Если под Новый год вам взгрустнулось, есть верный способ поднять себе настроение. И это не шопинг: толкаться в магазинах сейчас не советуют, эпидемия на дворе. А елка — это выход! Наряжайте ее не наспех 31 декабря, а хотя бы на несколько дней раньше. Вместе с лесной красавицей (или ее искусственным аналогом) в дом непременно заглянут сентиментальные воспоминания детства.

Историю елочных украшений легко проследить в собственном доме. На дне коробки наверняка хранятся несколько игрушек, овеянных семейными преданиями. Помните, одно время стало модно украшать елки лаконично, «как у них», — красными и золотыми шарами. И никакой мишуры. А разноцветный «дождик», под которым и хвои-то не видно, — веяние блескучих 1980-х, когда стиль диско добрался и до елок. Из тех же лет искусственные елки ненатуральных оттенков — белые, золотые, синие (теперь пылятся за ненадобностью на антресолях).

А вот игрушки, радовавшие наших дедушек и бабушек в 1950-е, — экзотические фрукты, какие только на картинках в ту пору и видели, всевозможные снеговики, белочки, медведи и зайцы. Редкость, сохранившаяся с тех лет, — разноцветные стеклянные бусы.

Игрушки отражали житейские и даже политические реалии. Хрущевская кукуруза, мичуринские яблочки, звезды с серпами и молотами, самолеты-истребители, балерины, лыжники, Дед Мороз в образе красноармейца, полярника или бравого матроса. Часы со стрелками, замершими в положении «без пяти двенадцать», из любимого народом новогоднего фильма «Карнавальная ночь». А в 1960-е пришла и надолго с нами осталась космическая тема: спутники, ракеты и космонавты.

Мода на новогодний винтаж все увереннее входит в наши дома. А Европу, куда нам теперь нельзя, она просто захватила. Своими глазами видела год назад, как магазины Праги выставили в витринах ретроигрушки: там были красные яблоки, инжир, апельсины, павлины и клоуны, причем все это прибыло в чешскую столицу из Нидерландов. Средняя стоимость такой игрушки — 10-15 евро, что, по любым меркам, совсем не дешево.

Впрочем, стеклянные елочные украшения считались предметом роскоши со своего появления на свет. Первыми до них додумались немцы. В 1848 году в городке Лауш в Тюрингии изготовили елочные шары. До той поры «рождественское дерево» украшали настоящие румяные яблоки, олицетворяющие библейский запретный плод, Вифлеемская звезда на макушке и горящие свечи. До середины XVIII века практически все украшения были съедобными: орехи, сладости и фрукты. Много позже появились позолоченные еловые шишки, ангелы и феи. Плоские картонные елочные игрушки, кстати, тоже придумали немцы.

Старейший российский производитель новогодних чудес — фабрика «Елочка» в подмосковном Клину. История предприятия уходит в середину XIX века, когда князь Меншиков (не Алексашка!) открыл стекольный завод на три печи. 80 крепостных изготавливали лампы, бутылки, серьги, пуговицы, елочные украшения. Так и начался стекольный промысел.

От бус перешли к шарам, позже — к фигуркам. Мастера научились припаивать элементы: краники и ручки к декоративным чайникам, клювики и хвостики к птичкам и зверушкам — и делать алюминиевые формы. С тех пор технология не очень-то изменилась. Елочная игрушка появляется на бумаге, прорабатывается в пластилине, затем выполняется гипсовая модель изделия. Опытный формовщик отливает алюминиевую форму из двух частей. Стеклодув кладет разогретое стекло на одну из частей, соединяет обе половины формы и, вдувая воздух, формирует изделие. Оптимальный огневой режим, момент вдувания воздуха, равномерность вращения определяются интуитивно, на глазок. Полученная игрушка точно повторяет образец. В том и кроется мастерство.

Особое внимание — декору. Применяются шелкотрафаретная круговая печать на шарах, перламутровые и матовые напыления, блестящие и белые присыпки. Основой остается ручная роспись, которая требует не просто уверенной руки мастера, но особой грациозности и свободы движений. Кисть то сильно нажимает на блестящую поверхность, то лишь прикасается к ней. Из-под ее кончика словно сами собой появляются листочки и цветки, гибкие веточки и круглые ягодки, создаются узоры и орнаменты, пейзажи русской зимы.

Сейчас «Елочка» выпускает целый ряд ретромоделей настоящей стеклянной игрушки. В том числе и «те самые» стеклянные бусы, которые у многих связаны с милейшими воспоминаниями детства.

Наряжайте елку! А там и праздничное настроение появится, вот увидите.