Российско-американо-японский экипаж МКС допьет шампанское в Калифорнии. Когда писались эти строки, руководители миссии Crew-11 отдали приказ на начало расстыковки корабля Crew Dragon с четырьмя членами экипажа с Международной космической станцией с целью их досрочного возвращения на Землю, сообщило NASA.
«Астронавты приводнятся у побережья Калифорнии примерно в 3.40 утра», — информировало космическое агентство США. В состав миссии Crew-11, прибывшей на станцию 2 августа 2025 года на корабле Crew Dragon компании SpaceX, входили астронавты NASA Зена Кардман и Майк Финк, астронавт Японского космического агентства (JAXA) Кимия Юи и космонавт «Роскосмоса» Олег Платонов. Одному из астронавтов 7 января была оказана на борту помощь в связи с внезапными проблемами здоровья, которые требуют продолжения лечения на Земле, несмотря на стабилизацию его состояния на орбите.
Сменная миссия — Crew-12 — должна планово прибыть на МКС уже в середине февраля, поэтому американцы могут себе позволить эвакуировать весь экипаж досрочно из-за одного человека, невзирая на издержки. Помимо гуманитарных и этических соображений NASA имеет возможность варьировать график отправки грузов и людей на МКС, располагая резервом носителей для ускоренной подготовки запусков в экстренных ситуациях. В 2025 году американцы прочно захватили лидерство, сделав ставку на многоразовые ракеты и выполнив 181 запуск разных типов носителей. Следом идет Китай, который провел 91 старт.
Для российской космонавтики 2025-й был крайне скромным: за год Россия провела лишь 17 космических запусков. Это самый низкий показатель со времен Гагарина, а доля России на этом рынке сравнялась с Новой Зеландией, поскольку одноразовые «Союзы» обходятся дороже, чем повторные ступени Crew Dragon.
Тем не менее в NASA исходят из того, что сотрудничество с Россией обеспечивает дополнительную надежность миссий и уверенность в сохранности МКС. «У нас остается американец на борту. Поэтому мы летаем на «Союзах», потому космонавты «Роскосмоса» летают на наших кораблях», — твердо расставил акценты директор агентства Джаред Айзекман. На пресс-конференции глава NASA развеял сомнения в том, «безопасно ли оставлять МКС с ограниченным экипажем».
В заданном вопросе специализированной американской прессы слышался явный подтекст: «А не страшно ли сегодня, когда идет противостояние Запада с Москвой, отдавать МКС на волю русских?». Хотя вообще-то «русские» и «советские» за всю историю МКС больше всех выполняли командирские функции — 36 раз, а американцы — 31. Космонавту Геннадию Падалке принадлежит первое место по количеству экспедиций, в которых он становился командиром: их было пять. Самым молодым командиром на МКС стал россиянин Сергей Волков, назначенный на этот пост 17 апреля 2008 года в возрасте 35 лет. Но времена меняются...
С отлетом четверки Crew-11 на борту МКС останется астронавт NASA Кристофер Уильямс и два наших космонавта, два Сергея: Кудь-Сверчков и Микаев. Все трое прибыли на станцию 27 ноября 2025 года на российском корабле «Союз МС-28». И вот космонавт Сергей Кудь-Сверчков стал новым командиром МКС, получив символический ключ от отлетающего астронавта Майкла Финка. Первоначально Финк должен был передать бразды правления командиру экипажа Crew-12 Джессике Мейер, которая вместе с тремя коллегами прибудет на МКС в феврале. «Несмотря на то что один из них был вынужден пойти на такой беспрецедентный шаг, все семь членов 74-й экспедиции появились и выступили во время трансляции в понедельник», — удовлетворенно отметил журнал Scientific American (SciAm).
Как со знанием закулисья подчеркнул авторитетный SciAm, досрочная передача России управления МКС со стороны США является «беспрецедентным шагом», по всей видимости, вызвавшим некоторое волнение в американском космическом сообществе, не говоря уж о Пентагоне и других смежных ведомствах. Приняв у американца полномочия, Кудь-Сверчков в роли командира будет руководить экипажем станции как на российском, так и на американском сегменте, лично обеспечивая безопасность космонавтов и астронавта и информируя Центры управления полетами в Королеве и Хьюстоне при нештатных ситуациях.
Кстати, в этой «ответственности за всех», судя по поведению остальных обитателей МКС при передаче «руководящего ключа» старшему по опыту из остающихся пилотов, никто из тамошних американцев и японцев ничего скандального или опасного не усматривает. Первое, что сделал новый русский командир, — это предложил всем еще раз обняться, что было исполнено. К счастью, кодекс поведения на далекой орбите в условиях повышенной опасности для жизни и здоровья каждого диктуется нормальной человеческой и корпоративной моралью, а не политическими соображениями или национальными предубеждениями.
Итак, вполне успешная до того миссия Crew-11 завершилась как минимум на месяц раньше в связи с плохим состоянием здоровья одного из членов экипажа, имя которого NASA сознательно не обнародует, подчеркивая тем самым, что им мог быть любой человек на борту. Было только уточнение, что «проблема вызвана длительным пребыванием астронавта в условиях микрогравитации, а не операционной деятельностью на космической станции или подготовкой к выходу в открытый космос». Руководитель медслужбы NASA Джеймс Полк объяснил срочность эвакуации небесного пациента домой «необходимостью использования дополнительного медицинского оборудования, чтобы окончательно поставить диагноз».
По всей вероятности, речь идет о самом возрастном на борту астронавте Эдварде Майке Финке, который планировался к работам в открытом космосе, но, по известным только Полку причинам, был снят с миссии.
Корабль Crew Dragon отчалил от модуля Harmony орбитальной станции в 17.05 среды, 14 января, по времени Восточного побережья США, или в 01.05 четверга по Москве. Благоприятный прогноз погоды должен обеспечить штатное приводнение спускаемой капсулы корабля Crew Dragon на парашютах в заданном секторе Тихого океана у побережья Калифорнии в четверг в 03.41 утра по американскому времени. Хотя американцы всячески избегают называть операцию «экстренным возвращением», отрадно узнать на Новый год, что руководители космических агентств, не считаясь с потерями и огромными затратами, ориентируются на приоритет здоровья и жизни в условиях форс-мажоров.
Жаль только, что цена человеческой жизни внизу на Земле котируется во всех сверхдержавных прейскурантах на порядок ниже, чем у славных представителей нашей планеты на околоземной орбите.
