Ñåíòÿáðü 1941 ãîäà. Ìíå áûëî 15 ëåò, êîãäà â Áðÿíñê âîøëè ôàøèñòû. Î÷åíü ñêîðî èì ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî îäèí ìîé áðàò ñëóæèò â àðìèè, à äðóãîé âîþåò â ïàðòèçàíñêîì îòðÿäå. Ïîýòîìó â ÷èñëå ïåðâûõ àðåñòîâàëè è ìåíÿ. Áðîñèëè â êàìåðó ðàçìåðîì 40 êâàäðàòíûõ ìåòðîâ. Ëþäè ëåæàëè íà ïîëó, íà íàðàõ, ïëîòíî ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó. Íè äâåðü, íè åäèíñòâåííîå îêíî íå îòêðûâàëèñü. Äûøàòü áûëî íå÷åì. È ýòî íå 3-4 äíÿ, à ïîëòîðà ãîäà! Íà ïðîãóëêó çà âñå ýòî âðåìÿ âûâåëè ëèøü îäèí ðàç. Ïåðèîäè÷åñêè ôàøèñòû óñòðàèâàëè "ñàíèòàðíóþ îáðàáîòêó": âõîäèë îôèöåð è òðîñòî÷êîé óêàçûâàë íà ñàìîãî ñëàáîãî. Åãî óâîäèëè. À âå÷åðîì ó âîðîò òþðüìû ðàçäàâàëàñü àâòîìàòíàÿ î÷åðåäü. Áûë ÷åëîâåê - è íåò åãî.
 êîíöå êîðèäîðà íàõîäèëàñü êàìåðà ïûòîê, îòòóäà äîíîñèëîñü òàêîå, ÷òî îò óæàñà øåâåëèëèñü âîëîñû íà ãîëîâå. ß ìîëèë Áîãà, ÷òîáû ìåíÿ ðàññòðåëÿëè, ëèøü áû íå âîäèëè â êàìåðó ïûòîê.
Çà äâà äíÿ äî îñâîáîæäåíèÿ Áðÿíñêà âñåõ íàñ âûâåëè çà âîðîòà òþðüìû è ïîãíàëè â ðîâ Âåðõíåãî Ñóäêà. Äî íåãî îñòàâàëîñü íåñêîëüêî øàãîâ, êîãäà â íåáå ïîÿâèëèñü íàøè ñàìîëåòû. Íà÷àëàñü áîìáåæêà. È íåìöû è ìû ðâàíóëè âðàññûïíóþ. Òàê ÿ è ñïàññÿ. Âîò êîãäà ÿ ãëóáîêî îñîçíàë çíà÷åíèå ñëîâ Àëåêñàíäðà Äþìà: "Íàäî âîçæàæäàòü ñìåðòè, ÷òîáû ïîíÿòü, êàê õîðîøà æèçíü". ×åðåç äâå íåäåëè ÿ áûë â àðìèè. Ìåæäó ïðî÷èì, äî ñèõ ïîð íå óòðàòèë ñïîñîáíîñòè ðàäîâàòüñÿ æèçíè. Íå õíû÷üòå è âû, äðóçüÿ-÷èòàòåëè "Òðóäà".