Ïàðàëëåëüíî ñ ó÷åáîé â Ðîññèéñêîì ãîñóäàðñòâåííîì ãóìàíèòàðíîì óíèâåðñèòåòå íà ôàêóëüòåòå ïîëèòîëîãèè ÿ ïîëó÷èëà áàçîâîå îáðàçîâàíèå áàêàëàâðà (ÑØÀ, Áåëîèò êîëëåäæ, øòàò Âèñêîíñèí), à ïîòîì çàêîí÷èëà äâóõãîäè÷íóþ àñïèðàíòóðó ñî çâàíèåì "Ìàñòåð â ìåæäóíàðîäíîé ïîëèòèêå" (ýêâèâàëåíò êàíäèäàòà ïîëèòè÷åñêèõ íàóê â Ðîññèè) â Ìîíòåððåéñêîì óíèâåðñèòåòå â Êàëèôîðíèè.
Çà ïÿòü ëåò æèçíè â ñòðàíå ÿ ïîáûâàëà âî âñåõ ÷àñòÿõ Àìåðèêè è âñòðåòèëà ëþäåé ïðàêòè÷åñêè èç âñåõ óãîëêîâ çåìëè (îò îñòðîâà Ñàíòà Ëó÷èè äî çàòåðÿííûõ óãîëêîâ Èíäîíåçèè, Íîðâåæñêîé Ëàïëàíäèè è þæíîàôðèêàíñêîãî Êåéïòàóíà). Ó÷åáà âñåãäà áûëà íà ïåðâîì ìåñòå - èìåííî çà ýòèì ÿ ïîåõàëà â ÑØÀ ïî ñòóäåí÷åñêîìó îáìåíó. Ïîëó÷åíèå íóæíûõ íàâûêîâ, ñîâåðøåíñòâîâàíèå ÿçûêà è ïðîôåññèîíàëüíîå ðàçâèòèå, à òàêæå èçó÷åíèå äðóãîé, à âåðíåå ìíîãèõ, àìåðèêàíñêèõ êóëüòóð - âîò ÷òî, íà ìîé âçãëÿä, ñîñòàâëÿåò öåëü îáó÷åíèÿ â ÑØÀ.
Âî âðåìÿ ó÷åáû ðàáîòà âñåãäà çàíèìàëà âàæíîå ìåñòî â ìîåé æèçíè, îäíàêî íà ïåðâîì ìåñòå âñåãäà ñòîÿëè çàíÿòèÿ. Õîòÿ ôèíàíñîâàÿ íåçàâèñèìîñòü - íåîòúåìëåìàÿ ÷àñòü æèçíè íå òîëüêî àìåðèêàíñêîãî, íî è ëþáîãî èíîñòðàííîãî ñòóäåíòà, äàæå î÷åíü ñîñòîÿòåëüíîãî. Ïðèåçæàÿ â Àìåðèêó, çàðóáåæíûå ñòóäåíòû íà÷èíàþò æèòü ïî çàêîíàì ýòîé ñòðàíû. Òàê, ó ìîåãî äðóãà èç Áàíãëàäåø, Íàäèòà, äî ïðèåçäà â ÑØÀ áûë ñîáñòâåííûé âîäèòåëü, íî, íà÷àâ ó÷åáó â àìåðèêàíñêîì êîëëåäæå, Íàäèò óñòðîèëñÿ ðàáîòàòü êëåðêîì â áèáëèîòåêó. Äðóãîé ïðèìåð - âíóê áûâøåãî ïðåçèäåíòà Ãàíû, êîòîðûé ðàáîòàë â ñïîðòèâíîì çàëå êóðàòîðîì.
Ëþáîìó èíîñòðàííîìó ñòóäåíòó ñ âèçîé F-1 (ñòàíäàðòíàÿ âèçà) ðàçðåøàåòñÿ ðàáîòàòü äî äâàäöàòè ÷àñîâ â íåäåëþ íà êàìïóñå (òåððèòîðèè êîëëåäæà), à ïîñëå ãîäà ïðåáûâàíèÿ â ÑØÀ ìîæíî ðàáîòàòü ïî "ñïåöèàëèçàöèè" çà òåððèòîðèåé êîëëåäæà òî æå êîëè÷åñòâî ÷àñîâ. Ñèñòåìà êîëëåäæåé è óíèâåðñèòåòîâ ïîäðàçóìåâàåò òðóäîóñòðîéñòâî ñòóäåíòîâ - ýòî ïîâûøàåò èõ ëîÿëüíîñòü alma mater, à òàêæå îáåñïå÷èâàåò âóçû äåøåâîé, íî â òî æå âðåìÿ êâàëèôèöèðîâàííîé ðàáî÷åé ñèëîé.
