Òàê áûëî è ìåñÿö íàçàä, êîãäà ê âåëèêîé ðàäîñòè èç ìíîãîâåêîâîãî ñëîÿ ïîðîäû áûëà èçâëå÷åíà íåáîëüøàÿ ìåòàëëè÷åñêàÿ ïëàñòèíêà. Âïîñëåäñòâèè ñîòðóäíèêè Âëàäèìèðî-Ñóçäàëüñêîãî ìóçåÿ-çàïîâåäíèêà óñòàíîâèëè: íàéäåíà ïå÷àòü êíÿçÿ Ñâÿòîñëàâà Âñåâîëîäîâè÷à. "Ýòî æå äîìîíãîëüñêèé ïåðèîä! - âîñêëèêíóëà çàâåäóþùàÿ îòäåëîì àðõåîëîãèè Ìàðèÿ Ðîäèíà. - Çíà÷èò, ìû ñåé÷àñ òî÷íî ñòîèì íà òåððèòîðèè äâîðà îòöà êíÿçÿ Ñâÿòîñëàâà Âñåâîëîäà Áîëüøîå Ãíåçäî".
Îäíàêî ñïåöèàëèñòîâ îòäåëà ïðèðîäû áîëüøå ïðèâëåêàþò íå ãëèíÿíûå îñêîëêè, äðåâíèå óêðàøåíèÿ èëè ìåäàëüîíû, à îñòàíêè æèâîòíûõ, ïòèö, ðûá. Ïî íèì îíè âîññòàíàâëèâàþò ïîäðîáíóþ êàðòèíó òîãî, êàêóþ äîìàøíþþ æèâíîñòü ðàçâîäèëè â ñòàðèíó ìåñòíûå æèòåëè, íà êàêîãî çâåðÿ îõîòèëèñü, ÷òî ïîäàâàëè ê êíÿæåñêîìó ñòîëó. "Ñåãîäíÿ ìîæíî ñ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü, ÷òî ïèòàëèñü çíàòíûå îñîáû ñîâñåì íåïëîõî, - êîììåíòèðóåò íàó÷íûé ñîòðóäíèê Âëàäèìèðî-Ñóçäàëüñêîãî ìóçåÿ-çàïîâåäíèêà Äåíèñ Äóäåíêîâ. - Ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî íàì äîâîëüíî ÷àñòî ïîïàäàþòñÿ êîñòè êðóïíûõ îñåòðîâûõ ðûá, îñîáîé ïîïóëÿðíîñòüþ ó âåëèêîãî êíÿçÿ ïîëüçîâàëèñü ðå÷íûå äàðû.  Êëÿçüìå ëè èõ ëîâèëè èëè ïðèâîçèëè èçäàëåêà - ñêàçàòü ñåãîäíÿ òðóäíî. Íå áðåçãîâàëî êíÿæåñêîå îêðóæåíèå è ëåùàìè: èõ ÷åøóÿ îáðàçîâàëà â ïî÷âåííûõ ãîðèçîíòàõ öåëûå çàëåæè. Íàøëè ìû è ôðàãìåíò ÷åëþñòè áîëüøîé ùóêè. À âîò îñòàíêè ñóäàêà è îêóíÿ âñòðå÷àþòñÿ ðåæå, è óæ ñîâñåì ìàëî æåðåõà".
Íà êíÿæåñêîì äâîðå íàõîäèëèñü õîçÿéñòâåííûå ïîñòðîéêè, â êîòîðûõ îáèòàëà äîìàøíÿÿ ñêîòèíà: êîðîâû, êîçû, îâöû, ñâèíüè - èõ îñòàíêîâ íàéäåíî áîëüøå âñåãî. Èíòåðåñíî, ÷òî ÷àñòî çàáèâàëèñü î÷åíü ìîëîäåíüêèå æèâîòíûå: ëþáèëè, âèäèìî, êíÿçüÿ ïîëàêîìèòüñÿ ìîëî÷íûì ïîðîñåíî÷êîì èëè ÿãíåíî÷êîì. Ïðàâäà, ó Ðîäèíîé íà ýòîò ñ÷åò äðóãàÿ âåðñèÿ: " òå âðåìåíà âëàäèìèðñêèå êíÿçüÿ ìîãëè íàõîäèòüñÿ â ñîñòîÿíèè âîéíû ñ ñîñåäÿìè. Áóäó÷è â îñàäå, ëþäè åëè âñå, ÷òî áåãàåò. Õîòÿ íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ìÿñî ìîëîäûõ æèâîòíûõ ñïåöèàëüíî ïîäàâàëîñü ê ñòîëó".
Âëàäèìèðñêèå êíÿçüÿ è èõ áëèçêîå îêðóæåíèå áëàãîñêëîííî îòíîñèëèñü è ê êóðÿòèíå.  ïîäòâåðæäåíèå àðõåîëîãè ïîêàçûâàþò êîñòè, óêðàøåííûå øïîðàìè. Âïðî÷åì, ñíà÷àëà áûëè ñîìíåíèÿ: à âäðóã ýòî òåòåðåâà èëè êàêàÿ äðóãàÿ íåçíàêîìàÿ íàì ïòèöà? Íî ñîòðóäíèêè Ïàëåîíòîëîãè÷åñêîãî èíñòèòóòà ÐÀÍ âûíåñëè âåðäèêò: íàéäåííûå êîñòè ïòèö - êóðèíûå. À çíà÷èò, â äðåâíåì Âëàäèìèðå áûëè êóðÿòíèêè.  ïðîøëîì ãîäó, êàê áû â ïîäòâåðæäåíèå ýòîé âåðñèè, ñîòðóäíèêè îòäåëà àðõåîëîãèè íàøëè íà ðàñêîïêàõ áðîíçîâóþ ïîäâåñêó, î÷åíü íàïîìèíàþùóþ ïî ôîðìå ïåòóøêà.
