Если бы месяц назад мне показали турнирную таблицу нашей группы, где во главе стоит российская сборная, опережая на два очка хорватов, я бы попросил: ущипните меня, это сон... Но это правда! Валерий Карпин умудряется с командой из юнг вести свой кораблик, обходя скалы и отмели. Ему (и, конечно, нам, болельщикам) порой откровенно везет, но, кажется, кроме везения у нашей сборной понемногу прорезался характер, появились азарт и вера. А это уже полдела. Глядишь, и игра появится.

На пути в Катар осталось преодолеть два барьера: 11 ноября — Кипр дома и 14 ноября — Хорватию в гостях. Сразу хочется предостеречь от чрезмерного оптимизма и шапкозакидательства: даже с Кипром надо будет играть с полной отдачей, ну а в солнечном Сплите нашу сборную ждет настоящая битва. Еще недавно многие из нас махнули бы рукой: без шансов. Но сегодня есть предвкушение борьбы, в которой подопечные Карпина не будут мальчиками для битья.

Смогли же они без потерь пройти Словакию и Словению, что тоже выглядело делом малореальным. Еще не выветрились из памяти мучения россиян в поединках с этими неуступчивыми соперниками в предыдущих отборочных циклах, а тут новая серия — в Казани. Словаки устроили нашим тяжелейшую головомойку, должны были забивать нам несколько голов, а поразили в итоге свои ворота и уступили при рекордном (74%) владении мячом! Если чудо можно выразить в цифрах, то вот оно.

А потом сборная России справилась с наваждением Марибора, проведя образцово-показательный первый тайм с двумя голами-красавцами от центральных защитников Игоря Дивеева и Георгия Джикии и не без труда, но уверенно отстояв преимущество в счете во втором. В качестве приза — не только выход на чистое первое место в группе, но и избавление от двух прямых конкурентов в борьбе за путевку в Катар и как минимум второе место, дающее право на участие в стыковых матчах. Но аппетит приходит во время игры — и теперь все думы о том, как бы остаться во главе группы и не испытывать судьбу в стыках, где можно наткнуться на очень сильных соперников — например, тех же испанцев...

Экс-наставник сборной России Борис ИГНАТЬЕВ в интервью «Труду» отметил способность сборной под руководством Карпина добиваться нужного результата, вопреки складывающимся обстоятельствам и качеству игры: «Игры со Словакией и Словенией складывались по-разному. В Казани она была тоскливой, особенно с точки зрения командного мастерства. И здесь на первый план вышло умение тренера собрать боеспособный коллектив из футболистов, прямо скажем, не самого высокого уровня. Карпин расставил игроков и доходчиво объяснил, что надо делать. Когда же мы говорим о сборных Италии, Испании, Франции, то подразумеваем больших мастеров, где тренеру надо не мешать им играть. У нас же футболистам нужно все „разжевывать“. Похоже, у Валерия Георгиевича это получается. К нему претензий сейчас нет и быть не может. Он держит руку на пульсе игры, чувствует ее ритм, правильно реагирует на ее изменения. И выжимает максимум из того, чем в данный момент располагает».

Что дальше? Добиваться ничьей в матче с хорватами в Сплите? С точки зрения турнирной этого должно хватить, но ставка на ничью опасна, она обрекает опять же не на сражение, а на мучение. Да еще надо не забывать, что наша сборная по печальной традиции слабо проводит отборочные матчи поздней осенью и ранней весной. С теми же киприотами мы сыграли вничью 1:1 в марте 1997 года и во многом из-за этого не поехали на чемпионат мира во Францию.

Один из участников той встречи Игорь КОЛЫВАНОВ считает, что для того, чтобы избежать фатального конфуза с киприотами, надо сохранить настрой, который был в матче в Мариборе. «Индивидуально наши футболисты посильнее киприотов, но расслабляться нельзя ни в коем случае. Надеюсь, Карпин не позволит этого своим подопечным. К тому же в сборную вернутся травмированные и усилят ее. А в стыки никто не хочет попадать, и я не советую».

