Òàêóþ øèðîêîìàñøòàáíóþ îïåðàöèþ íå ïðîâîäèëî åùå íè îäíî ãîñóäàðñòâî. Äàæå â ìèðíîå âðåìÿ ïîäâîäíûå ëîäêè íå îñìåëèâàëèñü ïëàâàòü òàê äîëãî è òàê äàëåêî. Íàøèì ñóáìàðèíàì ïðåäñòîÿëî ïðîéòè 18,5 òûñÿ÷è êèëîìåòðîâ ïî äåâÿòè ìîðÿì è äâóì îêåàíàì. Ïóíêòàìè çàõîäà äëÿ ðåìîíòà, ñíàáæåíèÿ è îòäûõà íàìå÷àëèñü áàçû ñîþçíèêîâ â ÑØÀ, Ëàòèíñêîé Àìåðèêå, Êàíàäå è Âåëèêîáðèòàíèè. Íåïðåìåííûì óñëîâèåì ïåðåõîäà áûëà ìàêñèìàëüíàÿ ñêðûòíîñòü.
-  îäíîì èç çàêðûòûõ äîêîâ ñîâåòñêîé âîåííî-ìîðñêîé áàçû âáëèçè Âëàäèâîñòîêà â àòìîñôåðå ãëóáî÷àéøåé ñåêðåòíîñòè áûëè ïîäãîòîâëåíû ÷åòûðå ïîäâîäíûå ëîäêè, - ðàññêàçàë ìíå Èîñèô Ëåìïåðò. - Ñóáìàðèíû äîëæíû áûëè âûéòè 5 îêòÿáðÿ 1942 ãîäà ïîïàðíî ñ èíòåðâàëîì â ñóòêè. Åùå äâå ïîäëîäêè âûøëè èç Ïåòðîïàâëîâñêà äâàäöàòüþ ñóòêàìè ðàíüøå.
Êîìàíäèðû ïîëó÷èëè ñòðîãèé ïðèêàç: îáúÿâèòü ëè÷íîìó ñîñòàâó, â ÷åì çàêëþ÷àåòñÿ çàäàíèå, òîëüêî â ìîðå.
- Êàæäîãî èç íàñ ïåðåïîëíÿëà ãîðäîñòü çà òî, ÷òî èìåííî íàì âûïàëî âûïîëíÿòü ýòî ïî÷åòíîå çàäàíèå, - ãîâîðèò âåòåðàí-ïîäâîäíèê. - Ó âñåõ ñâåòèëèñü ãëàçà - ýíòóçèàçì áûë íåîïèñóåìûé. Ìû, êîíå÷íî, äîãàäûâàëèñü, ñ êàêèìè òðóäíîñòÿìè åùå ïðåäñòîèò ñòîëêíóòüñÿ è â òðîïèêàõ, è â Ñåâåðíîé Àòëàíòèêå. Èç-çà êàæäîãî îáëà÷êà ìîæíî áûëî îæèäàòü áîìáó íà ïàëóáó, ïîñêîëüêó ìû íå ìîãëè èäòè âñå âðåìÿ ïîä âîäîé. Çà êàæäîé âîëíîé ìîãëà ïîÿâèòüñÿ íåïðèÿòåëüñêàÿ ëîäêà è ïîòîïèòü íàøó "ýñêó" (ïîäâîäíàÿ ëîäêà Ñ-54. - Ñ. Á.).
Èìåííî òàê è ïðîèçîøëî ñ Ë-16, êîìàíäèðîì êîòîðîé áûë Ìàòâåé Ãóñàðîâ. Ýòî áûëà îäíà èç äâóõ ñóáìàðèí, âûøåäøèõ ñ Êàì÷àòêè. Íà ïåðåõîäå ìåæäó àìåðèêàíñêîé âîåííî-ìîðñêîé áàçîé "Äàò÷-Õàðáîð" íà Àëåóòñêèõ îñòðîâàõ è Ñàí-Ôðàíöèñêî ÿïîíñêàÿ ñóáìàðèíà òî÷íûì ïîïàäàíèåì òîðïåäû ïîòîïèëà íàøó ëîäêó. Ñëåäóÿ â íàäâîäíîì ïîëîæåíèè, îíà ñòàëà ëåãêîé äîáû÷åé...
