Однако и через 100 лет остается неясным, почему льдины заплыли так далеко от Арктики — на много километров южнее их обычного местоположения.
И вот появилась версия: причину трагедии нужно искать на небе. Американские астрономы из Техасского университета опубликовали статью, в которой утверждается, что в появлении рокового айсберга на пути «Титаника» повинна особая конфигурация небесных тел. Исследователи рассчитали, что в начале января 1912 года (за три месяца до гибели лайнера) наша планета оказалась на минимальном расстоянии от Солнца, а Луна встала точно между ним и Землей. Такое совпадение случается раз в 1400 лет.
Гравитационные силы нашего естественного спутника и Солнца сложились, что вызвало грандиозные приливы, отколовшие от Гренландского ледника значительное число айсбергов. Кроме того, аномальный подъем воды в этой зоне Мирового океана позволил огромным льдинам проскочить мелководные банки Лабрадора и Ньюфаундленда и выйти в открытый океан к судоходным маршрутам.
К весне 1912 года айсберги успели значительно продвинуться на юг — как раз чтобы успеть к первому рейсу «Титаника» через Атлантику. 12 апреля капитан Эдвард Смит получил радиограмму, предупреждающую о множестве льдин на пути корабля, однако опытнейший моряк не воспринял сообщение всерьез: раньше в этих водах айсберги попадались не чаще, чем на экваторе.
Чем закончилась эта история, знают все: 14 апреля в 23.40 лайнер, находясь в 680 километрах от Ньюфаундленда, на полном ходу врезался в крупную льдину, пропорол борт и спустя несколько часов разломился и затонул. Почти 1500 из 2200 пассажиров и членов команды встретили смерть в ледяных водах Северной Атлантики. Сам корабль опустился на дно на глубине около четырех километров.
«Я отношусь к этому исследованию с изрядной долей скепсиса, — говорит Евгений Федосеев, старший научный сотрудник астрономического отделения физического факультета МГУ имени Ломоносова. — Да, 4 января 1912 года Луна подошла к Земле ближе, чем обычно, однако разница составила всего 6200 километров — ничтожная величина в астрономических масштабах. Такое сближение, безусловно, могло увеличить приливные силы, воздействующие на нашу Землю, но не более чем на 5%. И факт, что такого изменения хватит для того, чтобы сдвинуть айсберг весом не один миллион тонн, вызывает сомнения».
Впрочем, сами авторы этой теории считают, что для движения плавающих ледяных гор в открытый океан не требуется прилива сверхъестественной высоты — вполне достаточно было и небольшой, в 5–10 метров, разницы.
