Êîãäà çàçâîíèë ìîáèëüíûé, Ãëåá ñèäåë ó ïîñòåëè ìàòåðè.
- Ó íàñ äî÷åíüêà ðîäèëàñü! - ãîëîñ Ëåíû çâåíåë îò ñ÷àñòüÿ.
- Ðàíüøå ñðîêà? - èñïóãàëñÿ îí.
- Âñå â ïîðÿäêå, äîðîãîé! Äåâ÷îíêà öåïêàÿ. ×åðåç íåäåëþ íàñ óæå âûïèøóò.
Ãëåá ì÷àëñÿ ïî êðûìñêîìó ñåðïàíòèíó, íå ÷óÿ íè âðåìåíè, íè äîðîãè. Íî âñå ðàâíî îïîçäàë: Ëåíà ñ Êðèñòèíêîé áûëè óæå ó ïîäðóãè.
- Íó-êà, íó-êà, - çàãëÿíóë îí ïîä êðóæåâî êðîõîòíîãî êîíâåðòà. - Âûëèòàÿ òû! Ïðîñòî êîïèÿ!
- Íåò, òû! - çàñìåÿëàñü Ëåíà. È âäðóã ïîãðóñòíåëà. - Îíà èñêóññòâåííèöà, Ãëåáóøêà. Ó ìåíÿ ìîëîêî ïðîïàëî.
- Íå âîëíóéñÿ, ðîäíàÿ, âûêîðìèì!
Ëåíèíî ñåðäöå ñæàëîñü: äî ÷åãî æ îíà ïîäëàÿ! Çíàë áû Ãëåá!
Ëåíà âûøëà çàìóæ â 20 ëåò. À ðàçâåëàñü â 25. Ðîäèòü íå óñïåëà, çàòî ïðåóñïåëà â êàðüåðå. Î÷àðîâàòåëüíàÿ ïåðåâîä÷èöà ïîçíàêîìèëàñü ñ Ãëåáîì â 30. Âûñîêèé, ìóæåñòâåííûé, óñïåøíûé, îí âñêðóæèë åé ãîëîâó ñ ïåðâîé ìèíóòû. È îíà ïîñòàâèëà ñåáå öåëü - çàâîåâàòü êðàñàâöà ëþáîé öåíîé. Ãðàöèîçíàÿ áðþíåòêà ñðàçèëà ñóïåðìåíà èíòåëëåêòîì è ÷óâñòâîì þìîðà. Îíè âñòðå÷àëèñü äâà ãîäà, âìåñòå ïóòåøåñòâîâàëè, íå ÷àÿëè äðóã â äðóãå äóøè, íî Ãëåá è íå äóìàë äåëàòü ïðåäëîæåíèå. Ëåíà ðåøèëà âçÿòü èíèöèàòèâó â ñîáñòâåííûå ðóêè.
- Òû õî÷åøü øòàìïà? - óäèâèëñÿ Ãëåá. - Íî ýòî æå ãëóïîñòü. Øòàìï óìåñòåí â åäèíñòâåííîì ñëó÷àå - êîãäà ðîæäàåòñÿ ðåáåíîê.
- À ëþáîâü - íå ñåðüåçíûé ìîòèâ?
- Íå îáèæàé ëþáîâü! - ùåëêíóë åå ïî íîñó Ãëåá. - Ïòèöû íå ïîþò â íåâîëå!
Ðåáåíîê òàê ðåáåíîê. Ñïóñòÿ íåñêîëüêî ìåñÿöåâ Ëåíà çàáåðåìåíåëà. Èç æåíñêîé êîíñóëüòàöèè äîìîé îíà ëåòåëà íà êðûëüÿõ. Âîò è ëåã â ïèðàìèäêó ñ÷àñòüÿ ïîñëåäíèé êèðïè÷èê!
- Îõîìóòàëà! - îáíÿë Ëåíó Ãëåá, êîãäà îíà ñîîáùèëà ðàäîñòíóþ íîâîñòü. - Íî ñâàäüáó ïðèäåòñÿ îòëîæèòü: ó ìåíÿ äâóõìåñÿ÷íàÿ êîìàíäèðîâêà â Ëîíäîí, à ïîòîì ìàìà ëîæèòñÿ íà îïåðàöèþ.
- Íó õîðîøî, - ñîãëàñèëàñü Ëåíà. - Îòãóëÿåì ïîçæå.
