêîâñêèõ êðåìàòîðèÿ (Ìèòèíñêèé, Íèêîëî-Àðõàíãåëüñêèé - êðóïíåéøèé â ìèðå, Õîâàíñêèé) ðàñïîëîæåíû â Ïîäìîñêîâüå. Íî èäåÿ êðåìàöèè î÷åíü ìåäëåííî âîïëîùàåòñÿ â íàøåé ñòðàíå (íà åå ïðîñòîðàõ íå íàáåðåòñÿ è äåñÿòêà êðåìàòîðèåâ), íàâåðíîå, è ïîòîìó, ÷òî òåððèòîðèÿ ïîçâîëÿåò ïðîèçâîäèòü çàõîðîíåíèÿ òðàäèöèîííûì ñïîñîáîì, ñòðàíà-òî áîëüøàÿ è êëàäáèùà òîæå íåìàëåíüêèå.
Î çëîóïîòðåáëåíèÿõ, âàíäàëèçìå è âîðîâñòâå íà êëàäáèùàõ ìîæíî íàïèñàòü îòäåëüíóþ ñòàòüþ. Íè äëÿ êîãî íå ñåêðåò, ÷òî áîìæè è ïðîïîéöû, îáëþáîâàâ ýòè ñêîðáíûå ìåñòà, âûäåðãèâàþò èç êîðçèí, âåíêîâ èëè ñîáèðàþò ñ ìîãèë öâåòû è ïðîäàþò èõ òóò æå çà îãðàäîé. Íå ñëó÷àéíî áûòóåò ïðàêòèêà, êîãäà ðîäñòâåííèêè óñîïøèõ, ïðèõîäÿ íà ìîãèëû, ïîïðîñòó óêîðà÷èâàþò ñòåáëè æèâûõ öâåòîâ è îáæèãàþò êðàÿ èñêóññòâåííûõ: íà òàêèå òî÷íî íå ïîçàðÿòñÿ. Âîçíèêàþò âîïðîñû: à ÷òî æå äåëàþò è êóäà ñìîòðÿò âëàñòè?
 ïðîøëîì ãîäó ïðàâèòåëüñòâîì Ìîñêâû íà îáóñòðîéñòâî è ñîäåðæàíèå êëàäáèù áûëî âûäåëåíî è îñâîåíî 17,4 ìëí. ðóáëåé. Ïðîâåäåíû ðàáîòû ïî ðåêîíñòðóêöèè Õîâàíñêîãî êðåìàòîðèÿ ñ çàìåíîé 4 êðåìàöèîííûõ ïå÷åé è ïîõîðîííîãî äîìà-íåêðîïîëÿ "Òðîåêóðîâî", ïðîäîëæåíî ñòðîèòåëüñòâî âòîðîé î÷åðåäè Âîåííî-ìåìîðèàëüíîãî íåêðîïîëÿ íà Ïåðåïå÷èíñêîì êëàäáèùå, ïðîâîäèëèñü ïðîåêòíî-èçûñêàòåëüñêèå ðàáîòû ïî ðàñøèðåíèþ Äîìîäåäîâñêîãî è ðåêîíñòðóêöèè Íîâîäåâè÷üåãî êëàäáèù.
Ïî óêàçàíèþ ïðàâèòåëüñòâà Ìîñêâû âñå àãåíòû ñïåöèàëèçèðîâàííûõ ñëóæá ïî âîïðîñàì ïîõîðîííîãî äåëà ïðîøëè îáÿçàòåëüíîå îáó÷åíèå è àòòåñòàöèþ â îäíîì èç ìîñêîâñêèõ âóçîâ. Òåïåðü íà íåêîòîðûõ ìîñêîâñêèõ êëàäáèùàõ ìîæíî âûêóïèòü íèøè â êîëóìáàðèè äëÿ áóäóùèõ çàõîðîíåíèé (íàïðèìåð, íà Íèêîëî-Àðõàíãåëüñêîì è Äîíñêîì), ïîÿâèëàñü âîçìîæíîñòü ïðèîáðåñòè çåìåëüíûå ó÷àñòêè äëÿ ñîçäàíèÿ ñåìåéíûõ (ðîäîâûõ) çàõîðîíåíèé ïîä áóäóùèå ïîãðåáåíèÿ ñ ñîîòâåòñòâóþùèìè íàäãðîáíûìè ñîîðóæåíèÿìè (ñêëåïàìè).
Íåìíîãèå çíàþò, ÷òî äëÿ çàõîðîíåíèÿ íåîïîçíàííûõ òåë, êîòîðîå ïðîèçâîäèòñÿ ïîëíîñòüþ çà ãîñóäàðñòâåííûé ñ÷åò, âûäåëåí ó÷àñòîê íà Ïåðåïå÷èíñêîì êëàäáèùå. Ïîäîáíûå çàõîðîíåíèÿ ïðîèçâîäÿòñÿ â ìîãèëó, íà êîòîðîé óñòàíàâëèâàåòñÿ òàáëè÷êà ñ íîìåðîì, ïîýòîìó äàæå ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò ìîæíî èäåíòèôèöèðîâàòü ïðîïàâøèõ áåç âåñòè.