Äëÿ íàøåé ìóæñêîé áàñêåòáîëüíîé ñáîðíîé íàñòóïàåò ìîìåíò èñòèíû: ñìîãóò ëè â÷åðàøíèå þíèîðû çàâîåâàòü ïóòåâêó íà Îëèìïèàäó ïîñëå îòêàçà èãðàòü çà íåå íåäàâíèõ ëèäåðîâ? Âñÿ åâðîïåéñêàÿ êâàëèôèêàöèÿ îõâàòûâàåò 24 êîìàíäû è ñîñòîèò èç ÷åòûðåõ îòäåëüíûõ òóðíèðîâ, â êàæäîì èç êîòîðûõ ðàçûãðûâàåòñÿ ïî îäíîé îëèìïèéñêîé ïóòåâêå. Íàñ, êîíå÷íî, áîëüøå èíòåðåñóåò òîò, ÷òî ïðîéäåò â õîðâàòñêîì Ñïëèòå. Ñîïåðíèêàìè ðîññèÿí ñòàíóò 30 èþíÿ Ìåêñèêà, 1 èþëÿ — Ãåðìàíèÿ. 3-ãî ïðîéäóò ïîëóôèíàëû, à íà ñëåäóþùèé äåíü — ôèíàë.
Áëàãîäàðÿ ñêîðîòå÷íîñòè ôèíàëà Åäèíîé ëèãè ÂÒÁ, â êîòîðîé ÖÑÊÀ îäåðæàë äåâÿòóþ ïîáåäó ïîäðÿä, íàñòàâíèê ñáîðíîé Ñåðãåé Áàçàðåâè÷ ïîëó÷èë íåñêîëüêî äîïîëíèòåëüíûõ äíåé äëÿ ïîäãîòîâêè êîìàíäû, êîòîðàÿ, îäíàêî, íåäîñ÷èòàëàñü ñðàçó íåñêîëüêèõ êëþ÷åâûõ èãðîêîâ, åùå íåäàâíî ñîñòàâëÿâøèõ åå êîñòÿê. Àëåêñåé Øâåä è Âèòàëèé Ôðèäçîí îáúÿâèëè î çàâåðøåíèè êàðüåðû â íàöèîíàëüíîé ñáîðíîé, Ñåðãåé Êàðàñåâ è Äìèòðèé Õâîñòîâ ðåøèëè çàíÿòüñÿ ëå÷åíèåì õðîíè÷åñêèõ áîëÿ÷åê, Äìèòðèÿ Êóëàãèíà «îòöåïèëè» âðà÷è. À Àíäðåé Çóáêîâ ïðÿìî çàÿâèë, ÷òî íà äàííûé ìîìåíò íå ãîòîâ æåðòâîâàòü ðàäè ñáîðíîé ñâîèìè èíòåðåñàìè.
— Ìîæíî ñêîëüêî óãîäíî ãîâîðèòü î ïðè÷èíàõ îòêàçà èãðàòü çà íàöèîíàëüíóþ ñáîðíóþ, íî ìíå òàêàÿ ñèòóàöèÿ óäèâèòåëüíà è âîçìóòèòåëüíà, à ðåàêöèÿ íà íåå ñî ñòîðîíû òðåíåðñêîãî øòàáà íåïîíÿòíà! — êîììåíòèðóåò «Òðóäó» ñèòóàöèþ Åâãåíèé ÃÎÌÅËÜÑÊÈÉ, ïðèâåäøèé æåíñêóþ êîìàíäó ÑÍà ê ïîáåäå íà Îëèìïèàäå â Áàðñåëîíå â 1992 ãîäó. — Íå ðàçäåëÿþ ïîçèöèþ Áàçàðåâè÷à, êîòîðûé «âõîäèò â ïîëîæåíèå» îòêàçíèêîâ. Ìíå òðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òîáû èãðîêè îòêàçûâàëèñü âûñòóïàòü çà ñáîðíóþ, îáúÿñíÿÿ ýòî óñòàëîñòüþ èëè íåîáõîäèìîñòüþ áûòü ðÿäîì ñ æåíîé ïðè ðîäàõ...
 èòîãå ðàñøèðåííûé ñîñòàâ ñáîðíîé Ðîññèè íà ñåãîäíÿ âûãëÿäèò òàê: çàùèòíèêè — Åâãåíèé Áàáóðèí, Àðòåì Êîìîëîâ, Èâàí Ñòðåáêîâ (âñå — «Íèæíèé Íîâãîðîä»), Èâàí Óõîâ (ÖÑÊÀ), Ìèõàèë Êóëàãèí («Åíèñåé»), Ãðèãîðèé Ìîòîâèëîâ («Ëîêîìîòèâ-Êóáàíü»), Àíòîí Êàðäàíàõèøâèëè, Þðèé Óìðèõèí (îáà — ÖÑÊÀ-2); ôîðâàðäû — Ñåìåí Àíòîíîâ, Íèêèòà Êóðáàíîâ (îáà — ÖÑÊÀ), Àíòîí Êâèòêîâñêèõ («Àâòîäîð»), Àíäðåé Âîðîíöåâè÷, Àíòîí Àñòàïêîâè÷ (îáà — «Íèæíèé Íîâãîðîä»), Åâãåíèé Âàëèåâ («Õèìêè»), Ôèëèïï Ãàôóðîâ (ÖÑÊÀ-2); öåíòðîâûå — Äæîýëü Áîëîìáîé (ÖÑÊÀ), Ñòåïàí Ãîíòàðü («Íèæíèé Íîâãîðîä»), Âëàäèìèð Èâëåâ («Ïàðìà»), Òèìîôåé Ìîçãîâ («Õèìêè»).