Öåëûé ìåñÿö îíà æèëà â îñîáîì ðåæèìå: ñ ðàäîñòüþ ïðèñëóøèâàëàñü ê èçìåíåíèÿì â îðãàíèçìå, ìûñëåííî ðàçãîâàðèâàëà ñ ìàëûøêîé. À çà íåäåëþ äî âîçâðàùåíèÿ Ãëåáà ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå. Ëåíà ì÷àëàñü ïî íî÷íîìó øîññå, êîãäà åå "Àóäè" äîãíàë èäóùèé ñëåäîì äæèï. Ðåçêèé óäàð, ñòðåññ, ðàçáîðêè ñ ãàèøíèêàìè. Êîãäà îíà äîáðàëàñü äî áîëüíèöû, âðà÷è ñêàçàëè, ÷òî áåðåìåííîñòü óæå íå ñïàñòè.
- Íó ÷òî âû, ìèëàÿ, óñïîêîéòåñü, - óòåøàë ñåäîâëàñûé äîêòîð. - Âû åùå äåñÿòåðûõ ðîäèòå! Íà êðàéíèé ñëó÷àé åñòü ñóððîãàòíîå ìàòåðèíñòâî.
Ëåæà â êàçåííîé êîéêå, îíà ñ ãîðå÷üþ ñìàêîâàëà ñòðàøíîå ñëîâî - ñóððîãàòíàÿ ìàòü, ñóððîãàòíîå ñ÷àñòüå, ñóððîãàòíàÿ ëþáîâü. Çâÿêíóëà ýñýìýñêà: "Êàê âû òàì, ìîè äîðîãèå? Ñêó÷àþ, öåëóþ æèâîòèê!" È Ëåíà, çàäîõíóâøèñü îò ñëåç, ïîíÿëà - ñòðàøíóþ ðåàëüíîñòü íåîáõîäèìî ñêðûòü! Îíà îñòàíåòñÿ äëÿ Ãëåáà áåðåìåííîé! Ïåðâûì äåëîì îíà îòïðàâèëà ìàøèíó â àâòîñåðâèñ, ÷òîáû çàìåñòè ñëåäû àâàðèè.
Çàòåì äâà ìåñÿöà Ëåíà óñïåøíî èãðàëà íà ïóáëèêó - èìèòèðîâàëà âíåçàïíûé àïïåòèò, æàëîâàëàñü íà ãîëîâîêðóæåíèå, óìèíàëà êâàøåíóþ êàïóñòó. Ìàëåíüêàÿ äåâî÷êà, òàê ðàíî ïîêèíóâøàÿ åå òåëî, êàçàëîñü, æèëà â íåé ïî-ïðåæíåìó. À çà íåñêîëüêî äíåé äî âîçâðàùåíèÿ Ãëåáà èç Ëîíäîíà Ëåíà îòïðàâèëàñü ê ïîäðóãå â Êðûì. Ìóæ íå âîçðàæàë - áëàãîäàòíûé êëèìàò áûë òîëüêî íà ïîëüçó ìàìå è ðåáåíêó.
Ïîäðóãà æèëà îäíà è áûëà ñ÷àñòëèâà âèäåòü Ëåíó.
- ß òàê ðàäà çà òåáÿ, - ùåáåòàëà îíà, - Äàæå íåìíîãî çàâèäóþ. Ñàìà î÷åíü õî÷ó äåòåé. Íî 30 - êðèòè÷åñêèé âîçðàñò…
- Íå ìåëüòåøè, - óñòàëî âçäîõíóëà ãîñòüÿ. - Ó ìåíÿ áîëüøèå ïðîáëåìû.
È ðàññêàçàëà âñå: ïðî âûêèäûø, ïðî Ãëåáà, êîòîðûé òåïåðü åå áðîñèò. Ïðî ñâîþ ëîæü âî ñïàñåíèå.
Òàíÿ ñèäåëà îøåëîìëåííàÿ.
- È ÷òî òû ðåøèëà äåëàòü?
- Íàéòè ìëàäåíöà!
- Êàê ýòî - íàéòè?
- Ìàëî ëè íåíóæíûõ äåòåé - ó àëêîãîëèêîâ, ó ìíîãîäåòíûõ… Ïîìîãè ìíå, Òàíþøà!
- Ñåé÷àñ ó òåáÿ 24 íåäåëè, - çàäóìàëàñü ïîäðóãà. - Ê êîíöó îòïóñêà íàáåæèò 28. Äëÿ íåäîíîøåííîãî ñðîê ðåàëüíûé.
