32-ÿ ïîëÿðíàÿ ýêñïåäèöèÿ îòïðàâèëàñü â ïóòü, ê âåðøèíå Çåìëè. Ïî ýòîìó ñëó÷àþ íà Âàñèëüåâñêîì îñòðîâå Ïåòåðáóðãà â ïðåäñòàâèòåëüñòâå ïîëïðåäà ïðåçèäåíòà ÐÔ ïî Ñåâåðî-Çàïàäó Âàëåíòèíû Ìàòâèåíêî áûë äàí ïðèåì.  áëàãîäàðíîñòü çà âñòðå÷ó è äîáðûå íàïóòñòâèÿ ÷ëåíû ýêñïåäèöèè ïðèãëàñèëè Âàëåíòèíó Èâàíîâíó... ïîáûâàòü ó íèõ íà äðåéôóþùåé ñòàíöèè.
Ïðåæäå, â ñîâåòñêèå ãîäû, òàêèå ýêñïåäèöèè áûëè äåëîì ïðèâû÷íûì.  êàêîé-òî ìåðå äàæå îáûäåííûì. Ïîòîìó îáõîäèëîñü áåç òîðæåñòâåííûõ ïðîâîäîâ. Íî ñ ðàçâàëîì ÑÑÑÐ ðåçêî ñîêðàòèëîñü ôèíàíñèðîâàíèå è âîçíèêëè ïðîáëåìû ñ îðãàíèçàöèåé êðóïíîìàñøòàáíûõ íàó÷íûõ ýêñïåäèöèé.
Ðàáîòà íûíåøíåé ýêñïåäèöèè çàïëàíèðîâàíà íà ãîä. Çà ýòî âðåìÿ áóäåò ïðîâåäåí öåëûé êîìïëåêñ ìåòåîðîëîãè÷åñêèõ, îêåàíîëîãè÷åñêèõ è ëåäîâûõ èññëåäîâàíèé. Êàê ðàññêàçàëè êîððåñïîíäåíòó "Òðóäà" â Àðêòè÷åñêîì è Àíòàðêòè÷åñêîì íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêîì èíñòèòóòå, íàøèõ äðåéôóþùèõ ñòàíöèé íå áûëî òàì 12 ëåò. ×òî, êîíå÷íî, íå ëó÷øèì îáðàçîì ñêàçûâàëîñü íà êà÷åñòâå íàó÷íûõ èññëåäîâàíèé. Ìåæäó òåì çà ìèíóâøèå ãîäû ïðîèçîøëè íåìàëûå èçìåíåíèÿ â ïðèðîäíîé ñðåäå ðåãèîíà, åñòü îïðåäåëåííûå êëèìàòè÷åñêèå "ïîäâèæêè". Âñå ýòî òðåáóåò íåïîñðåäñòâåííûõ íàáëþäåíèé è èõ ïîñëåäóþùåãî îñìûñëåíèÿ.
 ñîñòàâå "ÑÏ-32" - 12 ÷åëîâåê. Ýòî îêåàíîëîãè, áèîëîãè, ìåòåîðîëîãè. À òàêæå ãèäðîáèîëîãè âî ãëàâå ñ äîêòîðîì íàóê, îïûòíûì ïîëÿðíèêîì Èãîðåì Ìåëüíèêîâûì. Îí ïðèíèìàë â ñâîå âðåìÿ ó÷àñòèå â ðàáîòå ñàìîé ïåðâîé â èñòîðèè äðåéôóþùåé ðîññèéñêî-àìåðèêàíñêîé àíòàðêòè÷åñêîé ñòàíöèè â ìîðå Óýääåëëà. Ãðóïïà Ìåëüíèêîâà ïðîâåäåò íà "ÑÏ-32" öèêë ãèäðîáèîëîãè÷åñêèõ ïîäâîäíûõ íàáëþäåíèé. Âîçãëàâëÿåò ýêñïåäèöèþ ïî÷åòíûé ïîëÿðíèê, âðà÷ Âëàäèìèð Êîøåëåâ, â 90-å ãîäû áûâøèé ãóáåðíàòîðîì îñòðîâà Âðàíãåëÿ.
