Ñåé÷àñ àìåðèêàíêà âíîâü ãîòîâèòñÿ ê âíåçåìíîé êîìàíäèðîâêå. È ÷òî æå, çàêàçàëà êðåâåòêè? "Íåò, íà ýòîò ðàç ÿ âûáèðàëà êîñìè÷åñêîå ìåíþ î÷åíü îñìîòðèòåëüíî, - ñêàçàëà Ïåããè, îòâå÷àÿ íà âîïðîñ êîððåñïîíäåíòà "Òðóäà". -  ìîé ðàöèîí âîøëè ìÿñíûå, ðûáíûå, îâîùíûå áëþäà, íî òîëüêî íå äåëèêàòåñíûå êðåâåòêè". Ìåíåå ÷åì ÷åðåç íåäåëþ îíà è åå êîëëåãè, êîñìîíàâòû è àñòðîíàâòû, îòïðàâÿòñÿ íà Áàéêîíóð. Ñòàðò êîðàáëÿ "Ñîþç ÒÌÀ-11" íàìå÷åí íà 10 îêòÿáðÿ.
À â÷åðà â Çâåçäíîì ãîðîäêå ñîñòîÿëàñü ïðåññ-êîíôåðåíöèÿ - "êðàéíÿÿ" ïåðåä îòëåòîì íà êîñìîäðîì (ñëîâà "ïîñëåäíèé", "ïîñëåäíÿÿ" çäåñü íå ïðèíÿòî èñïîëüçîâàòü, èáî ó ëþäåé ðèñêîâûõ ïðîôåññèé, âñåãäà íåìíîãî ñóåâåðíûõ, òàêèå ñëîâà íå â ïî÷åòå). Íà âñòðå÷å ñ æóðíàëèñòàìè ïðèñóòñòâîâàëè îáà ýêèïàæà (îñíîâíîé è äóáëèðóþùèé).  ïåðâîì ñîñòàâå - äâà ó÷àñòíèêà äîëãîâðåìåííîé ýêñïåäèöèè: ðîññèÿíèí Þðèé Ìàëåí÷åíêî è Ïåããè Óèòñîí. Âìåñòå ñ íèìè íà îðáèòó â êîðîòêèé 11-äíåâíûé ïîëåò îòïðàâèòñÿ è ïåðâûé ìàëàçèéñêèé êîñìîíàâò - øåéõ Ìóçàôàð Øóêîð, ó÷àñòíèê ýêñïåäèöèè ïîñåùåíèÿ. Çàïàñíîé ýêèïàæ: äâàæäû ëåòàâøèé íà îðáèòó íàø êîñìîíàâò Ñàëèæàí Øàðèïîâ, àñòðîíàâò ÍÀÑÀ Ìàéêë Ôèíê è äóáëåð øåéõà - ìàëàçèåö Ôàèç Áèí Õàëèä.
 ïðåäñòîÿùåì äîëãîâðåìåííîì ïîëåòå îñîáûé èíòåðåñ æóðíàëèñòîâ âûçûâàåò âåñüìà íåîáû÷íûé ìîìåíò: âïåðâûå çà âñþ èñòîðèþ ÌÊÑ êîìàíäèðîì îñíîâíîé ýêñïåäèöèè íàçíà÷åíà æåíùèíà - 47-ëåòíÿÿ Ïåããè Óèòñîí. Êñòàòè, ïîäîáíîãî ïðåöåäåíòà íå áûëî è â îòå÷åñòâåííîé êîñìîíàâòèêå. Ñïðàâèòñÿ ëè ñ ýòîé ìèññèåé àìåðèêàíêà? "Áåçóñëîâíî", - óâåðåí Âàëåðèé Êîðçóí, ïåðâûé çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà ïîäìîñêîâíîãî Öåíòðà ïîäãîòîâêè êîñìîíàâòîâ.  2002-ì îí â òå÷åíèå ïîëóãîäà ðàáîòàë ñ Ïåããè è Ñåðãååì Òðåùåâûì íà Ìåæäóíàðîäíîé îðáèòàëüíîé ñòàíöèè. "Ýòî óäèâèòåëüíàÿ æåíùèíà, - ãîâîðèò Êîðçóí, - ïðîôåññèîíàë âûñîêîãî êëàññà, ïðåêðàñíûé, íàäåæíûé ÷åëîâåê, óìíèöà, îáëàäàåò ìíîãèìè òàëàíòàìè, âñåãäà ãîòîâà ïðèäòè íà ïîìîùü". Åå áèîãðàôèÿ - êàê ñïèñîê ïîáåä. Ëåãêî áðàëà âûñîòû â íàóêå, áûñòðî ïðîäâèãàëàñü ïî ñëóæåáíîé ëåñòíèöå.  21 ãîä - áàêàëàâð, â 25 - äîêòîð íàóê â îáëàñòè áèîõèìèè, â 33 - çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà Îòäåëåíèÿ ìåäèöèíñêèõ íàóê êîñìè÷åñêîãî Öåíòðà èìåíè Äæîíñîíà, â 36 - ïðèíÿòà â îòðÿä àñòðîíàâòîâ.  90-õ ãîäàõ áûëà ñîïðåäñåäàòåëåì ðîññèéñêî-àìåðèêàíñêîé ðàáî÷åé ãðóïïû ïî íàóêå â ðàìêàõ ïðîåêòà "Øàòòë - "Ìèð"...