 ïóíêòàõ çàõîäà è ñòîÿíêè ìîðÿêè äîëæíû áûëè ñõîäèòü íà áåðåã äëÿ "îòäûõà è âîññòàíîâëåíèÿ ñèë". Äëÿ ýòîé öåëè êîìàíäèðû êàæäîé ñóáìàðèíû ïîëó÷èëè ïî ñåìü òûñÿ÷ àìåðèêàíñêèõ äîëëàðîâ íà ýêèïàæ! Ýòî áûëè îãðîìíûå ïî òåì âðåìåíàì äåíüãè.  áóõãàëòåðèè èõ âûäàâàëè ïî âåäîìîñòè ñ ïîìåòêîé "íà ìåëêèå ðàñõîäû äëÿ êîìàíäû â ïóíêòàõ çàõîäà è ñòîÿíêè".
À òàì ê ëîäêàì áûëî â áóêâàëüíîì ñìûñëå ïàëîìíè÷åñòâî. Ýòî îáúÿñíÿëîñü æåëàíèåì ïðîñòûõ ëþäåé áîëüøå óçíàòü î äàëåêîé ñòðàíå. Ïðèõîäèëè ê ëîäêàì è ðóññêèå, æèâóùèå â Àìåðèêå. Ê òîìó âðåìåíè â Øòàòàõ óæå íàõîäèëîñü áîëüøîå êîëè÷åñòâî íàøèõ ýìèãðàíòîâ ïåðâîé âîëíû, ïîêèíóâøèõ Ðîññèþ ñðàçó ïîñëå ñîáûòèé 1917 ãîäà. Äëÿ íèõ âñòðå÷à ñ ðóññêèìè ìîðÿêàìè, êîòîðûõ òóò æå îêðåñòèëè "ñåðûìè âîëêàìè Ñòàëèíà", áûëà ñâîåîáðàçíîé âñòðå÷åé ñ Ðîäèíîé.
Èç ïîðòà Ñàí-Ôðàíöèñêî ñóáìàðèíû îòïðàâèëèñü ê Ïàíàìñêîìó êàíàëó. Ñàì ïî ñåáå êàíàë - ýòî ãðàíäèîçíîå ñîîðóæåíèå, âîçâåäåíèå êîòîðîãî ïðîäîëæàëîñü áîëåå òðèäöàòè ëåò. Ïî íåêîòîðûì äàííûì, íà åãî ñòðîèòåëüñòâå ïîãèáëî îêîëî 20 òûñÿ÷ ÷åëîâåê.
- Íà ïîäõîäå ê êàíàëó ìû ïîïàëè â çåðêàëüíûé øòèëü, - ãîâîðèò Èîñèô Ëåìïåðò. - À óæå â Ïàíàìñêîì çàëèâå íàñ ïîäæèäàëè ñòðàøíàÿ æàðà è äóõîòà. Òåìïåðàòóðà çàáîðòíîé âîäû áûëà íåâûíîñèìî âûñîêîé - 28 ãðàäóñîâ, à â îòñåêàõ äîõîäèëà äî 50 ãðàäóñîâ. Ó ñèãíàëüùèêîâ è âàõòåííûõ îôèöåðîâ íà÷àëè áîëåòü ãëàçà. Äèàãíîç ìåäèêîâ - îñòðûé êîíúþíêòèâèò èç-çà îáèëèÿ ñîëíå÷íîãî ñâåòà. Íå ïîìîãàëè äàæå òåìíûå î÷êè.
Ïðîéòè ïî êàíàëó áûëî íå òàê-òî ïðîñòî. Îí íàõîäèòñÿ âûøå óðîâíÿ Ìèðîâîãî îêåàíà, ïîýòîìó íàì íóæíî áûëî ìèíîâàòü öåëóþ ñèñòåìó øëþçîâ. Âåëè÷èíîé îíè áûëè ñ ìíîãîýòàæíûé äîì.  øëþçàõ ñóáìàðèíó ïîäíèìàëè òî íà äåñÿòü, à òî è íà ïÿòíàäöàòü ìåòðîâ. Ïðè÷åì åñëè îò îäíîãî øëþçà äî äðóãîãî ìû øëè ñâîèì õîäîì, òî ÷åðåç ýòî "ïðèñïîñîáëåíèå ïåðåâîäà ñóäîâ ñ îäíîãî óðîâíÿ âîäû íà äðóãîé" íàñ òàùèëè ìàëåíüêèå ëîêîìîòèâû.