Òàòüÿíà ðàáîòàëà ìåäñåñòðîé â áîëüíèöå è çíàëà âñåõ ìåäèêîâ ïðèìîðñêîãî ãîðîäêà. Ðàçäîáûòü â ïåäèàòðèè ñïèñîê íîâîðîæäåííûõ íå ïðåäñòàâëÿëî òðóäà.
- Òåáå ïîâåçëî, - îáðàäîâàëà îíà. - Åñòü îäèí ñåìèìåñÿ÷íûé. È êàê ïî çàêàçó - â íåáëàãîïîëó÷íîé ñåìüå!
Äâîðíè÷èõà Çèíà âñåãäà æèëà â íèùåòå. Ïèëè åå ðîäèòåëè, ïèëè äðóçüÿ è ìóæüÿ. Ïåðâûé ñóïðóã ñãîðåë îò âîäêè, îñòàâèâ òðîèõ äåòåé. Âòîðîé ïîãèá â ïüÿíîé äðàêå, îñòàâèâ åùå ÷åòâåðûõ. Íî äåòè, íåñìîòðÿ íà îòöîâ-àëêîãîëèêîâ, ðîñëè êðåïêèìè. ×òîá ïðîêîðìèòü îðàâó, Çèíà óáèðàëà íà äâóõ ó÷àñòêàõ, à ìàëûøàìè çàíèìàëàñü ñòàðøàÿ äî÷ü. Î òîì, ÷òî 15-ëåòíÿÿ Èðèíêà çàáåðåìåíåëà, ìàòü óçíàëà òîëüêî â áîëüíèöå, êóäà äåâî÷êó óâåçëè ñ "ïðèñòóïîì àïïåíäèöèòà". ×åðåç äåñÿòü äíåé äî÷êó âûïèñàëè âìåñòå ñ ìàëûøîì. Çèíà çàáèðàòü íîâîðîæäåííîãî êàòåãîðè÷åñêè îòêàçàëàñü, íî âðà÷ óãîâîðèëà. Ïîñëå ðîäîâ íåïóòåâàÿ äî÷ü ñîâñåì îòáèëàñü îò ðóê. Ñòîèëî ìàòåðè óéòè íà ðàáîòó, êàê Èðà áðàëà êîëÿñêó è ïðîïàäàëà äî âå÷åðà. Âîçâðàùàëàñü ïðîêóðåííàÿ è õìåëüíàÿ. Çèíà òàñêàëà äî÷êó çà âîëîñû, à ñîïðåâøèé â ìîêðûõ ïåëåíêàõ ìëàäåíåö êðè÷àë íà âåñü äîì. Íî íàñòóïàëî óòðî, è âñå ïîâòîðÿëîñü ñíà÷àëà.
 òîò äîæäëèâûé âå÷åð Èðèíêà ñíîâà âåðíóëàñü çàòåìíî. Ãîòîâÿñü ê î÷åðåäíîìó ñêàíäàëó, îíà çàêóðèëà íà êðûëüöå.  ýòîò ìîìåíò ðÿäîì ñ ïîäúåçäîì îñòàíîâèëàñü äîðîãàÿ ìàøèíà, è èç íåå âûøëà êðàñèâàÿ æåíùèíà: Äîìîé Èðèíêà âåðíóëàñü îäíà.
- Ó ìåíÿ óêðàëè ðåáåíêà!
- Äà êîìó íóæíà òâîÿ áàéñòðþ÷êà! - íå ïîâåðèëà òà.
Íî Èðèíêà ñïîðèòü íå ñòàëà, íåâåðíûìè øàæêàìè äîøëà äî òàõòû è ðóõíóëà, íå ðàçäåâàÿñü.
Çèíà çàãëÿíóëà â êîëÿñêó - ïóñòî! Îáøàðèëà êàðìàíû äî÷êèíîé êóðòî÷êè è îïåøèëà: â öåëëîôàíîâîì ïàêåòèêå ëåæàëà öåëàÿ ñòîïêà äîëëàðîâ!
- Ñïàñèáî äîáðîìó ÷åëîâåêó, - ïåðåêðåñòèëàñü äâîðíè÷èõà, ïåðåïðÿòûâàÿ íåîæèäàííîå áîãàòñòâî.
Îíà íå ñîìíåâàëàñü - ïëîõîé ÷åëîâåê âçÿë áû ðåáåíêà äàðîì.
