Óíèêàëüíûå íîìåðà ïîêàçàëè ìîñêîâñêèì çðèòåëÿì àðòèñòû íàöèîíàëüíîãî öèðêà Êèòàÿ "Çîëîòîé ëåâ".
Ýòîò öèðê íå ïîõîæ íè íà îäèí äðóãîé. Ìîëîäûå àðòèñòû ó÷èëèñü ñâîåìó èñêóññòâó ó ìîíàõîâ Øàîëèíüñêîãî ìîíàñòûðÿ: îíè âëàäåþò âîñòî÷íûìè åäèíîáîðñòâàìè, âòûêàþò ïèêè â øåþ, æóþò ñòåêëî, íà ãëàçàõ çðèòåëåé ñìà÷íî îòêóøåííîå îò ëþìèíåñöåíòíîé ëàìïû, ðàçáèâàþò îá òåëî â ùåïêè êðåïêèå øåñòû. ×åãî ñòîèò òîëüêî îäèí - ïî÷òè ñìåðòåëüíûé - íîìåð, êîãäà íà ïèðàìèäå òåë, ëåæàùèõ íà îñòðûõ íîæàõ è ãâîçäÿõ, êóâàëäîé ðàçáèâàþò êèðïè÷è...
Öèðê Êèòàÿ ñ÷èòàåòñÿ åãî íàöèîíàëüíûì äîñòîÿíèåì. Èì çàíèìàåòñÿ ãîñóäàðñòâî: ñàìûõ ñïîñîáíûõ äåòåé îòáèðàþò ïî êîíêóðñó, ñåëÿò â èíòåðíàòû, òðåíèðóþò ïî ïÿòü äíåé â íåäåëþ îò ðàññâåòà äî çàêàòà, äåðæàò íà ñòðîãîé äèåòå.  "Çîëîòîì ëüâå" - àðìåéñêèé ðåæèì. Âñòðå÷è ñ ðîäèòåëÿìè òîëüêî ïî ïðàçäíèêàì. Ïîäúåì â øåñòü óòðà, îòáîé - â äåñÿòü. Ïî÷òè âñå íîìåðà â öèðêå èç Ïîäíåáåñíîé èñïîëíÿþòñÿ ïîäðîñòêàìè. Ñàìîìó ñòàðøåìó 22 ãîäà.
Ñàìîìó þíîìó ó÷àñòíèêó òðóïïû êèòàéñêîãî öèðêà Øè Ñÿî Øî íåäàâíî èñïîëíèëîñü ïÿòü ëåò.  òðè ãîäà ðîäèòåëè - áåäíûå êðåñòüÿíå èç ïðîâèíöèè Õýíàíü - îòäàëè åãî íà âîñïèòàíèå â òðóïïó. Îäíàêî Øè Ñÿî Øî ïîâåäàë ÷åðåç ïåðåâîä÷èöó: "ß íå ñêó÷àþ: â "Çîëîòîì ëüâå" ÿ íàøåë íîâóþ ñåìüþ". Ðîäèòåëè Øè ïîëó÷àþò ÷àñòü åãî ãîíîðàðà. Îñòàëüíîå ïîñòóïàåò íà ñ÷åò ìàëåíüêîãî àðòèñòà. Êîãäà îí âûðàñòåò è óéäåò èç öèðêà, áåäíÿêîì åãî óæå íå íàçîâåøü.