Îñòàíîâèëèñü ìû íà àìåðèêàíñêîé âîåííî-ìîðñêîé áàçå "Êîêî-Ñîëî", ðàñïîëîæåííîé íà âûõîäå èç êàíàëà. Çà íåäåëþ íàì ïðåäñòîÿëî ïðîâåñòè ðåãëàìåíòíûå ðàáîòû íà äèçåëÿõ. Ýòî çíà÷èò, ÷òî âñå, êòî íå èìååò îòíîøåíèÿ ê ìîòîðíîìó îòñåêó, ìîãëè ëþáîâàòüñÿ ìåñòíûìè êðàñîòàìè è åçäèòü â íàõîäèâøèåñÿ íåïîäàëåêó ãîðîäà Êðèñòîáàëü è Êîëîí.
Âïåðåäè îñòàâàëñÿ îäèí èç ñàìûõ ñëîæíûõ è îïàñíûõ ó÷àñòêîâ ïîõîäà - ïåðåõîä â ñåâåðíóþ ÷àñòü Àòëàíòè÷åñêîãî îêåàíà. Ëîäêàì ïðåäñòîÿëî ïðîéòè ÷åðåç òàê íàçûâàåìûé "ãíèëîé óãîë Àòëàíòèêè", íà äíå êîòîðîãî ïîêîÿòñÿ äåñÿòêè ïîãèáøèõ êîðàáëåé. Íàçâàíèÿ ìûñîâ è ðèôîâ ãîâîðÿò ñàìè çà ñåáÿ: Ñìåðòè, Ìó÷åíèÿ, Äüÿâîëà, Ñòðàäàíèÿ, Îøèáêè, Ìåðòâîãî ìîðÿêà...
- Ïóòü äî êàíàäñêîé áàçû "Ãàëèôàêñ", ãäå ñîáèðàëèñü âñå ëîäêè äèâèçèîíà, ìû øëè â ñîïðîâîæäåíèè òðåõ ñîþçíûõ êîðàáëåé, - ãîâîðèò Èîñèô Ëåìïåðò. -  Àòëàíòèêå äåéñòâîâàëî íåñêîëüêî "âîë÷üèõ ñòàé" íåìåöêèõ ñóáìàðèí.
 Ñàðãàññîâîì ìîðå íàñ íàñòèã òàêîé ñèëû óðàãàí, ÷òî óæå ÷åðåç äåñÿòü ìèíóò ñðåäü äèêîãî ðåâà âåòðà è âîëí, â íåïðîãëÿäíîì ëèâíå ìû ïîòåðÿëè èç âèäó ôëàãìàí. Êàê íàçëî, âî âðåìÿ øòîðìà ñãîðåëà ãèäðîñôåðà ó ãèðîêîìïàñà. ×åðåç ëþê è øàõòó ïîäà÷è âîçäóõà ê äèçåëÿì îòñåêè çàëèâàëî òàê, ÷òî âîäó íå óñïåâàëè îòêà÷èâàòü íàñîñàìè. Çà îäíè ñóòêè òåìïåðàòóðà âîäû ïîíèçèëàñü íà 18 ãðàäóñîâ, à âîçäóõà - íà 30 ãðàäóñîâ.
Íà ïîäõîäå ê "Ãàëèôàêñó", à áûëî ýòî óæå 31 äåêàáðÿ, ìû ðåøèëè âñòðåòèòü Íîâûé ãîä, ïîãðóçèâøèñü íà ïàðó ÷àñîâ ïîä âîäó.  ñóåòå ïîäãîòîâêè ê ïðàçäíèêó çàáûëè ïðåäóïðåäèòü íàøå áîåâîå îõðàíåíèå î ñâîåì ðåøåíèè. Ñîþçíèêè, ïîòåðÿâ íàñ èç âèäó, ñèëüíî èñïóãàëèñü, ÷òî íå ñìîãëè óáåðå÷ü åùå îäíó ëîäêó. Îäíàêî ïîñëå ñåàíñà ðàäèîñâÿçè âñå âñòàëî íà ñâîè ìåñòà.
Íà êàíàäñêîé âîåííî-ìîðñêîé áàçå ìû ïðîáûëè áîëåå äâóõ íåäåëü. Çà ýòî âðåìÿ íàøè ëîäêè ïîñåòèë äàæå êîìàíäóþùèé ôëîòîì êîíòð-àäìèðàë Ìóððåé. Åìó î÷åíü ïîíðàâèëñÿ ïîðÿäîê íà ñóáìàðèíàõ.