Êðèñòèíêå áûëî óæå ïÿòü ìåñÿöåâ, îíà ëåïåòàëà ïåðâûå ñëîâà è ïûòàëàñü ñòîÿòü â ìàíåæå, êîãäà Åëåíó Àëåêñååâíó Ìàëèêîâó âûçâàëè â ïðîêóðàòóðó. Ïðîïàæó íîâîðîæäåííîé çàìåòèë ó÷àñòêîâûé ïåäèàòð, à ñòîëè÷íûå âðà÷è çàôèêñèðîâàëè ïîÿâëåíèå â Êèåâå íåäîíîøåííîé ìàëûøêè, ðîæäåííîé â Êðûìó. Îáìàí ðàñêðûëñÿ ëåãêî è ñîêðóøèòåëüíî, íà Ëåíó çàâåëè óãîëîâíîå äåëî è âçÿëè ïîäïèñêó î íåâûåçäå. Íî åùå ñòðàøíåå ïîçîðà è ñêàíäàëüíîãî óõîäà Ãëåáà ñòàëà ïîòåðÿ äî÷êè, îêàçàâøåéñÿ âäðóã ðîäíåå âñåõ ðîäíûõ. Âíà÷àëå ðåáåíêà ïîïûòàëèñü âåðíóòü â ðîäíóþ ñåìüþ, íî âêóñèâøàÿ ñâîáîäû Èðèíà îòêàçàëàñü ïðèíèìàòü åãî îáðàòíî. Òîãäà äåâî÷êó îòïðàâèëè â äåòñêèé äîì. Êîãäà Åëåíà óçíàëà îá ýòîì, îíà íå ìîãëà íàéòè ñåáå ìåñòà.
Îäíàæäû îíà íå âûäåðæàëà è ðàçðûäàëàñü ïðÿìî íà äîïðîñå.
- Äàéòå Êðèñòèíêó íà ðóêàõ ïîäåðæàòü! À ïîòîì õîòü â òþðüìó, õîòü â àä!
- ß âàñ ïîíèìàþ, - íåîæèäàííî ïîãðóñòíåë ñëåäîâàòåëü. - Ìîãó óñòðîèòü ñâèäàíèå. Åäåì?
Íà îáðàòíîì ïóòè èç äåòäîìà çàåõàëè âûïèòü êîôå â ïðèäîðîæíîå êàôå. È ñòðîãèé ñëåäîâàòåëü Øåâöîâ âäðóã ðàçãîâîðèëñÿ. Åãî èñòîðèÿ òîæå ñìàõèâàëà íà äåòåêòèâ: èçìåíû æåíû, èçíóðèòåëüíàÿ ðåâíîñòü, ðîæäåíèå ðåáåíêà è ãåíåòè÷åñêàÿ ýêñïåðòèçà, íå ïîäòâåðäèâøàÿ ôàêò åãî îòöîâñòâà.
Îíè ñèäåëè äðóã íàïðîòèâ äðóãà è âïåðâûå çà äîëãîå âðåìÿ ÷óâñòâîâàëè, ÷òî ìîãóò áûòü ñàìèìè ñîáîé. Íåîæèäàííî Øåâöîâ âçÿë åå çà ðóêó…
Êîãäà ñëåäîâàòåëü ïðîêóðàòóðû óäî÷åðèë Êðèñòèíó, êîëëåãè, êîíå÷íî, óäèâèëèñü, íî èñòèííîãî ñìûñëà åãî ïîñòóïêà íå ïîíÿëè. Òàéíîå ñòàëî ÿâíûì ëèøü ÷åðåç ãîä, êîãäà Øåâöîâ è åãî áûâøàÿ ïîäñëåäñòâåííàÿ, ïîëó÷èâøàÿ äâà ãîäà óñëîâíî, ðàñïèñàëèñü è ñòàëè æèòü âìåñòå.
Ñ òåõ ïîð ïðîøëî âîñåìü ëåò. Êðèñòèíêà âûðîñëà ñìûøëåíîé âåñåëîé äåâî÷êîé. Îíà ó÷èòñÿ ìóçûêå, æèâîïèñè, øàõìàòàì è íè÷åãî íå çíàåò î òàéíå ñâîåãî ðîæäåíèÿ. À åùå îíà ïîìîãàåò ìàìå âîñïèòûâàòü áðàòà Åãîðêó, êîòîðûé ìëàäøå íåå íà ÷åòûðå ãîäà.