Ïîèíòåðåñîâàëàñü ó ñïåöèàëèñòîâ, ãäå ïðåäïîëîæèòåëüíî íàõîäèòñÿ ñåé÷àñ òà ëüäèíà, êîòîðîé ïðåäñòîèò ñòàòü äðåéôóþùåé ñòàíöèåé? Îêàçàëîñü, ëüäèíó ïîêà òîëüêî âûáèðàþò ñ ïîìîùüþ ñïóòíèêîâûõ äàííûõ. Îíà äîëæíà áûòü ñòàðîé è êðåïêîé èëè ïðåäñòàâëÿòü ñîáîé öåëûé ëåäîâûé îñòðîâ, íà êîòîðîì ìîæíî ðàçìåñòèòü íå òîëüêî ñàìó ñòàíöèþ ñ æèëûì ëàãåðåì äëÿ ïîëÿðíèêîâ, íî è îäíó-äâå âçëåòíî-ïîñàäî÷íûå ïîëîñû. Ñåé÷àñ âûáèðàþò èç âîñüìè âàðèàíòîâ. Ïîñëå òîãî, êàê ñ ýòèì îïðåäåëÿòñÿ, áóäåò ïðîâåäåíî äåñàíòèðîâàíèå ñ ñàìîëåòà ðàçíîãî ãðóçà, à òàêæå òðàêòîðà - äëÿ ïîäãîòîâêè ëåòíîé ïîëîñû.
Ñòàðò ýêñïåäèöèè áûë äàí 9 àïðåëÿ èç Ìîñêâû. Ýòî íå çíà÷èò, ÷òî âñå ñðàçó æå "çàáåðóòñÿ íà ëüäèíó è ïîïëûâóò".  òå÷åíèå äâóõ-òðåõ áëèæàéøèõ íåäåëü ïîëÿðíèêè ñîâåðøàò ïåðåëåò èç ñòîëèöû Ðîññèè íà ëåäîâóþ áàçó ó Ñåâåðíîãî ïîëþñà, â 110 êì îò íåãî. È òîëüêî ïîòîì íà÷íåòñÿ "îáóñòðîéñòâî" ÑÏ, ñïåöèàëèñòû ïðèñòóïÿò ê çàïëàíèðîâàííûì ðàáîòàì.
- Òàì, çà Ïîëÿðíûì êðóãîì, ó âàñ íîðìàëüíûå áûòîâûå óñëîâèÿ? - ñïðîñèëà ÿ ó íèõ, ïðîùàÿñü.
- Äà, âïîëíå öèâèëèçîâàííûé áûò: íà "ÑÏ-32" áóäóò òåïëûå äîìèêè íà 2 - 4 ÷åëîâåêà, óþòíûé êàìáóç, ñîâðåìåííûå ëàáîðàòîðíûå êîìïëåêñû... Ñëîâîì, âñå, ÷òî íàäî äëÿ íîðìàëüíîé ðàáîòû. Ìû, êñòàòè, î÷åíü íàäååìñÿ, ÷òî ïîëïðåä ïðåçèäåíòà, à, ìîæåò áûòü, è ñàì ïðåçèäåíò ÐÔ Âëàäèìèð Ïóòèí ïðèìóò íàøå ïðèãëàøåíèå è ïîáûâàþò íà ñòàíöèè. Ýòî î÷åíü âàæíî äëÿ ðàçâèòèÿ â äàëüíåéøåì íàó÷íûõ èññëåäîâàíèé â òåõ êðàÿõ. Äëÿ ðîññèéñêîé íàóêè â öåëîì.
Èäåÿ îðãàíèçàöèè ïåðâîé îòå÷åñòâåííîé ïîëÿðíîé íàó÷íîé äðåéôóþùåé ñòàíöèè ðîäèëàñü â 1929 ãîäó. Èíèöèàòîðîì áûë èçâåñòíûé èññëåäîâàòåëü Â. Þ. Âèçå. Íî òîëüêî â 1937 ãîäó èäåÿ îñóùåñòâèëàñü: äðåéôóþùóþ ñòàíöèþ "ÑÏ-1" âîçãëàâèë Îòòî Þëüåâè÷ Øìèäò. Ñòàíöèÿ ðàáîòàëà 9 ìåñÿöåâ è ïðîøëà îò Ñåâåðíîãî ïîëþñà äî Ãðåíëàíäñêîãî ìîðÿ 2500 êì.
Ñîâåòñêèå äðåéôóþùèå ñòàíöèè ïðîðàáîòàëè â îáùåé ñëîæíîñòè 29726 ñóòîê. Áûëè îòêðûòû, â ÷àñòíîñòè, ïîäâîäíûå òðàíñîêåàíè÷åñêèå õðåáòû Ëîìîíîñîâà, Ìåíäåëååâà, Ãàêåëÿ. Óäàëîñü íàëàäèòü êðóãëîãîäè÷íîå ìîðåïëàâàíèå ïî Ñåâåðíîìó ìîðñêîìó ïóòè.