Âñåõ ÷ëåíîâ ýêèïàæà æäàë çäåñü è åùå îäèí ïðèÿòíûé ñþðïðèç. Âëàäåëåö îäíîãî êèíîòåàòðà â ãîðîäå, êàíàäåö ðóññêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, ïðèñëàë ïèñüìî: "Ãåðîè÷åñêîå ïîâåäåíèå ðóññêîãî íàðîäà â òÿæåëîé âîéíå ñ íàöèñòàìè âûçûâàåò âî ìíå ãîðäîñòü çà ñâîþ äàëåêóþ Ðîäèíó. Áóäó ñ÷àñòëèâ, åñëè ñîâåòñêèå ìîðÿêè ñî÷òóò âîçìîæíûì ïîñåùàòü ìîé òåàòð â ëþáîå óäîáíîå äëÿ íèõ âðåìÿ. Ðàçóìååòñÿ, âõîä áóäåò áåñïëàòíûì".
Ïîñëå ñòîÿíêè â Êàíàäå äèâèçèîí îòïðàâèëñÿ íà àíãëèéñêóþ áàçó "Ðîçàéò" äëÿ ñìåíû àêêóìóëÿòîðíûõ áàòàðåé, êîòîðûå èçãîòàâëèâàëèñü ñïåöèàëüíî ïî ñîâåòñêîé òåõíîëîãèè â Âåëèêîáðèòàíèè. Ïîñëå òàêîãî äîëãîãî è ñëîæíîãî ïåðåõîäà îíè áûëè èçíîøåíû äî ïðåäåëà. Ëîäêè èñïûòûâàëè òÿæåëåéøèå ïåðåãðóçêè âî âðåìÿ øòîðìà è ïðè ïåðåõîäå èç îäíîãî êëèìàòè÷åñêîãî ïîÿñà â äðóãîé.
Ñåâåðíîå ìîðå âñòðåòèëî ðóññêèõ ìîðÿêîâ íåïðèâåòëèâî. Ñèëà âåòðà íå îïóñêàëàñü íèæå 11 áàëëîâ. Ëîäêó ðàñòðåïàëî äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî öèñòåðíû ãëàâíîãî áàëëàñòà ïðîïóñêàëè âîäó. ×òîáû äåðæàòüñÿ íà ïëàâó, âðåìÿ îò âðåìåíè ïîäâîäíèêè âûíóæäåíû áûëè ïîääóâàòü èõ âîçäóõîì âûñîêîãî äàâëåíèÿ. Ïî÷òè íåïðåðûâíî ðàáîòàë îäèí èç êîìïðåññîðîâ.
- Âñå áûëè èçìîòàíû äî ïðåäåëà,- ðàññêàçûâàåò âåòåðàí ôëîòà. - Ìû åëå äåðæàëèñü íà íîãàõ. Ïðèõîäèëîñü ïîñòîÿííî ÷òî-òî ðåìîíòèðîâàòü. Ìàòðîñû ñïàëè ïîñìåííî ïî äâà ÷àñà. ×åãî òîëüêî ìû íå ïîâèäàëè, ïîêà äîøëè äî Øîòëàíäèè. È âîëíû äî íåáåñ, è óðàãàííûé âåòåð, è äàæå àéñáåðã ó ïðîëèâà Äýâèñà.
Íà âîåííî-ìîðñêîé áàçå "Ðîçàéò" ïåðâûé äåíü âñå ìàòðîñû îòñûïàëèñü íà ëîäêå. Òîëüêî ñàìûå êðåïêèå ðåøèëè ñõîäèòü íà "ðàçâåäêó" ìåñòíûõ äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé.
Ñ áàçû "Ðîçàéò" ëîäêè îòïðàâèëèñü ê ðîäíûì áåðåãàì.  Íîðâåæñêîì ìîðå ïåðåñåêëè ïàðàëëåëü 66 ãðàäóñîâ 33 ìèíóòû, òî åñòü Ñåâåðíûé ïîëÿðíûé êðóã. Èòîãîì ïîëóãîäîâîãî ïåðåõîäà ñòàëî ïðèáûòèå ëîäîê 8 ìàðòà 1943 ãîäà â Åêàòåðèíèíñêóþ ãàâàíü. Íà ïèðñå âîåííî-ìîðñêîé áàçû "Ïîëÿðíîå" èõ âñòðåòèëè êîìàíäóþùèé Ñåâåðíûì ôëîòîì âèöå-àäìèðàë À. Ãîëîâêî è ÷ëåí Âîåííîãî ñîâåòà À. Íèêîëàåâ.