"Îáíàðóæåíû è êîñòè ñåðûõ ãóñåé, óòîê. Íî âðÿä ëè ýòà ïòèöà áûëà äîìàøíåé, - ðàññóæäàåò Äóäåíêîâ. - Ñêîðåå âñåãî, åå äîáûâàëè íà î÷åíü ïîïóëÿðíîé òîãäà ñîêîëèíîé îõîòå".
Ñîâðåìåííûå èññëåäîâàíèÿ äîêàçûâàþò: îõîòà íà äèêèõ æèâîòíûõ áûëà íå ðàçâëå÷åíèåì èëè îòäûõîì, à ñóùåñòâåííîé ñòàòüåé äîõîäà. Ïðè ðàñêîïêàõ íàéäåíû êîñòè áîáðà, êàáàíà, ëîñÿ, çàéöà è äàæå îñòàíêè ìåäâåäÿ. Ñåãîäíÿ êîñîëàïûå âî âëàäèìèðñêèõ ëåñàõ íå âîäÿòñÿ, ïîñëåäíèõ âûáèëè â 40-õ ãîäàõ ïðîøëîãî âåêà. À êîãäà-òî íà íèõ îõîòèëèñü íå òîëüêî â ëåñàõ, íî è íà îòêðûòîé ìåñòíîñòè âåðõîì íà ëîøàäÿõ. Âñïîìíèì: íå î òàêîì ëè ýïèçîäå â ñâîåì "Ïîó÷åíèè" ïèñàë Âëàäèìèð Ìîíîìàõ: "Ëþòûé çâåðü ñêî÷èë ìíå íà áåäðà, è êîíü ñî ìíîþ ïîâåðæå".
Îñâåæåâàëè âëàäèìèðñêîãî ìèøêó, ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, íà òîì æå ìåñòå, ãäå è ïîéìàëè. Ïî êðàéíåé ìåðå â ðàñêîïå íàéäåíû òîëüêî êîãòåâûå ôàëàíãè çâåðÿ (íàäî ïîëàãàòü, ñî øêóðû), à äðóãèõ êîñòåé íå áûëî. Èçâåñòíî, ÷òî ê ìÿñó ýòîãî æèâîòíîãî, êàê, âïðî÷åì, è ðÿäà äðóãèõ ëåñíûõ îáèòàòåëåé - âîëêà, ëèñèöû, ðûñè, áàðñóêà, ðóñè÷è îòíîñèëèñü ñ îïàñêîé è ïîäîçðåíèåì. Ïðàâîñëàâíàÿ öåðêîâü ñ÷èòàëà åãî "íå÷èñòûì", è â ïèùó îíî, êàê ïðàâèëî, íå óïîòðåáëÿëîñü. À çâåðÿ óáèâàëè òîëüêî ðàäè øêóð.
À ìîæíî ëè ïðèìåíèòü ê êíÿæåñêîìó ñòîëó ñòàðóþ ïîãîâîðêó - "Õëåá äà êàøà - ïèùà íàøà"? Òðàïåçíûå êíèãè êðóïíåéøèõ ðóññêèõ ìîíàñòûðåé äîêàçûâàþò, ÷òî óæå òîãäà îñíîâó ñòîëà ñîñòàâëÿëè ìó÷íûå èçäåëèÿ è çåðíîâûå áëþäà.  IX âåêå ïîÿâèëñÿ êèñëûé ðæàíîé ÷åðíûé õëåá íà êâàñíî-òåñòÿíîé çàêâàñêå, êîòîðûé ïîòîì ñòàë íàöèîíàëüíûì ðóññêèì õëåáîì. Âñå äðåâíåéøèå ìó÷íûå èçäåëèÿ ñîçäàâàëèñü èñêëþ÷èòåëüíî íà îñíîâå êèñëîãî ðæàíîãî òåñòà, ïîä âîçäåéñòâèåì ãðèáêîâûõ êóëüòóð. Òàê ïîÿâèëèñü íà ñòîëå íàøèõ ïðåäêîâ ìó÷íûå êèñåëè - ðæàíîé, îâñÿíûé, ãîðîõîâûé, à òàêæå áëèíû è ðæàíûå ïèðîãè. Ïðè÷åì îñîáóþ ïîïóëÿðíîñòü èìåëè ïèðîãè ñ ñàìîé ðàçíîîáðàçíîé íà÷èíêîé - èç ðûáû, ìÿñà, äîìàøíåé ïòèöû è äè÷è, ãðèáîâ, òâîðîãà, îâîùåé, ÿãîä, ôðóêòîâ.
×òî æå êàñàåòñÿ êàø, òî â X - XIV âåêàõ îíè ñòàíîâÿòñÿ ðèòóàëüíûì áëþäîì. Èì íà÷èíàëîñü è çàêàí÷èâàëîñü ëþáîå êðóïíîå ìåðîïðèÿòèå, áóäü òî êíÿæåñêàÿ ñâàäüáà, íà÷àëî èëè çàâåðøåíèå ñòðîèòåëüñòâà öåðêâè, êðåïîñòè èëè èíîå îáùåñòâåííî-çíà÷èìîå ñîáûòèå.