Êòî æå òàêîé ýòîò ëîðä è ïî÷åìó îí óäîñòîèëñÿ óïîìèíàíèÿ íà âñòðå÷å ñòðàí "âîñüìåðêè"? 62-ëåòíèé Ìàéêë Ëåâè - ôèãóðà â Âåëèêîáðèòàíèè íå òîëüêî èçâåñòíàÿ, íî è èñêëþ÷èòåëüíî âëèÿòåëüíàÿ. Êðóïíûé áèçíåñìåí, ñäåëàâøèé ìèëëèîíû â ìóçûêàëüíîé èíäóñòðèè, è óñïåøíûé äèïëîìàò, îí ïðèíàäëåæèò ê óçêîìó êðóãó áëèæàéøèõ äðóçåé Òîíè Áëýðà è ÿâëÿåòñÿ ñïåöèàëüíûì ïîñëàííèêîì áðèòàíñêîãî ïðåìüåðà íà Áëèæíåì Âîñòîêå.
Íî â ýòè ãîðÿ÷èå äíè âìåñòî òîãî, ÷òîáû ìåòàòüñÿ ìåæäó Èçðàèëåì, Ëèâàíîì è ïàëåñòèíñêèìè òåððèòîðèÿìè, ëîðä Ëåâè ñèäèò ó ñåáÿ äîìà â Ëîíäîíå è äàåò ïîêàçàíèÿ ñëåäîâàòåëÿì Ñêîòëåíä-ßðäà. Ëîðä âäîáàâîê êî âñåì ñâîèì ïðî÷èì îáÿçàííîñòÿì åùå è îòâåòñòâåííûé çà ñáîð ñðåäñòâ â áþäæåò ëåéáîðèñòñêîé ïàðòèè. À èìåííî íà ýòîì ôðîíòå ó ëîðäà Ëåâè ñëó÷èëàñü "íåóâÿçî÷êà": îí ïðîõîäèò êàê îäèí èç ãëàâíûõ ôèãóðàíòîâ ïî äåëó î ïðåäîñòàâëåíèè ïðàâèòåëüñòâîì âûñøèõ àðèñòîêðàòè÷åñêèõ òèòóëîâ ñïîíñîðàì ëåéáîðèñòîâ.
Êîëåñî ñêàíäàëà íà÷àëî ðàñêðó÷èâàòüñÿ ïîñëå òîãî, êàê âûÿñíèëîñü, ÷òî ÷åòâåðî êàíäèäàòîâ íà ïîëó÷åíèå òèòóëà ïîæèçíåííîãî ëîðäà, ðåêîìåíäîâàííûõ ëè÷íî ïðåìüåð-ìèíèñòðîì Òîíè Áëýðîì, ÿâëÿþòñÿ êðóïíûìè ñïîíñîðàìè ëåéáîðèñòñêîé ïàðòèè. Ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî íà ïðîøëîãîäíþþ ïðåäâûáîðíóþ êàìïàíèþ ëåéáîðèñòñêàÿ ïàðòèÿ ïîëó÷èëà ïî÷òè 14 ìèëëèîíîâ ôóíòîâ îò áèçíåñìåíîâ â âèäå òàéíûõ çàéìîâ. Ôîðìàëüíî ïîäîáíûé çàåì íå ÿâëÿåòñÿ íàðóøåíèåì çàêîíà, îäíàêî ñåêðåòíûé õàðàêòåð ýòèõ ñäåëîê âûçûâàë âñåîáùåå íåäîâåðèå.  ðåçóëüòàòå ëîðä Ëåâè áûë àðåñòîâàí (ïðàâäà, òóò æå âûïóùåí ïîä çàëîã), íî ãëàâíîå îñòðèå êðèòèêè ïîâåðíóëîñü ïðîòèâ Áëýðà êàê ëèäåðà ïàðòèè è ïðåìüåð-ìèíèñòðà.
Òåïåðü áðèòàíñêàÿ ïðåññà íå èñêëþ÷àåò, ÷òî è åãî ìîãóò ïîäâåðãíóòü äîïðîñó. Ýòî ñåðüåçíûé óäàð ïî àâòîðèòåòó Òîíè Áëýðà, êîòîðûé, ïðèäÿ ê âëàñòè â 1997 ãîäó, ïîîáåùàë ñäåëàòü ïîëèòèêó "áåëåå áåëîãî" è ââåë ïðàâèëà, ïî êîòîðûì äåêëàðèðîâàíèþ ïîäëåæàëè ëþáûå ïîæåðòâîâàíèÿ ñâûøå ïÿòè òûñÿ÷ ôóíòîâ. Ïîìèìî ýòîãî, ïåðå÷èñëåíèÿ èç-çà ðóáåæà áûëè çàïðåùåíû ñîâñåì, à êðåäèòîâàíèå áûëî ðàçðåøåíî òîëüêî íà óñëîâèÿõ, ñõîæèõ ñ êîììåð÷åñêèìè.
Ñêàíäàë ñ òèòóëàìè âîçîáíîâèë ðàçãîâîðû î òîì, ÷òî Áëýðó íàäî êàê ìîæíî ñêîðåå óéòè â îòñòàâêó è óñòóïèòü ìåñòî ìèíèñòðó ôèíàíñîâ Ãîðäîíó Áðàóíó. Îäíàêî æóðíàëèñòàì â Ñàíêò-Ïåòåðáóðãå Òîíè Áëýð ñêàçàë, ÷òî ñîâåòîâ íà òåìó î òîì, êîãäà åìó óõîäèòü, íå ïðèíèìàåò è ïîêèíåò Äàóíèíã-ñòðèò òîãäà, êîãäà ñî÷òåò íóæíûì. Äàæå íàìåêíóë, ÷òî áóäåò ïðåìüåðîì è íà ñëåäóþùåì ñàììèòå â Ãåðìàíèè. Òåì íå ìåíåå ìíîãèå ïîëèòè÷åñêèå íàáëþäàòåëè â Ëîíäîíå ïîëàãàþò, ÷òî ñêàíäàë ìîæåò ñïóòàòü ïëàíû ïðåìüåðà. Òàê ÷òî ïóáëè÷íî âñïîìíèâ î "äåëå ëîðäà Ëåâè", Ïóòèí âîëüíî èëè íåâîëüíî íàñòóïèë Áëýðó íà ñàìóþ áîëüíóþ ìîçîëü.