Èç äèâèçèîíà ïîäâîäíûõ ëîäîê, ñîâåðøèâøèõ ýòîò ïåðåõîä, ýêèïàæè ïîäâîäíûõ ëîäîê Ñ-54 (êîìàíäèð Ä. Áðàòèøêî) è Ñ-55 (êîìàíäèð Ë. Ñóøêèí), ïîòîïèâ 5 è ïîâðåäèâ 2 âðàæåñêèõ êîðàáëÿ, ïîãèáëè ó áåðåãîâ Ñêàíäèíàâèè. Êîìàíäèð ëîäêè Ñ-51, êîòîðàÿ ïîòîïèëà 7 êîðàáëåé (È. Êó÷åðåíêî), ñòàë Ãåðîåì Ñîâåòñêîãî Ñîþçà. Ë-15 (êîìàíäèð Â. Êîìàðîâ) ïîòîïèëà 5 è ïîâðåäèëà ñòîëüêî æå êîðàáëåé ïðîòèâíèêà. Ñ-56, êîòîðîé êîìàíäîâàë Ã. Ùåäðèí, ñòàëà ãâàðäåéñêîé, íàãðàæäåíà îðäåíîì Êðàñíîãî Çíàìåíè è âûñòàâëåíà â êà÷åñòâå ìóçåÿ íà íàáåðåæíîé Âëàäèâîñòîêà. Íà åå ñ÷åòó 14 ïîòîïëåííûõ êîðàáëåé.
ËÅÌÏÅÐÒ Èîñèô Ãäàëüåâè÷ ðîäèëñÿ 10 èþëÿ 1918 ãîäà â ãîðîäå Ñëóöêå, Áåëîðóññèÿ.  1938 ãîäó, íàõîäÿñü íà Äàëüíåì Âîñòîêå ïî êîìñîìîëüñêîé ïóòåâêå, áûë ïðèçâàí íà ôëîò. Ïîïàë â ó÷åáíûé îòðÿä ïîäâîäíîãî ïëàâàíèÿ Òèõîîêåàíñêîãî ôëîòà.  îòðÿäå ïðîó÷èëñÿ îäèí ãîä. Áûë ðàñïðåäåëåí íà ïîäâîäíóþ ëîäêó Ñ-54, êîìàíäèðîì êîòîðîé áûë Äìèòðèé Êîíäðàòüåâè÷ Áðàòèøêî, íà äîëæíîñòü òîðïåäèñòà. Ó÷àñòíèê ëåãåíäàðíîãî ïåðåõîäà.  êîíöå ïåðåõîäà áûë ïåðåâåäåí íà ïîäâîäíóþ ëîäêó Ñ-56, åå êîìàíäèðîì áûë Ãðèãîðèé Èâàíîâè÷ Ùåäðèí. Âñþ âîéíó ïðîâîåâàë íà íåé. Ïîñëå âîéíû åùå òðè ãîäà ñëóæèë íà ôëîòå ñòàðøèíîé êîìàíäû òîðïåäèñòîâ. Îáó÷àë íîâîáðàíöåâ.  1948 ãîäó óâîëèëñÿ èç àðìèè â çâàíèè ãëàâíîãî êîðàáåëüíîãî ñòàðøèíû. Ïîñòóïèë ðàáîòàòü ìåõàíèêîì â Íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèé èíñòèòóò êîñìè÷åñêîãî ìàøèíîñòðîåíèÿ, ãäå è ïðîðàáîòàë äî ïåíñèè.  òå÷åíèå äâóõ ëåò âîçãëàâëÿë ñîâåò âåòåðàíîâ âîéíû ñâîåãî ðàéîíà. ×ëåí ñîâåòà âåòåðàíîâ Ñåâåðíîãî ôëîòà. Èìååò íàãðàäû - îðäåí Êðàñíîãî Çíàìåíè, îðäåíà Îòå÷åñòâåííîé âîéíû 1-é è 2-é ñòåïåíåé, ìåäàëü "Çà îòâàãó", ìåäàëü "Àäìèðàëà Óøàêîâà", ìåäàëü "Çà îáîðîíó ñîâåòñêîãî Çàïîëÿðüÿ" è äðóãèå. Ñåé÷àñ Èîñèôó Ëåìïåðòó 84 ãîäà, îí æèâåò â Ìîñêâå.