Àëåêñàíäð âñåãäà î÷åíü õîòåë äåòåé. Íî æåíå âñå âðåìÿ ÷òî-òî ìåøàëî: òî ó÷åáà, òî êâàðòèðíûé âî-ïðîñ, òî äîëæíîñòü, êîòîðóþ Åëåíà áîÿëàñü ïîòåðÿòü. Êîãäà åé èñïîëíèëîñü 26 ëåò, Øóðà ïîñòàâèë âî-ïðîñ ðåáðîì: "Ïîðà!" Íî âðåìÿ øëî, à Ëåíà íå áåðåìåíåëà. Âåðäèêò âðà÷åé ïðîçâó÷àë êàê ãðîì ñðåäè ÿñíîãî íåáà: ïîëíîå áåñïëîäèå.
Âå÷åðîì ñèäåëè äîìà êàê â òðàóðå. Ëåíà ïûòàëàñü óñïîêîèòü ìóæà. "Íó ñìîòðè, - óáåæäàëà îíà, - ó íàñ âñå åñòü: êâàðòèðà, ìàøèíà, çàãðàíïîåçäêè. Íåóæåëè ðåáåíîê òàê âàæåí? Òûñÿ÷è ïàð æèâóò áåç äåòåé è ñ÷àñòëèâû".
Íî Øóðèê áûë áåçóòåøåí: "ß ïîòåðÿë ñìûñë æèçíè!" Èñêàòü âûõîä ïîøëè â êëèíèêó èñêóññòâåííîãî îïëîäîòâîðåíèÿ. Òàì ñóïðóãàì Êóëèê ïîñîâåòîâàëè ñóððîãàòíîå ìàòåðèíñòâî. Ëåíà áûëà â âîñòîðãå: âîò ðåøåíèå âñåõ ïðîáëåì! Òåïåðü Øóðèê ïîëó÷èò íàñëåäíèêà, à îíà ïðè ýòîì íå ñîéäåò ñ ïðîôåññèîíàëüíîé äèñòàíöèè. Âðà÷ ïîêàçàëà áàíê äàííûõ ñóððîãàòíûõ ìàòåðåé, è Ëåíà ñàìà âûáðàëà òó, êîòîðàÿ ðîäèò åé ðåáåíêà.
Íå îò õîðîøåé æèçíè 24-ëåòíÿÿ âäîâà Ëàðèñà Òþðèíà ðåøèëàñü ðîæàòü ðåáåíêà "ïî çàêàçó". Îíà æèëà ñ 3-ëåòíåé äî÷êîé ïîä Êèåâîì â ñòàðåíüêîì äîìå ñâåêðîâè. Ìóæ Ëàðèñû óòîíóë, êîãäà îíà õîäèëà áåðåìåííîé, è ñâåêðîâü ñðûâàëàñü íà íåâåñòêå, ìó÷àÿñü îò áîëè è îäèíî÷åñòâà. Óéòè áûëî íåêóäà. Äåíåã, êîòîðûå îáåùàëè çà óñëóãè ñóððîãàòíîé ìàòåðè, äîëæíî áûëî õâàòèòü íà ñîáñòâåííûé äîì. Ëàðèñà äàæå ïðèñìîòðåëà òàêîé. Çàáðàëà äî÷ü è ïåðååõàëà â ñòîëè÷íûé ïðèãîðîä. Ñóïðóãè íàâåùàëè åå ðàç â äâå íåäåëè, äåðæàëèñü ïðèâåòëèâî, íî íà äèñòàíöèè. Ñèòóàöèÿ èçìåíèëàñü, êîãäà Øóðèê óâèäåë ñûíà íà ìîíèòîðå ÓÇÈ-àïïàðàòà è óñëûøàë, êàê ñòó÷èò åãî ñåðäå÷êî.
- Øóðèê ñ óìà ñîøåë!- æàëîâàëàñü Åëåíà ïîäðóãàì. - Ðâåòñÿ ê Ëàðèñêå ÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü, ñìîòðèò íà åå æèâîò, êàê íà èêîíó, ëåçåò ïîãëàäèòü è ïðèëîæèòüñÿ óõîì!
Ïîäðóãè óñïîêàèâàëè ðåâíèâóþ æåíó: "Ïîòåðïè ÷óòü-÷óòü: êîãäà Ëàðèñà ðîäèò, îí è íå âñïîìíèò, êàê åå çîâóò!"
