Сборной России в воскресенье удалось одержать победу над командой Словакии. В основное время ни одна из команд не отличилась заброшенными шайбами; «сухим» был и овертайм. Решить исход встречи россиянам удалось в серии послематчевых буллитов, где отличились нападающие Александр Радулов и Илья Ковальчук.
Стоит отметить, что Словакия всегда была непростым противником для России: сборные трижды встречались в рамках олимпийских турниров, и одержать победу им удалось лишь раз – на Играх-1994 в Лиллехаммере. Россияне также играли с этой сборной на ванкуверской Олимпиаде в 2010 году, когда Словакии удалось вырвать победу в серии послематчевых бросков. Решающий буллит на свой счет тогда записал ныне покойный Павол Демитра.
Ворота российской дружины в сегодняшней встрече защищал голкипер «Колорадо» Семен Варламов; Сергей Бобровский, стоявший на раме в не слишком удачном для России мачте с США, был отправлен в запас. Последний рубеж словаков защищал Ян Лацо, выступающий за донецкий «Донбасс».
Для российской дружины игра началась нервно: спустя всего пару минут после стартового свистка на скамейку штрафников отправился защитник Алексей Емелин, сфоливший на голкипере противника. Удаление, как и весь период, прошел для россиян без особых происшествий: несмотря на несколько опасных моментов, первую двадцатиминутку можно было назвать спокойной. Счет по броскам по итогам первого периода составил лишь 9:5 в пользу команды Здено Хары.
Следующая двадцатиминутка прошла более активно: опасную атаку провели Малкин и Овечкин, бросали Терещенко, Тарасенко, Кулемин – однако Лацо надежно защищал последний рубеж словаков. Хорошо россияне провели и первое большинство, полученное благодаря фолу гокипера Словакии на Александре Терещенко (отбывать наказание отправился Томаш Татар), но Лацо вновь не подвел. А вскоре в меньшинстве играли уже россияне – и вновь удалился Алексей Емелин, на этот раз за подножку. Также удалось продемонстрировать свое мастерство и Варламову, который дважды по-настоящему спас команду: в первый раз голкипер помешал открыть счет Томашу Заборски, во второй раз – блестяще отразил атаку Милана Бартовича.
Вторая двадцатиминутка запомнилась неприятным столкновением Ковальчука с игроком соперников, после которого россиянин покинул «поле боя» и отправился в раздевалку. Тем не менее, в третьем периоде хоккеист вернулся на лед.
Финальный период россияне начинали в большинстве – удалился Здено Хара, атаковавший не владевшего шайбой Владимира Тарасенко. Во время игры в большинстве россияне не забили лишь чудом – шайба срикошетила от штанги в ворота, но не пересекла ленточку ворот; после вратарю словаков удалось отразить опаснейшую атаку Александра Попова, вышедшего один в ноль. Уже при игре в равных составах словакам дал понервничать расположившийся перед воротами Александр Терещенко – шайба попала в щиток Лацо.
Далее последовали два нереализованных большинства – практически подряд удалились Андрей Мезарош и Мариан Хосса. Лацо не подвел словаков и в этот раз, а также надежно отстоял дополнительное время, блистательно сыграв в нескольких опасных моментах, в том числе - отразив опасную атаку Александра Овечкина.
В серии послематчевых буллитов киперу словаков уже не удалось помочь своей команде – умение продемонстрировали Ковальчук и Радулов. Отлично сыграл и Варламов, надежно отразивший непростые броски Хандзуша и Татара.
Не сумев обыграть Словакию в основное время, россияне практически лишились возможности попадания в четвертьфинал турнира напрямую. Россия, заняв второе место в группе А, в 1/8 финала сыграет с худшей командой по результатам первого этапа – со сборной Норвегии. Словаков впереди ждет встреча со сборной Чехии.
