Анатолий Сафонов назначен спецпредставителем президента РФ по вопросам международного сотрудничества в борьбе с терроризмом и транснациональной организованной преступностью. Хотя по образованию он инженер-топограф, почти вся трудовая жизнь Анатолия Сафонова связана с органами правопорядка. Дослужившись до звания генерал-полковника, побывав в должности первого заместителя директора ФСБ, он с октября 2001 года был "прикомандирован" к МИД РФ в ранге зам. министра, курировал международное сотрудничество в борьбе с терроризмом, наркобизнесом и организованной преступностью.
В новом качестве А. Сафонову предстоит не только обеспечивать координацию действий по антитеррору МИД, ФСБ и внешней разведки, но и гармонизировать партнерство с зарубежными коллегами в составе антитеррористической коалиции.