Çà íåäåëþ äî ðîäîâ Ëàðèñó ïîëîæèëè â êëèíèêó è íàçíà÷èëè ïðåäïîëàãàåìûé äåíü áîëüøîãî ñîáûòèÿ.  ýòîò äåíü Ëåíà òîæå äîëæíà áûëà ëå÷ü â áîëüíèöó, ÷òîáû ñðàçó âñòðåòèòü ðîäíîå äèòÿ. Íî çà äåíü äî ðîæäåíèÿ ñûíà îíà îáúÿâèëà, ÷òî åäåò â Òóðöèþ íà òðåíèíã. Äîìà ðàçðàçèëñÿ ñêàíäàë. Ëåíà äîêàçûâàëà, ÷òî åå ïîåçäêà - ýòî çíàê áîëüøîãî äîâåðèÿ íà÷àëüñòâà. Âûøëî òàê, ÷òî, ïîêà Ëàðèñà ìó÷èëàñü â ðîääîìå, Ëåíà íåæèëàñü íà ïëÿæå. Îíà äàæå íå çàìåòèëà ýñýìýñêó îò ìóæà: "Ó íàñ ðîäèëñÿ ñûí!"
Êîãäà Ëàðèñà ïðèëîæèëà ðåáåíêà ê ãðóäè, Øóðà, íå îòäàâàÿ ñåáå îò÷åòà â òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò, óïàë íà êîëåíî è ïîöåëîâàë åé ðóêó.
Âñå ïÿòü äíåé, ïîêà ñóððîãàòíàÿ ìàòü ëåæàëà ñ ñûíîì Àðñåíèåì â áîëüíèöå, ñ÷àñòëèâûé îòåö íå âûõîäèë èç ïàëàòû. Îíè âìåñòå ìåíÿëè ïîäãóçíèêè, ñìàçûâàëè çåëåíêîé ïóïî÷åê è óìèëÿëèñü ìàëåíüêîìó ÷óäó. Ïîñëå âûïèñêè Øóðèê ïðèâåç Ëàðó ê ñåáå äîìîé.
Ëåíà âåðíóëàñü èç Òóðöèè áîäðàÿ, çàãîðåëàÿ è â îòëè÷íîì ðàñïîëîæåíèè äóõà. Ïðèñóòñòâèå Ëàðèñû â äîìå åå íèñêîëüêî íå ñìóòèëî. Îíà îöåíèëà âñå ïðåèìóùåñòâà òàêîãî ñîñåäñòâà: íå íàäî âñòàâàòü ïî íî÷àì, âîçèòü êîðìèëèöó, ìåíÿòü ïðèâû÷êè. Êðèêëèâûé ÷åëîâå÷åê âûçûâàë ó íåå ëåãêîå ðàçäðàæåíèå. È òîëüêî. Ëàðèñå ïðåäëîæèëè ïîæèòü ó íèõ åùå ìåñÿö, íà ïðàâàõ íÿíüêè. Íî îíà êàòåãîðè÷åñêè îòêàçàëàñü: â äîìå ñåñòåð åå æäàëà ñîáñòâåííàÿ äî÷êà.
Ïðîøëî òðè ìåñÿöà. Ìå÷òà Ëàðèñû ñáûëàñü: îíà êóïèëà äîìèê è íàâåëà â íåì óþò. Íî ÷òî áû îíà íè äåëàëà, ïåðåä ãëàçàìè ñòîÿë ñûí. Ìíîãî ðàç Ëàðèñà ïîðûâàëàñü ïî-çâîíèòü Øóðèêó, ÷òîáû ñïðîñèòü, êàê ðàñòåò Àðñþøà, íî êàæäûé ðàç ñäåðæèâàëàñü, ïîíèìàÿ, ÷òî íå èìååò íà ýòî ïðàâà.
Îí ïîçâîíèë åé ñàì. Íà åå âî-ïðîñû î ñûíå îòâå÷àë ñïåðâà ïðîñòî âåæëèâî.
- Âñå õîðîøî. Àðñþøà ðàñòåò, óæå ãóêàåò. Íàøëè åìó íÿíþ, - ñêàçàë Øóðà è âäðóã òÿæåëî âçäîõíóë. - Ëåíà ïî-ïðåæíåìó âñÿ â äåëàõ. Ê ñûíó äàæå íå ïîäõîäèò.