Âìåñòå ñ Óèòñîí íà ñòàíöèè áóäåò ðàáîòàòü 45-ëåòíèé Þðèé Ìàëåí÷åíêî, áûâøèé ëåò÷èê, ïîëêîâíèê, Ãåðîé Ðîññèè. Ñèìïàòè÷íûé, êîììóíèêàáåëüíûé, ñ òâåðäûì õàðàêòåðîì. Íà åãî ñ÷åòó óæå òðè êîñìè÷åñêèå êîìàíäèðîâêè, â îáùåé ñëîæíîñòè ïðîâåë íà îðáèòå áåç ìàëîãî ãîä - 322 ñóòîê. Íåñ âàõòó è íà ðîññèéñêîé ñòàíöèè "Ìèð", è íà ÌÊÑ, ëåòàë íà êîðàáëå "Ñîþç" è íà øàòòëå "Àòëàíòèñ". Íåëüçÿ íå ñêàçàòü î âåñüìà ëþáîïûòíûì ôàêòå åãî áèîãðàôèè: îí ïåðâûé êîñìîíàâò, êîòîðûé ñûãðàë ñâàäüáó, íàõîäÿñü çà ïðåäåëàìè Çåìëè. Âî âðåìÿ ñâîåãî òðåòüåãî ïîëåòà, òî÷íåå 10 àâãóñòà 2003-ãî Þðèé ñî÷åòàëñÿ áðàêîì ñ æèâøåé â ÑØÀ àìåðèêàíêîé ðóññêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ Åêàòåðèíîé Äìèòðèåâîé. Íàçåìíàÿ öåðåìîíèÿ ïðîõîäèëà â ÑØÀ. Àìåðèêàíñêèé öåíòð óïðàâëåíèÿ ïîëåòàìè îðãàíèçîâàë ñïåöèàëüíûé òåëåìîñò. Íåâåñòà áûëà â ñâàäåáíîì ïëàòüå. À çà æåíèõà â îôèöèàëüíûõ áóìàãàõ ðàñïèñàëñÿ â êà÷åñòâå äîâåðåííîãî ëèöà äðóã ìîëîäîæåíîâ (çàêîíû øòàòà Òåõàñ ýòî ðàçðåøàþò). Îäíîâðåìåííî íà êîñìè÷åñêîé îðáèòå àñòðîíàâò Ýäâàðä Ëó, êîòîðûé ëåòàë òîãäà âìåñòå ñ Þðèåì íà ÌÊÑ, èñïîëíÿë íà ñèíòåçàòîðå ìàðø Ìåíäåëüñîíà. Âîò òàêèì áûëî êîñìè÷åñêè-çåìíîå áðàêîñî÷åòàíèå.
Íåêîòîðûå ïðåæíèå ðîññèéñêèå âîåííûå ðóêîâîäèòåëè áûëè î÷åíü íåäîâîëüíû ïîñòóïêîì Ìàëåí÷åíêî, êîòîðûé äàæå íå ñïðîñèë èõ ðàçðåøåíèÿ. Òîãäà, ïîìíèòñÿ, õîäèëè ñëóõè, ÷òî, ìîë, Þðèé áîëüøå íå ïîëåòèò, ýòîãî åìó íå ïðîñòÿò... Íî îí îñòàëñÿ â îòðÿäå êîñìîíàâòîâ, è âîò òåïåðü îòïðàâëÿåòñÿ â ñâîé ÷åòâåðòûé êîñìè÷åñêèé ðåéñ...
Îïðåäåëåííûé êîëîðèò ýêñïåäèöèè ïðèäàåò ïîëåò ïåðâîãî êîñìîíàâòà Ìàëàéçèè 35-ëåòíåãî âðà÷à-îðòîïåäà øåéõà Ìóçàôàðà Øóêîðà.  îòáîðå êàíäèäàòà, ïðîâîäèâøåìñÿ ïî âñåé Ìàëàéçèè, ó÷àñòâîâàëè 11 òûñÿ÷ ÷åëîâåê. Îäèí èç ôèíàëèñòîâ - Ìóçàôàð Øóêîð ïðèñòóïèë ê òðåíèðîâêàì â ïîäìîñêîâíîì Çâåçäíîì ãîðîäêå â îêòÿáðå ïðîøëîãî ãîäà. Çà êîðîòêèé ñðîê îí ïîëó÷èë íåîáõîäèìûé äëÿ êîðîòêîãî ïîëåòà îáúåì çíàíèé è íàâûêîâ. Ñðåäè óâëå÷åíèé øåéõà - çàíÿòèÿ éîãîé è ìåäèòàöèåé. Äàæå íà îðáèòå îí ñîáèðàåòñÿ ñòðîãî ñëåäîâàòü êàíîíàì èñëàìà, õîòÿ çà ïðåäåëàìè Çåìëè äåëàòü ýòî áóäåò íåëåãêî.
Íà ïðåññ-êîíôåðåíöèè ó÷àñòíèêè ýêèïàæåé âûãëÿäåëè áîäðî, îòâå÷àëè íà âîïðîñû îõîòíî è ðàñêîâàííî. Íî ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî ìå÷òàþò îíè îá îäíîì: ÷òîáû ïîñêîðåå íàñòàë ýòî çàâåòíûé äåíü - 10 îêòÿáðÿ.