Ðîäèâøèéñÿ â Óññóðèéñêå Ïðèìîðñêîãî êðàÿ, â þíîøåñêèå ãîäû îí îêàçàëñÿ íà Óêðàèíå, ãäå çàêîí÷èë Ëüâîâñêîå ìóçó÷èëèùå. Ïðèñòðàñòèå ê ìóçûêå ïîçæå ïîìîãëî òàëàíòëèâîìó ïàðíþ, óâû, ñòðàäàþùåìó çàèêàíèåì (ñåðüåçíàÿ ïðîáëåìà äëÿ àêòåðà), âî âðåìÿ ó÷åáû â Ùóêèíñêîì òåàòðàëüíîì ó÷èëèùå, à òàêæå ïðè ðàñïðåäåëåíèè â çíàìåíèòûé Òåàòð íà Òàãàíêå. Äëÿ ñâîåãî ïåðâîãî ñïåêòàêëÿ "Äîáðûé ÷åëîâåê èç Ñåçóàíà", ñòàâøåãî âèçèòíîé êàðòî÷êîé òåàòðà, Õìåëüíèöêèé ñàì íàïèñàë ìóçûêó.
Âûõîäÿ íà ñöåíó â îáîéìå òàêèõ ÿðêèõ àêòåðîâ, êàê Âûñîöêèé, Çîëîòóõèí, Ãóáåíêî, Ôèëàòîâ, Äåìèäîâà, Ëþáøèí, Êàëÿãèí, îí íà èõ ôîíå âûäåëÿëñÿ ñâîåé ïîä÷åðêíóòî ðîìàíòè÷åñêîé íàòóðîé è âäîõíîâåííîé ìàíåðîé èãðû. Äëÿ ìíîãèõ ñòàë íåîæèäàííîñòüþ åãî óõîä èç òåàòðà ïîñëå äâàäöàòè "ñ÷àñòëèâåéøèõ ëåò æèçíè", êàê ñàì àêòåð ïîçæå ïðèçíàëñÿ. Îí ïðîñòî íå ìîã âûíåñòè ðàñêîëà ëåãåíäàðíîé Òàãàíêè, íî ïðè ýòîì îñòàëñÿ â äîáðûõ îòíîøåíèÿõ ñ îáåèìè ïîëîâèíêàìè òðóïïû.
- Ìû çâàëè åãî Áýìáè, ïî èìåíè òðîãàòåëüíîãî îëåíåíêà èç ïîïóëÿðíîãî ìóëüòèêà, - ïðèçíàëñÿ ãëàâíûé ðåæèññåð Òåàòðà íà Òàãàíêå Þðèé Ëþáèìîâ. - Îí áûë õîðîøèì àêòåðîì è î÷åíü ïðèëè÷íûì ÷åëîâåêîì, òåðÿòü òàêèõ ëþäåé îñîáåííî òÿæåëî.
Õìåëüíèöêèé ñëûë äóøîé ëþáîãî çàñòîëüÿ, ñ÷èòàëñÿ ëó÷øèì áèëüÿðäèñòîì Ìîñêâû, ðåãóëÿðíî îðãàíèçîâûâàë âå÷åðà ïàìÿòè ñâîåãî äðóãà Âëàäèìèðà Âûñîöêîãî, â îäèíî÷êó âîñïèòûâàë ëþáèìóþ äî÷ü Äàðüþ ïîñëå ðàçâîäà ñ àêòðèñîé Ìàðèàííîé Âåðòèíñêîé.
 ôèëüìîãðàôèè àêòåðà çíà÷èòñÿ áîëåå 50 ðàáîò. Ýòî ðîëè â òàêèõ èçâåñòíûõ ôèëüìàõ, êàê "Âå÷åð íàêàíóíå Èâàíà Êóïàëà", "Êðàñíàÿ ïàëàòêà", "Äèêàÿ îõîòà êîðîëÿ Ñòàõà", "Þíîñòü Ïåòðà", " ïîèñêàõ êàïèòàíà Ãðàíòà", "Êîìåäèÿ î Ëèñèñòðàòå"... Îäíàêî â êèíîøíîé ñðåäå ó Õìåëüíèöêîãî áûëî óñòîé÷èâîå ïðîçâèùå "íàø Ðîáèí Ãóä". Ýòîãî ìåòêîãî ñòðåëêà èç àíãëèéñêîãî íàðîäíîãî ýïîñà Áîðèñ Àëåêñååâè÷ ñûãðàë äâàæäû: â èñòîðèêî-ïðèêëþ÷åí÷åñêîì ôèëüìå "Ñòðåëû Ðîáèí Ãóäà" (1975), à ñïóñòÿ ñåìü ëåò - â ñîâåòñêîé ýêðàíèçàöèè îáîæàåìîãî ïîäðîñòêàìè ðîìàíà Âàëüòåðà Ñêîòòà "Áàëëàäà î äîáëåñòíîì ðûöàðå Àéâåíãî".
Ðîìàíòè÷åñêîå àìïëóà Õìåëüíèöêîãî êàê-òî ìàëî áûëî âîñòðåáîâàíî ðîññèéñêèì êèíåìàòîãðàôîì íîâåéøèõ âðåìåí. Ïîñëåäíþþ ñâîþ ðîëü àêòåð ñûãðàë â ôèëüìå "Òàðàñ Áóëüáà", âûõîä êîòîðîãî çàïëàíèðîâàí íà êîíåö ãîäà. Ïî ñëîâàì ðåæèññåðà ýòîé ïåðâîé ðîññèéñêîé ýêðàíèçàöèè ãîãîëåâñêîé ïîâåñòè Âëàäèìèðà Áîðòêî, Õìåëüíèöêèé óñïåë ñíÿòüñÿ âî âñåõ ýïèçîäàõ, îäíàêî îçâó÷èâàòü åãî áóäåò óæå äðóãîé àêòåð.
 "Òàðàñå Áóëüáå" Áîðèñ Àëåêñååâè÷ ñîçäàë òðàãè÷åñêèé îáðàç êàçà÷üåãî àòàìàíà Áîðîäàòîãî, êîòîðûé ïîãèáàåò, à ïåðåä ñìåðòüþ îáðàùàåòñÿ ê ñâîèì õëîïöàì-çàïîðîæöàì ñ òàêîé ðå÷üþ: "Ñäàåòñÿ ìíå, áðàòöû, ÷òî óìèðàþ ÿ õîðîøåé ñìåðòüþ. Òðåõ âðàãîâ çàêîëîë ÿ êîïüåì, ïÿòåðûõ ïîðóáàë ñàáëåþ". Çàòåì ãåðîé Õìåëüíèöêîãî îïóñêàåòñÿ íà êîëåíè ñî ñëîâàìè "Ïóñòü æå âå÷íî æèâåò íàøà ðóññêàÿ çåìëÿ" - è öåëóåò çåìëþ...