28 марта в Пафосе (Кипр) должен начаться турнир претендентов и претенденток. Поскольку других крупных шахматных соревнований сейчас нет, то этот обзор я собирался целиком посвятить краткому рассказу об участниках...

Определились все участники чемпионата мира по футболу 2026 года. Об этом сообщает ТАСС. Последними путевки на турнир завоевали сборные Демократической Республики Конго и Ирака. В финале межконтинентального плей-офф сборная африканской страны...

Известная бегунья, специалистка по марафону Ирина Масанова на Кипре в ходе пробежки была атакована тремя собаками. Одна вцепилась в голову спортсменки и таскала ее по земле. Ирина опубликовала в соцсетях...

Участников украинской сборной по футболу ограбили накануне отборочного матча чемпионата мира, который им предстояло провести со шведами. Об этом в пятницу, 27 марта сообщает издание zahid.net со ссылкой на инсайдера Игоря Бурбаса. «Неизвестные...

Александр Овечкин в матче против «Колорадо» забил 1000-й гол в Национальной хоккейной лиге. Он стал вторым хоккеистом в истории НХЛ, добравшимся до этой отметки. Ранее такое удавалось только Уэйну Гретцки....

Сегодня мы заканчиваем рассказ о соревнованиях претендентов, проходивших на острове Кипр. К большому сожалению, сложились они для россиян не очень удачно. От выступления Андрея Есипенко не было каких-то завышенных...

23 апреля исполнилось 80 лет выдающемуся футболисту, а в дальнейшем успешному тренеру Анатолию Бышовцу. Из его славной биографии отмечу лишь две детали. С 1967 по 1972 годы он был лидером атак сборной СССР. А в 1988 году сборная СССР под его...

27 марта сборная России в Краснодаре проводит товарищеский матч против команды Никарагуа, а 31 марта в Санкт-Петербурге принимает сборную Мали. Готовилась наша команда в подмосковном Новогорске, и все внимание журналистов оказалось сосредоточено...

Знаковое событие случилось в Пекине. Там завершился международный легкоатлетический полумарафон с участием людей и роботов одновременно. И первым на этих соревнованиях финишировал гуманоид «Шаньдянь» («Молния»),...

Сегодня наш обзор будет целиком посвящен турниру претендентов, проходящему в настоящее время на острове Пафос (Кипр). Точнее, турнирам, потому что одновременно соревнуются как мужчины, так и женщины. Завершился первый круг, и результаты,...

Шокирующая новость пришла из США: 38-летняя бразильская триатлонистка Мара Флавия Араужо утонула во время заплыва на соревнованиях. Трагедия произошла 18 апреля на озере Вудлендс, штат Техас. Это была опытная и сильная...

13 апреля произошло событие, позволяющее оптимистичнее смотреть на процесс возвращения россиян в мировой спорт. Во-первых, впервые была наказана команда (сборная Украины по водному поло), бойкотировавшая матч против сборной...

Последние две недели принесли российским футбольным болельщикам больше огорчений, чем радостей. Наша сборная неубедительно обыграла явного аутсайдера — команду Никарагуа со счетом 3:1, а потом сгоняла нулевую ничью с середняком...

Чемпионат мира в помещении всегда проходил в первые выходные дни марта, а в этом году состоялся 20-22 марта, после чего продолжились коммерческие старты либо национальные чемпионаты. А уже 2 апреля в Ботсване...

Российские паралимпийцы-горнолыжники в минувшие выходные завершили сезон чемпионатом России на Сахалине и сейчас работают на заключительном сборе в Мурманской области. А до того наши паралимпийцы сотворили...

Российский футбольный вратарь, капитан московского клуба ЦСКА Игорь Акинфеев зарегистрировал в РФ товарный знак в виде логотипа «Нога бога». Об этом сообщает ТАСС. Заявка на регистрацию товарного знака была подана в Федеральную...