 òó íî÷ü Ëàðà íå ìîãëà óñíóòü. Îíà âñïîìèíàëà, êàê Øóðèê ãëàäèë åå æèâîò, êàê ñ÷àñòëèâî ñìåÿëñÿ, êîãäà ïðèõîäèë â ðîääîì, êàê ñòàëêèâàëèñü èõ ðóêè, ïåðåîäåâàþùèå ìëàäåíöà...
 äåíü, êîãäà Àðñåíèþ èñïîëíèëîñü ïÿòü ìåñÿöåâ, Ëàðèñà ñàìà ïîçâîíèëà Êóëèêàì, ÷òîáû ïîçäðàâèòü ñ ïåðâûì "þáèëååì". Ãîëîñ Øóðèêà áûë âçâîëíîâàííûì.
- Êàæåòñÿ, ó íåãî òåìïåðàòóðà, - ïîæàëîâàëñÿ îí. - Ëåíà â êîìàíäèðîâêå, à íÿíüêó ÿ ñåãîäíÿ óâîëèë. Îíà åãî áèëà, òû ïðåäñòàâëÿåøü?!
×åðåç ÷àñ Ëàðèñà ïðèì÷àëàñü â Êèåâ. Çàáåæàëà â äåòñêóþ, è õíû÷óùèé ðåáåíîê ñðàçó ïîòÿíóë ê íåé ðóêè!
- Íè÷åãî ñòðàøíîãî, - óñïîêîèëà Ëàðèñà Øóðèêà. - Ïîõîæå, ÷òî çóáêè ðåæóòñÿ, äèàòåç áåñïîêîèò.
Îíà èñêóïàëà ìàëûøà â ÷åðåäå, íàêîðìèëà æèäåíüêîé ìàííîé êàøåé è óêà÷àëà íà ðóêàõ.
- Ïî÷åìó íå òû åãî ìàìà?- âîñêëèêíóë Øóðà.
- ß ìàìà! - ñðàçó îòâåòèëà Ëàðèñà. - È î÷åíü åãî ëþáëþ!
 òó íî÷ü îíà îñòàëàñü ó Øóðèêà.
Êîãäà Åëåíà âåðíóëàñü èç êîìàíäèðîâêè, Ëàðà ñèäåëà è óêà÷èâàëà Àðñåíèÿ.
- Îíà âîîáùå íå óäèâèëàñü, óâèäåâ ìåíÿ, - âñïîìèíàåò Ëàðèñà. - Òîëüêî ñïðîñèëà: "Ýòî òû ïðèáðàëà?" À ÿ è îêíà ïîìûëà, è øòîðû âûñòèðàëà. Ê Àðñþøêå îíà äàæå íå ïîäîøëà, íàóøíèêè â óøè - è â âàííó ñ ïåíîé.
Ïðåäëîæåíèå ðàçâåñòèñü Ëåíà âñòðåòèëà íà óäèâëåíèå ñïîêîéíî. Íî ïîòðåáîâàëà ñîëèäíûõ îòñòóïíûõ. Øóðà âûïîëíèë âñå óñëîâèÿ.
Èíîãäà áûâøèå ñóïðóãè ñòàëêèâàþòñÿ íà þáèëåÿõ äðóçåé. Ëåíà äåðæèò ïîä ðóêó íîâîãî ìóæà, êîòîðûé óøåë ê íåé èç ïðåæíåé ñåìüè, îñòàâèâ äâóõ áëèçíåöîâ. À Øóðèê îáíèìàåò ìèëóþ çàñòåí÷èâóþ æåíùèíó ñ êðóãëûì æèâîòèêîì. È õâàñòàåòñÿ, ñèÿÿ îò ñ÷àñòüÿ: "Åùå îäíîãî æäåì!"
Îí íè â ÷åì íå óïðåêàåò áûâøóþ æåíó - äàæå â òîì, ÷òî îíà åãî îáìàíóëà. Ðàññòàâàÿñü, Ëåíà ïðèçíàëàñü, ÷òî íå ïðåêðàùàëà ïèòü ïðîòèâîçà÷àòî÷íûå òàáëåòêè, à äèàãíîç "áåñïëîäèå" ïðîñòî êóïèëà. Îíà áîÿëàñü èñïîðòèòü ôèãóðó, áîÿëàñü áîëè è íå õîòåëà äåëàòü ïàóçó â ðàáîòå. Êàæäîìó ñâîå.