Прорыв в отечественной космонавтике обещает недавно созданная частная российская коммерческая компания «КосмоКурс». В инновационном центре «Сколково» она ведет разработку принципиально нового суборбитального ракетного комплекса, в том числе и для туристических полетов за пределы земной атмосферы. В отличие от известного проекта Ричарда Брэнсона, в котором используется двухступенчатая схема полета, российская ракета с туристами будет стартовать непосредственно с Земли, а не отделяться от самолета-носителя на 20-километровой высоте. А главное — и ракета, и корабль должны быть многоразовыми, чего в мировой космонавтике пока еще не было.
Конструкторы компании «КосмоКурс» — не начитавшиеся фантастических романов мечтатели. Здесь собрались энтузиасты, посвятившие жизнь созданию сложнейшей техники для освоения внеземного пространства, в том числе ведущие специалисты по разработке многоразового комплекса «Буран» и ракеты-носителя «Ангара». Генеральный директор «КосмоКурса» — 30-летний конструктор Павел Пушкин. Но и у него за плечами 10 лет работы в Центре имени Хруничева, одном из крупнейших предприятий космической отрасли. Там в качестве замруководителя проектно-исследовательского центра он занимался перспективными разработками.
«В компании у нас пока восемь штатных сотрудников, — рассказывает мне Павел Сергеевич, — но заполнение вакансий продолжается. Требования к кандидатам высокие. Нужны талантливые, генерирующие идеи энтузиасты, способные нетривиально решать сложные технические задачи. Такие специалисты всегда на вес золота. Но у нас они будут иметь простор для творчества — без привычной для больших предприятий бюрократической волокиты, многочисленных согласований, перестраховок и прочей рутины. В недалекой перспективе штат компании составят десятки специалистов, а через несколько лет, если все пойдет хорошо, у нас будут сотни конструкторов, инженеров, специалистов различного профиля. При этом многие новейшие разработки планируется осуществлять на основе договоров с российскими (возможно, и зарубежными) предприятиями, КБ, НИИ. Один талантливый специалист может выполнить работу быстрее и эффективнее, чем некоторые крупные коллективы».
Кстати, именно таким путем добился в космонавтике впечатляющих успехов канадско-американский инженер, изобретатель, бизнесмен, основатель компании SpaceX Илон Маск. Он основал свою SpaceX в 2002-м, начав с нуля. Через три года в компании насчитывалось 160 сотрудников. А в 2008-м уже состоялся успешный запуск ракеты Falcon 1. Здесь же был создан и частный транспортный корабль Dragon, который с 2012-го летает на МКС. Причем новая ракета и корабль были изготовлены во много раз дешевле, быстрее, эффективнее, чем это делалось до Маска. Он и его команда изобретают, экспериментируют, находят оригинальные решения. Оказалось, что многие миллиарды тратятся в космической отрасли США впустую из-за все той же бюрократизации и многоступенчатой системы посредников.
Похоже, этот опыт хорошо знаком пионерам «КосмоКурса». «Первые испытания новой космической системы мы намерены провести уже через четыре года, — рассуждает Павел Пушкин, — а в 2020-м планируем начать полеты с туристами в космос». Сейчас в компании рассматривается несколько вариантов кораблей с экипажами от 6 до 12 человек. Разрабатывается и принципиально новая ракета, не имеющая аналогов в мировой практике. Она будет полностью многоразовой. По замыслу конструкторов, после того как корабль с туристами отделится, продолжая полет к нижней границе космоса, ракета совершит маневр и направится обратно к Земле. «Мы рассматриваем два варианта возвращения: на парашютах и вертикальный спуск на двигателях, — уточняет мой собеседник. — Главное, и ракету, и корабль можно использовать многократно. Это даст огромный экономический выигрыш и откроет новый этап развития космонавтики».
Ракета будет сравнительно небольшой. Ее стартовая масса составит 60-70 тонн. Топливо экологически чистое, безопасное: спирт и жидкий кислород. Корабль рассчитывается на 5-7 тонн. В отличие от американского SpaceShipTwo, где при серьезной аварии у туристов останется мало шансов, наш корабль будет иметь систему аварийного спасения (САС) — наподобие той, что в свое время спасла жизни двух российских космонавтов при взрыве ракеты во время старта на Байконуре. «Вопросы безопасности у нас на первом плане, — подчеркивает гендиректор. — Полет в космос должен быть не рискованнее путешествия на самолете».
Для новой ракеты планируется мобильный стартовый комплекс. Запуск туристов в космос будет осуществляться с одного из российских космодромов (рассматривается полигон Капустин Яр в Астраханской области). Подготовку к полету туристы смогут проходить в подмосковном Звездном городке. Предварительная стоимость билета на полет за пределы Земли — 200-250 тысяч долларов. По словам моего собеседника, желающих будет немало: мировой рынок космического туризма оценивается в 14 тысяч человек в течение первого десятилетия полетов.
Рейс в космос займет около 20 минут, включая возвращение на Землю. За год в космосе смогут побывать 500-700 человек. При благоприятном развитии событий проект должен окупиться за несколько лет, а затем начнет приносить прибыль. Конечно, на первом этапе требуется серьез-ное финансирование, это сегодня вопрос номер один. Хорошо, что в проект поверил отечественный инвестор. Имя его пока не разглашается, но это, по словам гендиректора, «очень известный крупный российский промышленник».
Компания намерена в максимальной степени использовать производственные мощности, научно-технический потенциал отечественной ракетно-космической промышленности. Предполагается тесное сотрудничество с ЦНИИ машиностроения, РКК «Энергия», Центром имени Хруничева, НПО «Энергомаш» и другими предприятиями.
Впереди большая работа, много трудностей, опасностей, неизведанного. Удастся ли все преодолеть? Очень хочется, чтобы все получилось у этих молодых, дерзких, увлеченных ребят.
Слово эксперту
Возможность сотрудничества Объединенной ракетно-космической корпорации с новой компанией комментирует по просьбе «Труда» Юрий ВЛАСОВ, заместитель генерального директора ОРКК по проектам и программам.
— Для нас интересны в первую очередь те проекты, которые касаются инноваций для техники, производящейся предприятиями ракетно-космической промышленности: это ракеты-носители, двигатели, космические аппараты, то есть все, что связано с приоритетными направлениями Федеральной космической программы и выполнением гособоронзаказа. И хотя перспективные разработки и новаторские идеи, предложения частного бизнеса и стартапы станут для нас более актуальными на следующем этапе, наши сотрудники участвуют в профессиональных дискуссиях, обсуждают участие корпорации в возможных проектах, изучают интересные предложения.