Áóäó÷è èíîñòðàííûì ñòóäåíòîì, ëåã÷å âñåãî ïîëó÷èòü ðàáîòó ðåïåòèòîðà èëè ïîìîùíèêà ïðåïîäàâàòåëÿ ëèíãâèñòèêè â ñèëó åñòåñòâåííûõ ÿçûêîâûõ íàâûêîâ. Î÷åíü ÷àñòî àìåðèêàíñêèé ïðîôåññîð, ïðåïîäàþùèé ðóññêóþ èñòîðèþ èëè êèòàéñêèé ÿçûê, èìååò îïëà÷èâàåìîãî ïîìîùíèêà èç ñîîòâåòñòâóþùåé ñòðàíû.
Òàê, â êîëëåäæå ÿ áûëà ðåïåòèòîðîì ðóññêîãî ÿçûêà øåñòü ÷àñîâ â íåäåëþ, à îñòàëüíîå âðåìÿ ðàáîòàëà êëåðêîì â äåïàðòàìåíòå èíôîðìàöèîííîé ïîääåðæêè - ÷àñòî ïðîñòî îòâå÷àÿ íà çâîíêè è âûïîëíÿÿ äîìàøíèå çàäàíèÿ â ñâîáîäíîå âðåìÿ. Âòîðîé íåìàëîâàæíûé ôàêòîð ðàáîòû âî âðåìÿ ó÷åáû (äàæå åñëè ñåìåéíûå ôèíàíñû ýòîãî îò âàñ íå òðåáóþò) - ýòî íàâûê ðàáîòû â ÑØÀ, äîïîëíèòåëüíàÿ ïðàêòèêà â àíãëèéñêîì è î÷åíü ïîëåçíàÿ ãàëî÷êà â ðåçþìå. Ìîè ðàáîòîäàòåëè â êîëëåäæå íàðàâíå ñ ïðîôåññîðàìè ïèñàëè ìíå ðåêîìåíäàöèè, êîòîðûå ÿ èñïîëüçîâàëà ïðè ïîèñêå ðàáîòû, è ñîâåòîâàëè ëåòíèå ñòàæèðîâêè â êîìïàíèÿõ èõ äðóçåé èëè çíàêîìûõ.
Ëåòîì ñòóäåíòû â ÑØÀ îòäûõàþò ìàëî, îáû÷íûì äåëîì ÿâëÿåòñÿ ðàáîòà ðàäè äåíåã, áåñïëàòíàÿ ñòàæèðîâêà äëÿ îïûòà è ïîëó÷åíèÿ ñâÿçåé. Íàïðèìåð, â êîëëåäæå ÿ ðàáîòàëà ïîìîùíèêîì ïðåïîäàâàòåëÿ íà èíòåíñèâíûõ ëåòíèõ êóðñàõ ðóññêîãî ÿçûêà âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïîåõàòü â Ðîññèþ è îòäûõàòü äîìà. Çàðàáîòàííûå äåíüãè î÷åíü ïîìîãëè ìíå ïðè ïåðååçäå íà ó÷åáó â Êàëèôîðíèþ. Ïîñòóïèâ â àñïèðàíòóðó, ÿ óæå îñåíüþ çàíÿëàñü ïîèñêîì ëåòíåé ñòàæèðîâêè ïî ñïåöèàëüíîñòè, à âìåñòå ñî ñòàæèðîâêîé íàøëà ðàáîòó. Íàäî ñêàçàòü, çäåñü ìíå ïîâåçëî: ïî îêîí÷àíèè àñïèðàíòóðû ñ óðîâíåì ïðàêòèêàíòà ÿ ïîëó÷èëà ñòàòóñ ïîëíîïðàâíîãî ðàáîòíèêà.
Äåëó âðåìÿ - ïîòåõå ÷àñ!  ïåðåðûâå ìåæäó ëåêöèÿìè è ðàáîòîé íàäî åùå óñïåòü ñäåëàòü óðîêè, íàïèñàòü ïèñüìî ðîäèòåëÿì è ñáåãàòü íà ñâèäàíèå! Áóäó÷è â äðóãîé ñòðàíå, íóæíî èçó÷àòü, èññëåäîâàòü, îòêðûâàòü è ýêñïåðèìåíòèðîâàòü.
Ìîè äðóçüÿ ïî ðàçâëå÷åíèÿì ïîìîãàëè ìíå ñ ïðîâåðêîé äîìàøíåé ðàáîòû â îáìåí íà ìîè ñîâåòû ïî ðóññêîé ãðàììàòèêå. Èçó÷åíèå "áûòîâîé" Àìåðèêè, âñòðå÷è ñ ïðîñòîé ñåìüåé èç þæíîãî Òåííåññè èëè êîðåííûìè æèòåëÿìè Íüþ-Éîðêà - íåçàáûâàåìûé îïûò è áåñöåííîå çíàíèå. Äàæå åñëè ÿ íå óñïåâàëà íàïèñàòü ëó÷øåå ýññå èëè âûïîëíèòü ýêçàìåí íà ñòî ïðîöåíòîâ, ÿ âèäåëà òó Àìåðèêó, êîòîðóþ ìû îáû÷íî íå ìîæåì óçíàòü çà êîðîòêóþ òóðïîåçäêó èëè âî âðåìÿ ïðîñìîòðà òåëåâèçèîííîé ïåðåäà÷è èëè ôèëüìà.