10 февраля исполнилось 95 лет Владимиру Михайловичу Зельдину. Приняв многочисленные поздравления, в том числе — лично от президента Дмитрия Медведева (орден «За заслуги перед Отечеством» II степени), Владимир Михайлович отправился на репетицию в стены родного Театра российской армии. Он готовился к премьере нового спектакля «Танцы с учителем», который режиссер Юлий Гусман поставил специально для Зельдина.
Премьера, ставшая бенефисом артиста, прошла 14 февраля — в день, который в этом году, по счастливому совпадению, объединил и Прощенное Воскресенье, и День Святого Валентина, и Китайский Новый год. Спектакль и чествование юбиляра, в общей сложности, продолжались около шести часов (!). И все это время Владимир Михайлович Зельдин был бодр и свеж. Он пел и танцевал.
В основе пронзительных монологов нового спектакля — цитаты из книги Зельдина «Моя профессия. Дон Кихот». Владимир Михайлович играет заслуженного мастера, который пытается избавить молодых актеров от скептического настроя по отношению к классике. Он увлекает их знаменитой историей любви, описанной Лопе де Вега в стихах и показывает, что вечные чувства неизменны на все времена, как и отточенная искрометная игра Зельдина. Чего нельзя было сказать об остальном действе, больше походившем на капустник.
Как только спектакль закончился начался «капустник» настоящий — артистический. Во время праздничного чествования, юбиляр принимал поздравления от Большого театра. И не только. Зельдина поздравили театр Моссовета, в студии которого он начинал свою актерскую карьеру, театр «Модернъ», на сцене которого он играет в спектакле «Дядюшкин сон». Юрий Соломин и Элина Быстрицкая от Малого театра, Александр Лазарев и Светлана Немоляева — от театра Маяковского, Олег Табаков, Ирина Мирошниченко и Борис Плотников — от МХТ им. Чехова. Обаятельная Вера Васильева спела для юбиляра романс «Отцвели уж давно хризантемы в саду». Дмитрий Певцов исполнил Вертинского. Великолепный Алексей Баталов приклонил перед Зельдиным колено.
А Леонид Ярмольник и Владимир Машков и вовсе, упав в ноги, били поклоны. Владимир Этуш, Людмила Чурсина, Людмила Максакова. Актеры признавались в любви Зельдину. Никакого соперничества, никакой профессиональной ревности. И не потому лишь, что — легендарный артист, а потому еще, что и прекрасный человек — благородный, романтичный, остроумный. Говоря о секрете долголетия Зельдина, многие упоминали о всеобъемлющем чувстве любви, коим наполнен каждый день жизни Владимира Михайловича.
Поздравляли Зельдина также первый заместитель министра обороны Российской Федерации, генерал Николай Макаров, министр культуры Александр Авдеев. Цирк на Цветном бульваре представил номер с дрессированными лайками. Владимир Михайлович обожает собак и с радостью наблюдал этот номер. Поразил присутствовавших и самого метра участник «Минуты Славы» — невероятно талантливый
А легендой Зельдина, кстати, признали и в официальных кругах. Юрий Лужков вручил виновнику торжества премию правительства Москвы «Легенда века». А кроме того, прочитал посвященные юбиляру стихи и спел дуэтом с Иосифом Кобзоном романс на стихи Есенина — «Не жалею, не зову, не плачу», искренне удивив и порадовав публику. Песней поздравила также актера Тамара Гвердцители — партнерша Зельдина по спектаклю «Человек из Ламанчи»,
Поздравляли не только песнями и грамотами. Подарки были самыми разными: от полного собрания сочинений Чехова, антикварного фарфора, часов и ювелирного украшения в виде чайки до кукол, изображающих Дон Кихота и Санчо Пансу, и даже плюшевого мишки.
В заключительной речи Владимир Михайлович признался в любви своему городу: процитировав Маяковского «Я хотел бы жить и умереть в Париже, если б не было такой земли — Москва» и вспомнив Москву своей юности — с извозчиками и липовыми аллеями вдоль Садового кольца. А под конец чествований великолепно исполнил «Сердце, тебе не хочется покоя» в сопровождении
