Это стало возможным в результате двухмесячной эпопеи о смене команды, в ходе которой Петров мог остаться за бортом «королевских гонок», но в последний момент все же нашел себе пристанище.

Два месяца в неопределенности

Для любителей автоспорта в России весть о союзе Виталия с «Катерхэмом» стала роскошным подарком: куда любопытнее наблюдать за состязаниями лучших гонщиков планеты, если среди них нашлось место соотечественнику. Тем более совсем недавно казалось, что Выборгской Ракете придется попрощаться с «королевой автоспорта». Из списка избранных он был вычеркнут в начале декабря: «Лотус-Рено», которому Петров верой и правдой служил два сезона, в одностороннем порядке разорвал контракт.

Дело не в спортивных качествах россиянина и даже не в обличающем боссов «конюшни» интервью, которое он позволил себе незадолго до этого. Не секрет, что в «Формуле-1» «вся сила в деньгах», как говорил персонаж известного фильма: в первую очередь это циничный бизнес, и только потом рев моторов и захватывающие дух скорости. Стоило спонсорам Петрова, отчислявшим за него до 20 млн евро за сезон, объявить о сокращении дотаций, как «лотусы» нашли себе пилота повыгоднее.

Следующие месяцы менеджер Виталия Оксана Косаченко не знала покоя: по ее словам, переговоры велись с шестью командами. Слухи сватали 27-летнего выборжанина то в «Марусю», то в «Форс-Индию», то в «Уильямс». Бесплатно уютное местечко в кокпите предоставлять никто не желал, а со спонсорами дела обстояли туго: в одном из интервью Косаченко обмолвилась, что причина в нестабильной предвыборной ситуации в России — госкомпании тянули с гарантиями, не зная расклада на будущее. В итоге — неопределенность, томиться в которой, по признанию Петрова, было очень непросто.

Помог сочинский Гран-при

На прошлой неделе стартовали предсезонные тесты — момент икс, после которого менять составы команд не принято. Но на всякое правило есть исключение, особенно если это «Формула-1». В этот раз дамоклов меч бизнеса упал на Ярно Трулли из «Катерхэма»: опробовав свой болид, итальянец вынужден был вылезти и уступить кресло россиянину, но при этом получив 3 млн евро отступных.

Денег хватило едва-едва: малайская команда, ведомая авиамагнатом Тони Фернандесом, согласилась на 9 млн годовых плюс отступные для Трулли. Идя на уступки, Петров отказался от зарплаты, согласился иногда давать порулить резервному гонщику и даже пообещал держать в тайне срок соглашения. Причем если бы не долгосрочная перспектива — в 2014 году в Сочи должен впервые пройти Гран-при России,-то не помогло бы и это.

Теперь англоязычные болельщики точно не побрезгуют называть Петрова Paytrov (от pay — «платить»). Но Виталия понять можно: в ситуации, когда вакансий в пелотоне всего 22, а «вступительный конкурс» растет с каждым днем, шантажа со стороны работодателей не избежать. Сам россиянин считает, что, обойдя в прошлом сезоне партнеров по «Лотус-Рено» Хайдфельда и Сенну и попав на подиум, он имеет моральное право не считаться «рента-драйвером».

Но в сезоне-2012 смыть это позорное для спортсмена клеймо будет еще сложнее, ведь «Катерхэм» — один из аутсайдеров чемпионата. Максимум, на что могут рассчитывать малайцы, — попадание в топ-10, очковую зону. Но если Петров стабильно будет приезжать в «очках», то скептики умолкнут, а вероятность перехода в более статусную «конюшню» значительно возрастет.

27-летний испанец Диего Понселе установил мировой рекорд на скейтборде, разогнавшись на спуске до 151 км в час! На такой скорости и в автомобиле страшно мчаться, а тут на обыкновенной доске... Впрочем,...

Гол, забитый португальцем Криштиану Роналдо саудовскому клубу «Аль-Дирия», стал 980-м в его карьере. А Лионель Месси («Интер Майами») отметился двумя мячами в ворота «Атланты» (где, кстати,...

До того как горнолыжница Варвара Ворончихина в марте текущего года поднялась на высшую ступеньку олимпийского пьедестала в итальянском Кортина-д’Ампеццо, гимн России не звучал на Олимпиадах целых 12 лет....

Главное шахматное событие последних недель — суперфинал первенства России, прошедший в Ростове-на-Дону. Начнем с мужского турнира, который сейчас принято называть открытым. И, между прочим, не зря, если вспомнить, что...

Наш сегодняшний обзор посвящен одному из главных соревнований года — Всемирной шахматной олимпиаде (уже 46-й по счету), которая прошла в Самарканде с участием 206 мужских команд и 189 женских. Начнем...

На прошлой неделе 36-летний велогонщик Макс Ризе погиб на горной дороге в Германии. Спустя несколько часов после аварии он был обнаружен на дороге. Спасти его не удалось. Как оказалось, Ризе столкнулся с оленем....

В ближайшие выходные состоятся официальные проводы бразильца Вагнера Лава из большого футбола. Матч между командами «Легенды ЦСКА» и «Друзья Вагнера Лава» пройдет 26 сентября на «ВЭБ Арене». За команду...

Спортивный арбитражный суд (CAS) в швейцарской Лозанне обязал допустить российские хоккейные сборные до участия в международных соревнованиях. Об этом сообщил в пятницу, 30 октября, министр спорта РФ Михаил Дегтярёв. «Согласно постановлению...

Противники президента ФИФА Джанни Инфантино все настойчивее рассматривают бывшего главного тренера лондонского «Арсенала» Арсена Венгера в качестве конкурента швейцарца на предстоящих выборах. Они надеются, что до истечения...

Но начнем обзор с другой новости: впервые за последние несколько лет в разгар чемпионата РПЛ в турнирной таблице лидируют клубы не из Санкт-Петербурга и Краснодара, а из Москвы. Первые две строчки...

По этому случаю двукратный олимпийский чемпион и восьмикратный чемпион мира дал интервью порталу Чемпионат.ру, где вспомнил славную биографию советского хоккея, оценил шансы нашего возвращения на международную арену и достижения родного клуба...

В один день, 27 сентября, были проведены Московский и Берлинский марафоны. Мне, любителю бега с большим стажем, приятно было наблюдать за сотнями и тысячами участников забегов по московским улицам, набережным...

В большом футболе продолжается «длинное окно», которое ФИФА организовала в национальных первенствах, чтобы сборные провели континентальные турниры и товарищеские матчи. РФС на сей раз договорился о трех...

Почти сразу по завершении суперфиналов первенства России состоялись чемпионаты США. И мы уже традиционно сравниваем уровень задействованных игроков двух ведущих шахматных супердержав. Наверное, болельщики из Индии, Китая...

Мужская и женская сборные России завоевали семь золотых, пять серебряных и три бронзовые медали, уверенно выиграв общекомандный зачет. Представим наших чемпионов: Юлия Чумгалакова (весовая категория до 48 кг), Азалия Аминева...

В эти выходные состоится Московский марафон — массовый праздник любителей бега. Как сообщили организаторы, на старт выйдут около 60 тысяч спортсменов из более чем 80 регионов России и 40 стран мира. Для...