Ïåðâàÿ ïðîâåðêà áîåì äëÿ íîâîáðàíöåâ ïðîøëà â õîäå ìåæäóíàðîäíîãî òóðíèðà â Ïîëüøå, â ôèíàëå êîòîðîãî ðîññèÿíå îáûãðàëè õîçÿåâ 78:63. Âïðî÷åì, ãëàâíûå ðîëè òàì èñïîëíèëè èñïûòàííûå áîéöû — ñàìûì ðåçóëüòàòèâíûì èãðîêîì ìàò÷à ñòàë Ìîçãîâ, íà ñ÷åòó êîòîðîãî 20 î÷êîâ, 16 î÷êîâ ïðèíåñ Âîðîíöåâè÷.
— Âïåðâûå çà äîëãîå âðåìÿ ÿ ïîëó÷èë çàðÿä íàäåæäû, óâèäåâ, êàê ñûãðàë â ýòîì ìàò÷å Òèìîôåé Ìîçãîâ, — ïðèçíàåòñÿ Åâãåíèé Ãîìåëüñêèé. — Ñâîèì íàñòðîåì, ñàìîîòäà÷åé îí ïðîäåìîíñòðèðîâàë, êàêèìè äîëæíû áûòü äåéñòâèÿ öåíòðîâîãî â íàøåé êîìàíäå. È åùå ÿ îáðàòèë âíèìàíèå íà òî, ÷òî î÷åíü õî÷åò äîêàçàòü, ÷òî îí ñîâñåì åùå íå âåòåðàí, ÷òî åãî ðàíî ñïèñûâàòü, Àíäðåé Âîðîíöåâè÷ ñåé÷àñ êàïèòàí ñáîðíîé, îí îáúåäèíÿåò ðåáÿò.
 Ñïëèòå, ïî ñóòè, ïåðåä ïîäîïå÷íûìè Áàçàðåâè÷à ñòîèò çàäà÷à âûèãðàòü ÷åòûðå ïîåäèíêà: ñ Ìåêñèêîé, Ãåðìàíèåé è, ñêîðåå âñåãî, Áðàçèëèåé è Õîðâàòèåé. Òðóäíàÿ çàäà÷à, íî...
— Íå âñå òàê áåçíàäåæíî, êàê ïðåäðåêàþò ìíîãèå, — ïðîäîëæàåò Ãîìåëüñêèé, — Ìíå ñèìïàòè÷åí Íèêèòà Êóðáàíîâ — âèæó, êàêîé ýòî ïàõàðü! Çäîðîâî ïðèáàâèë Âàíÿ Óõîâ. Òðåíåðñêîå äîâåðèå îêðûëÿåò èãðîêà. È ìîòèâàöèÿ ó ðåáÿò ïðèëè÷íàÿ: èì ïðåäñòîèò ïðûãíóòü âûøå ãîëîâû. ß íå ðàç âèäåë, êàê êîìàíäû çà ñ÷åò õàðàêòåðà è íàñòðîÿ äîáèâàëèñü ãðîìêèõ ïîáåä. Î÷åíü íàäåþñü íà òî, ÷òî ìû ñóìååì ïîïàñòü â Òîêèî è âûñòóïèòü òàì óñïåøíî.
Ìû òîæå íàäååìñÿ. Ýòî ñòàëî áû õîòü êàêîé-òî êîìïåíñàöèåé íàøèì áàñêåòáîëüíûì áîëåëüùèêàì, ïåðåæèâøèì íåðàäîñòíûé åâðîêóáêîâûé ñåçîí, êîòîðûé çàâåðøèëñÿ äëÿ ðîññèéñêèõ êëóáîâ áåç òðîôååâ. Ê íåóäà÷å ÖÑÊÀ â Åâðîëèãå äîáàâèëèñü îñå÷êè êàçàíñêîãî ÓÍÈÊÑà â Åâðîêóáêå, «Íèæíåãî Íîâãîðîäà» â äîìàøíåì «Ôèíàëå âîñüìè» Ëèãè ÷åìïèîíîâ ÔÈÁÀ, ïåðìñêîé «Ïàðìû» â «Ôèíàëå ÷åòûðåõ» Êóáêà ÔÈÁÀ. Òåïåðü âñå âçãëÿäû — íà Ñïëèò.