Ребенок признался, что его «пропажа» была розыгрышем.
Шестилетний Фалкон Хин, житель американского штата Колорадо, на днях буквально поднял на уши всю страну. Как передает агентство «Интерфакс», его старший брат заявил полицейским, что ребенок забрался в гондолу воздушного шара, изготовленного их отцом и находившегося во дворе дома, но летательный аппарат оторвался от земли и поднялся в воздух до того, как мальчик успел из него выскочить.
В течение нескольких часов полицейские, военные и спасатели пытались догнать наполненный гелием серебристый шар, похожий на шляпку гриба диаметром шесть метров, который двигался со скоростью 40-50 километров в час на высоте двух километров. Над шаром летели также два вертолета Национальной гвардии, несколько вертолетов телевидения, в погоне участвовали и сотрудники Федерального управления гражданской авиации. Международный аэропорт Денвера приостановил свою работу. Все основные телеканалы США передавали прямую трансляцию погони, миллионы зрителей наблюдали за происходившими событиями и переживали за судьбу маленького Фалкона.
Пугала вероятность того, что мальчик мог надышаться гелия и от этого погибнуть. Кроме того, он вполне мог попросту выпасть из гондолы и разбиться.
Воздушный шар преследовали около двух часов. Он постепенно начал терять скорость, снижаться и вскоре совершил мягкую посадку на поле, неподалеку от денверского аэропорта. Но тут обнаружилось самое страшное. Когда полицейские помчались спасать ребенка, проткнули шар и выпустили из него гелий, мальчика в корзине летательного аппарата не оказалось!
Неужели ребенок действительно выпал из гондолы? Местный шериф подтвердил ужасную догадку тем, что заявил: он видел, как от шара оторвался и упал какой-то предмет. И поиски начались снова. Теперь уже по пути следования воздушного шара. Однако все это оказалось безрезультатным.
Тем не менее, спустя некоторое время мальчика все-таки нашли. Но не полицейские или спасатели, а родители. Все то время, пока страна отчаянно пыталась предотвратить беду и спасти мальчика, Фалкон прятался в коробке на чердаке собственного дома, куда забрался после того, как отец отругал его. Об этом журналистам сообщил шериф графства Лаример Джим Альдерден.
Соседи семьи Хинов не удивились бы, если бы этот ребенок действительно забрался в гондолу воздушного шара и улетел на нем. «Это было бы вполне в его духе», - поделилась мнением с ABC News Тина Санчес, проживающая в соседнем доме.
После того, как мальчик нашелся, перед домом семьи Хинов была проведена пресс-конференция, на которой виновник всеобщего переполоха признался, что, пока народ отчаянно искал его, он сидел на чердаке, потому что папа накричал на него и испугал. Ричард Хин, отец ребенка, признался, что действительно отругал сына за то, что он попытался залезть в корзину, когда они всей семьей латали воздушный шар на заднем дворе. Он также прилюдно извинился перед Фалконом и рассказал, что шар улетел потому, что был недостаточно крепко привязан.
Как пишет РИА «Новости», американские СМИ заподозрили Ричарда и его семью в том, что все это могло быть заранее спланированной акцией с целью привлечения внимания общественности. Но отец Фалкона отрицал любые подобные предположения.
Однако мальчик в интервью телеканалу CNN рассказал, что слышал, как родители зовут его, а на вопрос отца: «Почему же ты не вышел?» ответил: «Ты сказал, что мы сделали это для шоу». Журналистам, огорошенным таким заявлением шестилетнего ребенка в сочетании со всем ранее сказанным его отцом, Ричард объяснил: его сын просто не понимает, что говорит. Но что же мальчик имеет в виду под словом «шоу», отец ребенка прокомментировать его не попросил.
Несмотря на эту реплику мальчика, шериф пока склонен считать, что происшествие не было розыгрышем.
Хотя семья Хинов, пожалуй, была бы не прочь попасть «в телевизор». Супруги уже имеют некоторую известность в США. Они неоднократно участвовали в реалити-шоу «Wife Swap» в качестве «сторм-чейзеров», что в переводе с английского означает «бегущие за бурей». Эти люди исследуют штормы, ураганы, молнии и подобные опасные явления. Ричард Хин признался, что именно для этих целей он создал «самодельную летающую тарелку».
Понесут ли теперь Хины финансовые потери, связанные с компенсацией средств, потраченных на погоню и поиски, на данный момент непонятно. Когда мальчик нашелся на чердаке родительского дома, никто и не думал требовать оплатить поисковые работы. Но сейчас, когда существует предположение о том, что это был всего лишь розыгрыш, всколыхнувший всю страну и вылившийся в крупную денежную сумму, кто знает, как это скажется на кошельке родителей маленького «возмутителя спокойствия».