Хотя предварительный осмотр поверхности "Дискавери", проведенный на околоземной орбите экипажем с помощью выносной камеры и специальных датчиков, а также во время выхода астронавтов в открытый космос, показал, что термоизоляция корабля не получила серьезных повреждений, риск при возвращении шаттла на планету есть всегда. В этот раз, согласно обнародованным перед стартом официальным оценкам, вероятность гибели астронавтов "Дискавери" составляла 1 к 100. Один процент - это по космическим меркам очень высокий риск, потому что прежде вероятность гибели экипажа шаттла оценивалась как 1 к 7000, то есть в 70 раз меньше.
Ситуация осложнялась тем, что и на этот раз во время старта "Дискавери", который состоялся 4 июля сего года, от его топливного бака откололись по меньшей мере пять фрагментов обледеневшей изоляционной пены. Это зафиксировали камеры. Один из кусков ударил по корпусу корабля. Чтобы укрепить уверенность экипажа, представитель американского центра технического контроля заявил: "Система термической защиты на 100 процентов готова к вхождению корабля в плотные слои атмосферы". А ведь и студенту технического вуза известно, что 100-процентных гарантий в космическом полете не существует. Но астронавтам предстояло выполнить большой объем работы, и лишние волнения были им ни к чему.
Полет длился 13 суток, в течение восьми из них "Дискавери" был пристыкован к Международной космической станции (МКС). Астронавты и космонавты перенесли из многоразового корабля на МКС несколько тонн грузов и примерно 2 тонны - со станции в шаттл. Американцы Пирс Селлерс и Майк Фоссум трижды выходили в открытый космос. Они проверили состояние термоизоляционного слоя на поверхности корабля. Во время второго выхода сняли кабель мобильного транспортера и заменили его новым (в прошлом году кабель был случайно перерублен). Установили также запасной насосный блок, с помощью которого можно перекачивать аммиак для системы охлаждения МКС.
В ходе третьего сеанса работы в открытом космосе астронавты с целью отработки новой технологии заделывали композиционным материалом трещины, которые были сделаны заранее, еще до старта, на специальной панели для испытаний. Такой же ремонт во время предыдущего полета был признан не совсем удачным: композитный материал пузырился, отремонтированная поверхность не получалась гладкой. Именно во время третьего выхода у Селлерса неожиданно "уплыл" в космос один из шести шпателей. Можно было бы скрыть этот факт, но астронавт честно признался специалистам Центра управления в Хьюстоне: "Его нет нигде". Селлерса успокоили: мол, в космос улетали инструменты и оборудование покрупнее, словом, шпатель не должен столкнуться ни с МКС, ни с шаттлом...
В минувшее воскресенье, накануне посадки, выявился еще один неприятный сюрприз: началась утечка в одном из трех генераторов шаттла, обеспечивающих работу закрылков, тормозной системы и шасси. Было не очень ясно, вытекает жидкий азот или токсичное топливо гидразин. В 1983-м утечка гидразина при посадке "Колумбии" обернулась пожаром... Но Центр управления в Хьюстоне опять успокоил экипаж: в крайнем случае генератор можно отключить. Однако это, скорее всего, не потребуется, так как утечка небольшая - всего 6 капель в час.
С борта МКС за полетом "Дискавери" внимательно следили члены 13-й экспедиции - россиянин Павел Виноградов, астронавт НАСА Джеффри Уильямс и прилетевший на шаттле астронавт Европейского космического агентства Томас Райтер, который будет работать на станции полгода...
К счастью, все завершилось благополучно. "Дискавери" доставил на Землю экипаж из 6 астронавтов в целости и сохранности. Теперь корабль подвергнется тщательным проверкам и частичному ремонту. Главное - получить ответ на вопрос: насколько вообще безопасными являются корабли этой серии, которым предстоит совершить еще 15 полетов в космос, прежде чем их спишут в утиль в 2010 году.

Забыла наушники, а за окном темень, ничего не видно, так что высматривать что-то и отвлекаться не получается. Двери вагона на шарнирах — каждый входящий и выходящий энергично их распахивает...

Очередной руководитель полиции арестован за крупную взятку в Ленобласти. Суд отправил под стражу на два месяца теперь уже бывшего начальника ОМВД по Кировскому району Геннадия Рошку. Полковнику полиции вменяют получение взяток...

В российских регионах рядом с жилыми домами стали всё чаще появляться волки. Об этом сообщают в пятницу, 16 октября, подписчики Telegram-канала Shot. Хищники выходят к населённым пунктам, бродят по дорогам и заходят в частный сектор в поисках...

1748 Завершено строительство первой в Российской империи химической лаборатории, основанной М. В. Ломоносовым. 1812 Москва, оставленная без боя после Бородинского сражения, освобождена от французов. 1814 Хирург Джозеф...

Россияне стали гораздо чаще заключать брачные договоры и соглашения о разделе имущества при разводе: налицо кратный рост числа нотариально заверенных документов. Что и как делят граждане? В последние пять лет в России...

Отправляясь в дальние поездки, опытные туристы должны знать, как важно не терять в угаре отдыха бдительность, чтобы не стать жертвой воров, которые всегда особенно рады доверчивым иностранцам с набитыми кошельками, семьей...

Очередной уголовный скандал разворачивается вокруг центрального парка «Патриот» Министерства обороны РФ: за взяточничество в особо крупном размере задержан гендиректор парка Игорь Васильев — бывший сотрудник...

Косатка в профиль и анфас Любителям морского туризма на Камчатке теперь будет проще знакомиться с крупнейшими морскими хищниками, с некоторых пор ставшими знаменитыми. Ихтиолог Татьяна Ивкович 20 лет изучала косаток,...

Шикарное бабье лето уже третью неделю радует жителей прифронтовой Белгородской области. Здесь возникает особое чувство при взгляде на увядающую природу, при каждом вдохе влажного осеннего воздуха. Слишком реальна возможность в одно...

1612 Вступление отрядов Дмитрия Пожарского и Кузьмы Минина в Московский Кремль. 1860 Авраам Линкольн избран 16-м президентом США от Республиканской партии. 1893 Скончался Петр Чайковский, композитор. Он оставил обширное...

Среди молодых россиян набирает популярность новый необычный тренд — свидания с самим собой. Или, как их еще называют, солодейтинг. Это похоже на обычное свидание: нужно забронировать столик, красиво одеться, можно даже...

Среди прочей живности в национальном парке «Виштынецкий», созданном 1 апреля 2024-го в Калининградской области, имеются и благородные европейские олени. Причем, по словам специалистов, эти животные, обитающие...

Удары Вооружённых сил России по Южному мосту в Киеве могут быть началом большой операции по блокировке главных транспортных путей в столице Украины. Такое мнение высказал в своём комментарии для издания «Московский комсомолец» военный...

На Кубань прилетели фазаны В Тимашевском районе Краснодарского края экологи предприятия «Кубанский фазан» выпустили на волю 500 птиц. Птенцов выращивали в вольерах в естественных условиях, чтобы они...

Сусанину неловко за такого земляка Директор коммунального предприятия костромского поселка Сусанино «пилил» бюджет вместо деревьев и кустов. По информации из областной прокуратуры, он заключил со своим приятелем...

Статья за бутерброд с икрой Пока дальневосточные власти сообщают о падении производства красной икры, местные браконьеры вполне успешно добывают деликатес подручными средствами. В Хабаровском крае прокуратура Охотского района...