Ядерные ракетные двигатели (ЯРД) позволят исследовать таинственные планеты и их спутники, находящиеся от нашего дневного светила так далеко, что солнечные батареи, не получая достаточно света, не в состоянии обеспечить межпланетную станцию необходимой энергией. Американцы планируют, что строительство атомного космического корабля завершится к 2011 году. Атомолет предполагается направить (естественно, без экипажа) к спутникам Юпитера - Каллисто, Ганимеду и Европе, где, по мнению ученых, могут существовать какие-то формы жизни. В частности, весьма интересными обещают быть исследования гигантской ледяной толщи на вращающейся вокруг Юпитера Европе. ЯРД откроет заманчивые горизонты и при полетах на Марс. Время доставки экспедиции на Красную планету сократится в несколько раз, на 100 тонн уменьшится масса корабля. Словом, могучая энергия атома позволит совершить революционный прорыв в освоении космоса.
Работы в этой области начались еще в 50-х годах прошлого века в США и Советском Союзе. Американцы испытывали ядерные реакторы для космических ракетных двигателей в штате Невада, мы - на Семипалатинском полигоне. Потом из-за нехватки средств работы на нашем полигоне были прекращены. Сегодня на воронежском предприятии "КБ химавтоматики" хранится двигатель РД-0410, который должен был работать в единой связке с испытанным реактором.
Однако в космосе наши ядерные энергетические установки (ЯЭУ) все-таки использовались, правда, другой конструкции. Важным этапом, например, было создание уникальных конструкций, получивших название "Топаз". Они загружаются ураном-235 и обеспечивают космический аппарат электроэнергией. Ядерные установки "Топаз" работали в 1987 году на спутниках "Космос-1818" и "Космос-1867". Позже наши ученые и конструкторы разработали проекты ЯЭУ второго и третьего поколений с электрической мощностью до 100 киловатт и выше и ресурсом 5 - 7 лет. Эти конструкции опережают лучшие зарубежные проекты, по крайней мере, на десятилетие. "На околоземной орбите работали уже около 30 наших ядерных энергетических установок (не считая изотопных), и здесь мы намного обогнали другие страны, - говорит доктор технических наук, профессор МАИ Леонид Квасников. - Что касается ядерных ракетных двигателей, то такие проекты есть, но для реализации их требуются серьезные финансовые ресурсы".
По мнению экспертов, маленький реактор, разработку которого заказало NASA, будет пригоден для отправки к другим планетам автоматов, но не годится в качестве ядерного ракетного двигателя при организации марсианской пилотируемой экспедиции. Между тем идея полета интернационального экипажа на Марс находит все больше приверженцев и в объединенной Европе, и в США, и в России. Смогут ли американцы, начав разработку миниатюрного космического ядерного реактора нового поколения, создать большие атомные межпланетные корабли? С этим вопросом я обратился к вице-президенту Российского научного центра "Курчатовский институт", академику РАН, председателю научного совета по атомной энергетике Академии наук Николаю ПОНОМАРЕВУ-СТЕПНОМУ.
- Нет, в одиночку столь масштабная задача не по силам никому, даже такому богатому государству, как США. В этой области наша страна продвинулась существенно дальше, чем американцы. Спрашивается: не выгоднее ли объединить усилия? Не так давно я, руководитель Ракетно-космической корпорации "Энергия" академик Семенов и директор Исследовательского центра имени М.В.Келдыша академик Коротеев написали директору NASA Шону О'Кифу письмо. Смысл таков: если Соединенные Штаты намерены осваивать мировое космическое пространство, используя ядерную энергию, то без опыта России не обойтись. Это не только сэкономит немалые средства, но и позволит наиболее эффективно решать сложные задачи. После этого мы обсуждали возможности сотрудничества с представителями компании "Боинг", которые приезжали в Москву. Американские специалисты прекрасно понимают, какой выигрыш сулит объединение усилий. В этом случае вполне реальным может стать проект отправки первой международной экспедиции на другую планету - Марс - уже в 2016 году...
Академик не сомневается, что такой проект раньше или позже будет обязательно реализован.

«Поверженная прусская столица — Кенигсберг — 7 ноября 1945 года впервые за всю свою семивековую историю увидела великий Октябрьский праздник советского народа» — так 80 лет назад написала...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) попытались деблокировать город Купянск в Харьковской области. Об этом сообщает Telegram-канал «Иди и смотри». По данным военных корреспондентов, российские войска ведут в Купянске встречные бои, отражая...

Хорошо бы встретить столетие на тренажере Столетний юбилей отметил житель Петрозаводска Константин Панов. А 80 лет назад он встречал День Победы в Берлине. После войны на первенстве группы войск в Германии...

Угол Большой Зелениной улицы и Малого проспекта Петроградской стороны, где в августе прошлого года обрушилась часть дома, обретает контуры аномального треугольника. В отличие от Бермудского, наш треугольник вполне рукотворный....

Если вооружённые силы Украины (ВСУ) потеряют город Красноармейск (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике, то это событие будет сопоставимо с потерей Авдеевки или Угледара. Такое мнение высказал в комментарии для интернет-издания...

В официальных документах об этом осталось мало свидетельств, хотя для Питера и государства это событие имело судьбоносные последствия. «Вода в тот день достигла 380 см выше ординара, что совсем немного уступает...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 600 украинских боевиков. Об этом сообщила на своей странице в социальной...

Задачей группы спецназа главного управления разведки (ГУР) министерства обороны Украины в Красноармейске (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике была эвакуация каких-то важных украинских военных или офицеров НАТО. Такое...

Махинации в государственном казенном учреждении «Жилищное агентство» привели к аресту его директора Андрея Соколова. Октябрьский районный суд отправил фигуранта в СИЗО до 21 декабря. Его и муниципального...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 750 украинских военнослужащих. Об этом сообщила на своей странице...

«Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим», — настоятельно советовал когда-то Козьма Прутков. А на этой неделе СМИ облетело очередное бодрое сообщение Росстата...

От такого медведя мало шансов убежать Российские археологи описали новый вид вымершего гигантского медведя, обитавшего на планете примерно 5 млн лет назад. Как сообщил директор Палеонтологического института РАН Алексей Лопатин,...

Отгуляли ноябрьские. Поздравлений от друзей и знакомых я толком так и не услышала. В лучшем случае на мой вопрос о том, что празднуем, отвечали кратко: «Не разжигай!» Выходной день —...

Похититель дверных ручек Когда-то в Риме был снят фильм «Похитители велосипедов». А в Калининграде можно было бы снять кино про похитителя дверных ручек. Региональный Фонд капитального ремонта устанавливает в городе...

Суд Каменска-Уральского Свердловской области оштрафовал на три тысячи рублей местного жителя Сергея Глухих, который был признан виновным в поиске экстремистских материалов. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на объёдиненную пресс-службу судов...

«Нет, мало того что летом я из-за дронов три раза ночевала в аэропорту, а в сентябре почти месяц без интернета на даче сидела. Так теперь еще и должна доказывать, что я не дрон!» Приятельница...