Çíà÷åíèå èññëåäîâàíèé â ýòîé îáëàñòè òðóäíî ïåðåîöåíèòü. Òîëüêî çà ïîñëåäíèé ãîä â ìèðå óìåðëî îò èíñóëüòà áîëåå 5 ìèëëèîíîâ ÷åëîâåê. Ïðèìåðíî îäíîãî èç ÷åòûðåõ áîëüíûõ, îäíàæäû ïîðàæåííûõ èíñóëüòîì, â òå÷åíèå ñëåäóþùèõ ïÿòè ëåò æäåò ïîâòîðíûé óäàð íåäóãà. Âåäü ó îñòàâøèõñÿ â æèâûõ ðèñê ïîâòîðíîãî èíñóëüòà âîçðàñòàåò â 15-20 ðàç. Èìåííî èíñóëüò - ãëàâíàÿ ïðè÷èíà èíâàëèäèçàöèè âî âñåì ìèðå, ñîòíè òûñÿ÷ ëþäåé îáðå÷åíû íà ïàðàëè÷, ïîëíóþ èëè ÷àñòè÷íóþ ïîòåðþ ïàìÿòè. Äëÿ Ðîññèè áîðüáà ñ èíñóëüòîì - òÿæåëåéøàÿ ïðîáëåìà. Îêîëî ïîëóìèëëèîíà èíñóëüòîâ â ãîä, âòîðîå ìåñòî â ìèðå ïî êîëè÷åñòâó ñìåðòåé îò ýòîãî íåäóãà - òàêîâà ïå÷àëüíàÿ ðîññèéñêàÿ ðåàëüíîñòü.
Ïðîåêò PROGRESS áûë íà÷àò â 1996 ãîäó íåçàâèñèìîé ãðóïïîé ó÷åíûõ-ìåäèêîâ ïîä ïàòðîíàæåì Âñåìèðíîé îðãàíèçàöèè çäðàâîîõðàíåíèÿ è Ìåæäóíàðîäíîãî èíñòèòóòà çäîðîâüÿ.  òå÷åíèå ïÿòè ëåò âåëîñü åæåäíåâíîå íàáëþäåíèå çà áîëåå ÷åì øåñòüþ òûñÿ÷àìè ïàöèåíòîâ â 172 êëèíèêàõ Åâðîïû, Àçèè, Íîâîé Çåëàíäèè è Àâñòðàëèè. Ïðè ýòîì îäíîé ãðóïïå ïàöèåíòîâ, ïåðåíåñøèõ èíñóëüò, â òå÷åíèå âñåãî âðåìåíè èññëåäîâàíèÿ ïðîâîäèëè îïðåäåëåííóþ íîâóþ ëåêàðñòâåííóþ òåðàïèþ, íàïðàâëåííóþ íà áîðüáó ñ ãèïåðòîíèåé. Âòîðàÿ ãðóïïà ïàöèåíòîâ ïðîäîëæàëà ïðèíèìàòü òå æå ëåêàðñòâà, ÷òî è äî èññëåäîâàíèÿ. Ó÷àñòèå â íàó÷íîì ýêñïåðèìåíòå áûëî òîëüêî èíôîðìèðîâàííûì è äîáðîâîëüíûì.
Ðåçóëüòàòû ïÿòè ëåò êðîïîòëèâîé ðàáîòû ïðåâçîøëè âñå îæèäàíèÿ.  ïåðâîé ãðóïïå ïàöèåíòîâ ïî ñðàâíåíèþ ñî âòîðîé ãðóïïîé áûëî óñòàíîâëåíî îáùåå ñíèæåíèå ÷èñëà èíñóëüòîâ ïî÷òè íà 30 ïðîöåíòîâ, ÷èñëî ñàìûõ òÿæêèõ ãåìîððàãè÷åñêèõ èíñóëüòîâ (êðîâîèçëèÿíèé â ìîçã) ñíèçèëîñü íà 50 ïðîöåíòîâ (!). Êðîìå òîãî, áûëî óñòàíîâëåíî ñíèæåíèå ÷àñòîòû èíôàðêòîâ ìèîêàðäà íà 36 ïðîöåíòîâ ó âñåõ ïàöèåíòîâ, íåçàâèñèìî îò âîçðàñòà.
Òàêèì îáðàçîì, âïåðâûå â èñòîðèè íà îãðîìíîì îáúåìå íàó÷íîé èíôîðìàöèè áûëî äîêàçàíî, ÷òî èíñóëüò ìîæíî ïðåäîòâðàùàòü. Ïîñëå ïîäâåäåíèÿ èòîãîâ èññëåäîâàíèÿ îäèí èç åãî îðãàíèçàòîðîâ äîêòîð Ñ.Ìàêìàõýí çàÿâèë: "Åñëè ýòî îòêðûòèå íàéäåò øèðîêîå ïðèìåíåíèå, ìèëëèîíû áîëüíûõ â ìèðå áóäóò èçáàâëåíû îò ñòðàäàíèé".
 1996 ãîäó ïðîôåññîð ×àëìåðñ, âûñòóïàâøèé íà ïðåçåíòàöèè ýòîãî ìåæäóíàðîäíîãî ïðîåêòà, ãîâîðèë: "ß íàäåþñü, ÷òî ÷åðåç 4-5 ëåò, êîãäà ïðèäåò íîâîå òûñÿ÷åëåòèå, ìû ñìîæåì ïîêàçàòü, ÷òî äåéñòâèòåëüíî åñòü âîçìîæíîñòü ïðåäóïðåæäàòü ðàçâèòèå èíñóëüòà". Ïÿòü ëåò ïðîøëè, è â ñâîåì èòîãîâîì äîêëàäå Äæîí ×àëìåðñ îáúÿâèë î òîì, ÷òî åãî íàäåæäû ñáûëèñü.