Âñå âðåìÿ äî âûíåñåíèÿ âåðäèêòà ðîññèÿíå ïðîâåëè â òþðüìå. Ñóäíî áûëî çàäåðæàíî áåðåãîâîé îõðàíîé ÑØÀ â 2001 ãîäó íåïîäàëåêó îò ïîáåðåæüÿ Ìåêñèêè. Ðûáîëîâåöêèé òðàóëåð øåë ïîä ôëàãîì Áåëèçà. Áåðåãîâàÿ îõðàíà çàÿâèëà, ÷òî ñóäíî íå çàáðàñûâàëî ñåòåé, ÷òî è ïðèâëåêëî èõ âíèìàíèå. Òîãäà â åãî òðþìàõ áûëî îáíàðóæåíî áîëåå 10 òîíí êîêàèíà. Ïî ìíåíèþ àìåðèêàíñêèõ ñïåöèàëèñòîâ, íàðêîòèêè â ÑØÀ âåçëè èç Êîëóìáèè. Âñåãî ýêèïàæ "Çâåçäû Ìàðó" ñîñòîÿë èç äåñÿòè ÷åëîâåê - äâîèõ ðîññèÿí è âîñüìè óêðàèíöåâ. Ïîñêîëüêó õîçÿåâ ñóäíà è âëàäåëüöåâ ïåðåâîçèìîãî òîâàðà íàéòè íå óäàëîñü, îáâèíåíèå áûëî ïðåäúÿâëåíî ìîðÿêàì. Íè îäèí èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà ñâîåé âèíû íå ïðèçíàë. Ìíîãèì èç íèõ ñóä ïðåäëàãàë ïîéòè íà ñäåëêó â îáìåí íà ñìÿã÷åíèå îáâèíåíèÿ (èõ ìîãëè ïðèãîâîðèòü ê ïîæèçíåííîìó çàêëþ÷åíèþ), îäíàêî ìîðÿêè íå ñîãëàñèëèñü íà òàêèå óñëîâèÿ è íàñòàèâàëè íà ñâîåé íåâèíîâíîñòè.
Ïîñëå áîëåå òðåõ ëåò, ïðîâåäåííûõ â òþðüìå, ýêèïàæ ïåðåâåëè â ýìèãðàöèîííûé öåíòð. Âûïóñòèòü èõ ñðàçó íà ñâîáîäó âëàñòè ÑØÀ íå ñìîãëè, ïîñêîëüêó ó íåêîòîðûõ ìîðÿêîâ ïðîñðî÷åíû âèçû è ïàñïîðòà. Ïðåäïîëàãàåòñÿ, ÷òî îíè âåðíóòñÿ äîìîé ìåíåå ÷åì ÷åðåç ìåñÿö. Ïîñëå ÷åãî ïðåäïîëàãàþò ïîäàòü â ñóä è ïîòðåáîâàòü îò àìåðèêàíñêîé Ôåìèäû ìîðàëüíîé è ìàòåðèàëüíîé êîìïåíñàöèè.